он бросился на своих коллег. Но силой был не как гомункул. Рабочие столкнули его вниз, он упал и разбился. Во всяком случае, рассказали так.

— Кошмар, — согласился с ним я. — Могли бы бывшие товарищи не убивать его, а попытаться связать, что ли. Это намного облегчило следствие.

Нервы у меня крепче, чем у научного работника, но сейчас и они вытянулись в напряженную струну. К черту этот прогресс, зачем вообще создавать монстров-гомункулов. Строили раньше как-то без них, и ничего. А, с ними получается дешевле. Но, думаю, сейчас многие пересмотрят свои взгляды.

…Картина выглядела жуткой, если смотреть на нее обычными глазами, но что же будет, если использовать магию?

Правильно — все стало еще хуже.

Темная энергия текла по стройке ручьями, смешиваясь с кровью. Мерзкие черно-красные потоки струились, как талая вода весной. Там, где лежали мертвые тела, она будто вскипала, реагируя на плоть.

Какое счастье не видеть некоторые вещи. Быть таким же, как другие люди, которые ходят и ничего не замечают. Для них этого, получается, как бы и нет. Ну что ж, только позавидовать.

Тут я заметил то, что потрясло меня еще больше. Ручьи темной энергии текли в одном направлении — куда-то за забор стройки.

— Вы что-то заметили? — удивленно спросил Валентин Палыч, когда я побежал к воротам.

— Да, — на ходу ответил я.

…Не так давно за забором находился какой-то артефакт и собирал энергию. Я понял это по отблескам, которые он оставил. На земле лежало что-то безумно сильное, оно притягивало ее, как магнит, и впитывало, как губка. Сейчас артефакт уже убрали, но энергия текла по инерции, скапливалась, как лужа, а затем уходила в землю или испарялась.

Случайно оказаться он там не мог. Исчезнуть сам по себе — тоже. Значит, его кто-то принес, а потом уехал с ним. И положил около забора не просто так, а в ожидании того, что из-за убийств сюда потечет магическая субстанция. Но как он мог знать, что на стройке произойдет страшное событие?

Наверное, он и заставил сойти с ума как гомункула, так и рабочего. Да я просто Шерлок Холмс, не иначе!

Интересно, есть ли тут видеокамеры. Должны быть, как без них. Около этого места паркуют машины — тут что-то вроде стоянки для автомобилей прорабов или приезжающих на стройку, но кто-то оказался здесь по другим причинам.

Есть камера. Висит поодаль на заборе, наверняка с низким разрешением, но висит. Правильно, ни одна стройка без них не обходится. Сторож должен видеть, что в округе. Воровать на стройке особо нечего, но наркоманы будут счастливы, если уволокут хоть что-нибудь. Да и дети могут забраться, это же какое удовольствие, полазить здесь.

Вернувшись, я спросил у Валентина Палыча:

— Как мне глянуть, что сняли видеокамеры?

— А вы… что-то заметили?

— Да, есть немного. Пойдемте вместе, самому мне не разрешат посмотреть.

Профессор здесь — фигура важная. Никто не разбирается в гомункулах лучше него, поэтому и пригласили. Потребовать взглянуть видео он может, и я потащил его к вагончику, в котором, по логике, должен находиться сторож.

Так и оказалось. Правда, кроме сторожа, сейчас там сидел следователь и скачивал себе на флешку данные с видеокамер.

— Нам бы… посмотреть, что происходило сегодня, — неуверенно произнес профессор.

— А кто вы? — нахмурился следователь.

— Мы из генетической лаборатории. Нас сюда пригласили оказывать помощь следствию.

— Аааа… — протянул полицейский. — Ну тогда конечно. Сейчас, минуту.

Скачивание закончилось, он вынул флешку и ушел. Я приземлился на его место, Валентин Палыч стал рядом.

Разобраться, как действует программа, я смог мгновенно. Я такие видел не раз, даже помощь сторожа, сухонького дедушки лет шестидесяти пяти, мне не понадобилась.

Так… где камера, выходящая наружу… Вот она. Черт побери, действительно низкое разрешение. Сэкономила строительная фирма. Отличие цены хорошей видеокамеры от плохой почти никакое, пару бутербродов разве что можно купить на сэкономленные деньги, но этого мало кто понимает. Ладно, будем работать с тем, что есть. Передвигаем ползунок на нужное время…

Около лужи магической энергии стоит черный «опель». Небольшой, непритязательный, далеко не новый. Модель в этом кузове сейчас, кажется, уже не выпускается. Таких в Москве тысячи и тысячи. Места около забора предостаточно, но автомобиль стоит максимально далеко от видеокамеры. Ублюдочная камера показать номер не может, настолько она слабая. К тому же, насколько я могу разглядеть, номер забрызган грязью.

Откуда взялась грязь, непонятно. Сильных дождей в Москве давно не было, да и кузов выглядит практически чистым. Специально замазали, даже гадать нечего. Грамотно. Разбираются граждане в некоторых вопросах.

Водитель сидит в машине и не выходит, а в это время за забором стрельба и крики. Надо же, какое безразличие к опасности. Пуля с легкостью пробьет и деревянный забор, и лобовое стекло.

Откручиваю еще назад… Вот автомобиль подъехал. Из него не спеша вышел грузный мужчина в кепке и черных очках. В руках — темный чемодан. Он постоял полминуты, посмотрел по сторонам, затем поступил очень странно — приоткрыл чемодан и положил его на землю — на место между машиной и забором, затем сел на заднее сидение.

Его стало не видно. А через минуту на стройке началась стрельба.

Чемодан лежал как раз там, куда стекались потоки темной энергии.

Спустя несколько минут мужчина не спеша открыл дверь, выбрался наружу, поднял чемодан, аккуратно закрыл его и положил в салон. После чего сел за руль и не спеша уехал.

Как говорится, вопросов больше нет.

— Что он делал? — спросил меня Валентин Палыч.

— Сейчас объясню, — ответил я. — Все нормально, не волнуйтесь.

Не хотелось говорить при стороже.

Потом я посмотрел камеры, направленные во двор.

Кошмар, конечно.

Четверо гомункулов оттаскивают в сторону плиту. Привычная работа, но затем один из них вдруг останавливается, хватает себя за голову, а потом бросается на людей. Другие гомункулы на это спокойно смотрят, не слишком понимая, что случилось.

Прибегают охранники, начинается пальба. Сначала стреляют из пистолетов, но от тех никакого толка, все равно что камешками кидаться. Потом появляется охранник с ружьем, гомункул бежит на него, но не добегает и валится на землю. Мужчина от ужаса стреляет в лежащее тело.

Я включил просмотр с камеры за поворотом — там, где свихнулся еще и человек, но она смотрела вниз, а все происходило выше. Камера запечатлела только падение спятившего на землю.

Человек с портфелем уехал спустя несколько минут после