Карты проверил лично Вересов. А потом посмотрел на игрока.

— Все было честно.

— Ну, тогда…

«Иван Иванович» поднялся, вышел из-за стола, шагнул в сторону выхода из зала, но остановился, обернулся и вскинул руку, указывая перстом на Дядю Веню.

— И ты запомни, что отныне нет у тебя спокойной жизни, гражданин Ложкарев! Ты что, вообразил, будто ты в законе? А вот и нет. Ты авторитет только для уличной шпаны, для босоты… Для нормальных людей ты никто, ты клоун, который по каким-то там воровским традициям живет. А мир изменился. А у тебя ни угла своего, ни детей… И не будет никогда. Я тебе гарантирую.

— А я тебе гарантирую, что когда вокруг тебя будут чирикать по-свойски, ты закукарекаешь.

— Поживем — увидим.

За перепалкой волей-неволей наблюдали со всех столов. Игра везде приостановилась, но когда «Иван Иванович» покинул зал, Вересов весело крикнул:

— Турнир продолжается, цирка больше не будет!

Елагин посмотрел на Степика и произнес:

— Вечер перестает быть томным.

И положил на стол свои две карты — одну на другую.

Хромов замер, потому что это был его собственный тайный знак: не борись со мной, у меня выигрышная комбинация. Но судя по тому, как он изучал пять открытых карт, выпавших на общей раздаче, комбинация и у него была неплохая.

— Фолд, — сказал он и сбросил.

А сидящий рядом с ним мужчина почти сразу сделал рейз — увеличил ставку. После чего остальным надо было добавлять.

Но все вышли из игры.

— Уравниваю, — произнес Елагин и добавил, — и, пожалуй, иду ва-банк.

Соперник ответил. Скорее всего, он каким-то образом успел увидеть карты, которые сбросил Степан.

Однако когда перед ним лег стрит флеш, который был у Елагина, отреагировал спокойно:

— Я думал, вы просто блефуете. За соседним столом была похожая комбинация, и мне показалось, что здесь такое не повторится…

Он не стал больше ничего говорить, поднялся, пожал каждому руку и пожелал Елагину удачи.

Игра продолжалась еще около получаса, после чего Денис Мурашко оповестил всех, что назначается перерыв, а потом оставшиеся участники сменят игровые столы.

Но игроков осталось совсем немного. Набралось только на три стола, причем количество фишек у всех было разное. У лидеров — Дяди Вени, Елагина, Черной Маски, Сан Саныча — стеки были огромные по сравнению с другими. И, к своему удивлению, взглянув на табло, Петр увидел, что заметно поправил свои дела Начфин. А также на вхождение в лучшую десятку игроков претендовали Вдова и Блондинка. Степан Хромов оказался на девятом месте, и его главной задачей было просто завершить игровую сессию, не рискуя на блайндах — обязательных ставках вслепую. То, что теперь наверняка кто-то из этой команды окажется за его новым столом, сомнений не вызывало, а потому шансы попасть в финал у Степана были вернее, чем у многих других — даже у партнеров по команде.

Так и произошло. Степан играл против Начфина и остался при своих, а тот немного приподнялся и, к всеобщему удивлению, оказался в главном финале. Так же, как Вдова с Блондинкой. Ряды участников турнира быстро редели. То за одним, то за другим столом кто-то поднимался и уходил, пожелав оставшимся удачной игры. За столом, где играл Степик, один из участников, посчитав, что фишек у него остается всего на пару блайндов, отказался от игры и отдал свою горсточку Хромову, сказав, что будет теперь болеть за него.

Наконец осталось десять человек, после чего объявили перерыв. Все вышли на террасу, кто-то курил, кто-то обменивался впечатлениями, кто-то молча смотрел в темную морскую даль. Елагин примостился на скамеечке в стороне от всех, в одиночестве. Он размышлял.

Из половины игроков, разделивших финальный стол, половина была из команды Сан Саныча, а значит, его план сработал. А против команды не устоит никто. Небольшие шансы на это имеет лишь Елагин, посвященный Лютиковым во все их тайные знаки. Но команда может сыграть на одного своего игрока. Скорее всего, так и случится. Главное, теперь вычислить, на кого они будут играть. На Сан Саныча? Весьма сомнительно. Хотя у него сейчас самый большой стек, он вряд ли предложит в качестве победителя себя. Потому что был уже предупрежден — ему запретили появляться на турнирах, и он не появился бы, если бы не отказ Лютикова. Значит, победителем, по его мысли, должен стать другой. Степан Хромов? Но он совсем еще молод, и если на него надавят, сам откажется от выигрыша. Начфин? Тоже вряд ли — как игрок он слабее других, разве что ему будут сдавать свою игру обе женщины. Ни Вдова, ни Лида победителями не станут по определению, а следовательно, они лишь подносчики снарядов… В финал вышли еще двое посторонних игроков, имен которых Елагин не помнил, а может, и не знал. Но прежде их среди лидеров не было, и поднялись они так же неожиданно, как Начфин.

Так размышлял Елагин, думая и о том, как эта команда рассчитывает выйти отсюда с выигрышем. Скорее всего, Сан Саныч и в самом деле договорился с Дядей Веней. В любом случае Ложкарев получит большую часть миллионов и обеспечит команде спокойный отъезд.

Все вернулись в зал — и участники, и те, что стали зрителями. И тут же Денис Мурашко объявил, что придется еще немного подождать, потому что есть небольшая загвоздочка.

— Конверты с карточками пропали? — предположила Вдова.

— Да что вы! — улыбнулся ей Денис. — С этим-то как раз все честно. Просто судейская коллегия заподозрила двух игроков в сговоре. И сейчас компетентные люди просматривают видеозаписи. Это займет четверть часа, не больше.

И снова почти все оставшиеся участники состязания вышли на крыльцо, ведущее к морю, и опять не стояли плотной группой. Снова кто-то спустился к бассейну и примостился за столик под полосатым тентом, кто-то молча курил в сторонке. Петр думал о том, что все сейчас закончится, скорее всего, он не победит, но сможет вытащить отсюда Степана. Пути отхода согласованы, и уходить надо будет по берегу: войти в море и обогнуть заградительную сетку по пояс в воде. Там их встретят оба Ивана…

И вдруг Елагин вспомнил, что двух игроков подозревают в сговоре. Кого? Неужели попались люди из команды Сан Саныча? А ведь могли заподозрить и его самого, после того как Степан сбросил карты с перспективной комбинацией. Если из турнира выбросят их двоих, тогда все просто. Они заберут свои манатки и уйдут. То есть смогут уйти через главный вход, но Елагин заберет еще и Аню. Скорее всего, так оно и произойдет, а потому надо предупредить девушку. Он вернулся в холл и направился к стойке регистрации, за которой как раз сидела молодая женщина, находящаяся в украинском розыске — так уверяла Вера Николаевна. Елагин подошел к ней и спросил, как сейчас найти Аню.

— Фамилию назовите, — потребовала та.

— Я не знаю, — признался Петр.

— Все вы, мужики, одинаковы, — с каменным лицом прокомментировала женщина, — вас такие мелочи не интересуют. Фамилия вашей Ани — Боголюбова. Я, конечно, поищу ее, но вполне возможно, что девушка просто отдыхает. Вы же не один у нас.