На следующий день фотоснимки уже были в Интернете на сайте проекта. Николь, не стесняясь, восхищалась моим нарядом и без умолку жаловалась на то, что её костюм байкерш не идёт ни в какое сравнение.

В интернет-голосовании я по-прежнему занимала лидирующую позицию и, судя по всему, если верить Николь, количество голосов заметно увеличилось!

– Какому мужику это не понравится? – хмыкала Николь за завтраком, что сама для нас приготовила. – Ты секси! И только слепой это не увидит!

– Ты про Шейна, что ли? – рассмеялась я с полным ртом яичницы.

Николь многозначительно приподняла брови:

– Ты ведь не знаешь, что было у него на уме в момент, когда он тебя увидел!

Растерян. Шейн был растерян! Так и вижу его этот взгляд.

Запила яичницу соком.

– Может, он сам втюхался в тебя по самые помидоры и поспешил принять холодный душ?

Я рассмеялась громче:

– О, поверь, если бы ему нужно было расслабиться, он бы поимел Дани в гримёрке!

– Дани? – удивилась Николь, растянув губы в хищной улыбке. – В моих рядах пополнение?

Я нацепила сосиску на вилку, покрутила перед глазами и отправила в рот, мрачно взглянув на подругу (думаю, после ночи откровенных разговоров я теперь имею право так называть мою соседку).

– Она сдала Шейну нашу пьянку.

– Вот сучка! – с громким стуком Николь ударила вилкой по тарелке.

– Плевать, – пожала плечами, – даже если бы я придумала оправдание получше, Шейн всё равно заставил бы наматывать круги!

* * *

Суббота. Завтра день соревнований. Мистер Вонг с радостью сообщил, что стадион, который находится в десяти минутах езды от отеля, уже вовсю подготавливают к съёмкам. В половине восьмого утра нас всех будут ждать автобусы и уже завтра приличная часть претендентов на победу отчалит домой.

– Кому-то это не грозит, – с ухмылкой прокомментировала блондинка Крис.

– Старайся лучше, – бросила в ответ я. – Может, и тебя на бесплатных харчах оставят.

Надо было видеть её взгляд. Думала – вцепится мне в волосы прямо на глазах у Вонга.

После общего вечернего собрания все пять групп разбрелись по зданию Victory Records. Группа Шейна и группа Калеба остались заниматься в одном помещении.

– Приступаем к растяжке! – гаркнул Шейн, до сих пор находясь в поганом расположении духа.

А вот Калеб мне вовсю улыбался. И его совершенно не волновало то, что это может выглядеть подозрительно!

И надо будет поблагодарить его за костюм, в который я как раз-таки и одета.

Интересно, а фотографии он мои видел? Одна только мысль об этом вызывала странную улыбку.

Я не могла на него не смотреть. Каждый наклон сопровождался поворотом головы в сторону группы Калеба и, разумеется, Шейн не мог этого не заметить.

– Миллер! – рявкнул он.

Выпрямилась, принимая самый наивный вид на свете.

Сегодня Шейн и впрямь выглядит пугающе. Какая змея его за зад укусила? Или в клубе перепил? Откуда такие синяки под глазами? Даже тень от козырька кепки не в состоянии их скрыть.

Шейн приблизился ко мне на два шага, сурово глядя в лицо.

Я достойно выдержала взгляд.

– Пошла вон отсюда! – прорычал Шейн, так что вся разминка вмиг прекратилась.

А у меня буквально челюсть отвисла.

– Водички принести? – поинтересовалась я. – У тебя мозги вскипели? С какой радости мне уходить? Я разминаюсь, как и все.

Чёрт! А о присутствии ещё четырнадцати обожающих Шейна поклонниц совсем и забыла. Оттуда и возмущённые возгласы в мою сторону. Как это так?! Я только что нахамила самому божеству! Великий создатель проклянёт меня за это!

Шейн сделал ещё один шаг в мою сторону, сложив руки за спиной и глядя настолько ненавистным взглядом, словно я убила и выпотрошила его любимую кошку и подвесила вниз хвостом воронам на радость.

– Пошла. Вон, – сквозь стиснутые зубы повторил он. – Вернёшься, когда в зале будет пусто, чтобы не пришлось и дальше сворачивать шею. С тобой у нас до ночи будет индивидуальное занятие.

– Завтра вставать в шесть утра! – я не сдавалась.

Шейн оказался ещё ближе, нависая надо мной всем телом.

– Это твои проблемы, – прошептал он. – Через два часа чтобы была здесь. Иначе… можешь валить в свой Нью-Йорк!

– Ты даже знаешь, откуда я? О, я тронута, Шейн! – цинично бросила я, подхватила ветровку со стула и пошла прочь из зала. Потому что, если останусь, больше не смогу удерживать сжатые кулаки в висячем положении. Терпение практически на нуле. Нервы, как натянутые струны в теле, рвутся одна за одной при каждой встрече с этим недоумком!

На всех парах вылетела из дверей, растрёпанная и раздражённая, и тут же врезалась в кого-то всем телом.

Ну только этого не хватало! Что за день?

Мистер Тур – сам директор Victory Records стоял передо мной и изучал строгим взглядом. Тот дядечка в очках с первого прослушивания, что так любезно вручил мне билет во второй тур после исполнения песни Эми Ли. Тогда он мне понравился, сейчас он казался злым.

– Извините, – поспешила попросить прощения, всё ещё борясь с раздражением от Шейна. – Я не заметила вас.

Наконец суровый взгляд карих глаз мистера Тура смягчился. Вельветовый жакет натянулся на животе от глубокого вдоха и директор улыбнулся.

– Тейт?

Вот так сюрприз!

– Вы меня помните? – спросила с удивлением.

– Конечно, – улыбался мистер Тур, – я за всеми слежу и всех помню. Особенно девушек с таким необычным цветом волос и дивным голосом.

Рефлекторно заправила волосы за уши и потупила смущённый взгляд.

Директор сложил руки за спиной и кивнул на дверь, из которой я только что вылетела:

– Почему не на тренировке? У вас ведь завтра соревнование.

– Эм… – коротко откашлялась, не зная, стоит ли говорить правду, – меня выгнали.

– Выгнали? – седые брови мистера Тура приподнялись.

Чувствую себя провинившейся школьницей перед директором.

– Точно.

– Кто твой наставник? – хмурился Тур.

– Шейн… – выплюнула его имя, как нечто горькое, и тут же пожалела об этом.

– Шейн, – тем же тоном повторил директор и кивнул на дверь, – что ж, пойдём, разберёмся.

Я не двигалась с места.

Мистер Тур глядел вопросительно.

– Вы ведь не хотите поставить меня в ещё более глупое положение, чем то, когда я покидала стены зала, верно? – спросила я.