Меры, предпринимаемые Джеймсом и Лакланом в ответ на разворачивающийся кризис, в какой-то мере представляли собой улучшенный способ применения запретов, налагаемых Методом Мердока в борьбе с кризисными ситуациями. Больше никаких излишних сомнений, как это было в ситуации кризиса Паттена, и никакой путаницы в действиях, как это было во время хакерского скандала. Эйлз должен был уйти и сделать это немедленно без малейшей возможности вернуться в компанию. Ему на замену пришел Руперт, который объяснил суть решения Мердоков сотрудникам Fox по всему миру по видеосвязи и при личных встречах. Назовем это Метод Мердока, Версия 2.

Новое поколение империи Мердока борется с более глубинными корнями кризиса, а именно с атмосферой на канале Fox, которую можно охарактеризовать как «дети мачо всегда будут детьми». Как указал Габриэль Шерман в своем интервью National Public Radio (некий эквивалент BBC, но в большей степени основанный на добровольных пожертвованиях, а не на обязательных лицензионных взносах): «стиль управления претерпел изменения…»

…Джеймс и Лаклан Мердоки являются современными людьми. Они понимают, как работает корпоративная Америка, и не хотят, чтобы культура компании их отца носила полулегальный флибустьерский характер, который… Руперт Мердок поощрял, создавая ту самую международную медиаимперию, каковой она сегодня и является45. Хотя и Джеймс, и Лаклан в большой степени представляют собой «современных людей» и одинаково потрясены рабочей обстановкой в Fox News, у них будет разный подход к своей новой роли. Джеймс чувствует себя комфортно в социально и политически либеральной среде Голливуда. Он всегда стремится озвучивать местные взгляды на все вопросы, начиная от климатических изменений и заканчивая Дональдом Трампом. Лаклан гораздо менее склонен к тому, чтобы сливаться с какой бы то ни было политической толпой. Обычно он ограничивает публичные выступления цитатами своего деда о страхах и возражениях против цензуры в СМИ. Жена Джеймса, Кэтрин, является заметным блогером в Твиттере и громко трубит о том, что любые ассоциации с Fox News вызывают у нее чувство стыда. Сара, жена Лаклана, предпочитает давать советы своему мужу и тестю наедине, как, например, она это сделала в свое время, порекомендовав уволить О’Рейли. Джеймс хотел бы «переосмыслить» Fox News. Под этим подразумевается уклон в сторону политического центра. Лаклан, более осторожный по своей природе человек, кажется более чувствительным к финансовым последствиям подобных изменений и говорит об «уникальном и значимом голосе программ Fox News»46.

Это реальные различия в стилях и взглядах. Однако они во много утратят свою значимость в том случае, если практически неизбежный уход Джеймса станет реальностью.

Руперт Мердок прекрасно осведомлен о насмешливых высказываниях Редьярда Киплинга и Стэнли Болдуина о власти без ответственности и считает, что они ни в коей мере не относятся к нему самому. Он прав в определенном роде. Все, кто даже поверхностно знаком с Рупертом, знают, что одна из его главных амбиций заключается в том, чтобы жить в соответствии с предписанием, установленным его отцом, легендарным сэром Китом Мердоком. Это предписание говорит о необходимости использовать газеты как силу добра, силу в борьбе с избыточным вмешательством государства и ортодоксальностью «истеблишмента». Все это подкреплялось его грозной матерью, оказывавшей сильнейшее влияние на жизнь Руперта до самой своей смерти в возрасте 103 лет. Она говорила, что ей «пришлось приложить немало усилий для того, чтобы Руперт стал достойным сыном своего отца в издательском мире»4. Также не стоит списывать со счетов, как оказалось в дальнейшем, и призыв дедушки Руперта, обращенный к сэру Киту: «Будь дерзким в своих поступках!»

В том, что Руперт преуспел в своей дерзости, нет никаких сомнений. Удалось ли ему выполнить возложенную на него сэром Китом ответственность, будет вопросом, ответ на который зависит от точки зрения наблюдателя. Я считаю, что в целом он неплохо справился с этой задачей за некоторыми исключениями. Леди Элизабет однажды пожаловалась на «все эти ужасные газеты, которые вы выпускаете» и призвала своего сына опубликовать «что-нибудь приличное для разнообразия»5. Что, к ее удовольствию6, он и сделал годом позже, в 1964 году, создав The Australian – серьезное национальное широкоформатное издание. Это была первая газета, которую Мердок создал с нуля, а не унаследовал или купил. Руперт сказал своему редактору: «Я хочу сделать такую газету, которой мог бы гордиться мой отец»7. «Это была мечта моего отца»8. Подобно таблоиду New York Post, который принес десятки миллионов долларов убытка, подобно Sky, подобно Fox News, газета Australian в самом начале своего существования только теряла вложенные средства9. Тем не менее: «Суть издательского бизнеса лежит не в плоскости создания прибыли. Она заключается в достижении целей и в улучшении общества», – заявил Руперт в своем обращении к сотрудникам, когда он заново получил контроль над New York Post10. Почти двадцать лет спустя именно эта серьезная газета считалась одной из причин, позволивших Руперту Мердоку, известному владельцу таблоидов, заручиться доверием, необходимым для покупки The Times и The Sunday Times, и впоследствии поддерживать качество их материалов на уровне, отличном от уровня The Sun и News of the World11.

Героическое демонстративное неповиновение сэра Кита властям и отсутствие страха перед риском разрушить журналистскую карьеру имеют определяющее значение в подходе к журналистике не только со стороны самого Руперта, но и со стороны его детей. Прошло вот уже более 100 лет с тех пор, как сэр Кит написал дарданелльское письмо. Однако это событие по-прежнему остается значимым фактором, формирующим не только поведение Руперта, но и поведение нового поколения Мердоков так, словно бы оно было написано только вчера. В 2014 году Лаклан Мердок явился в Государственную библиотеку Виктории, чтобы произнести речь, которая сегодня называется «Торжественной речью сэра Кита Мердока». Он призвал аудиторию хранить верность памяти сэра Кита и оказывать сопротивление любым попыткам правительства ввести цензуру СМИ: «Нам следует оставаться бдительными в отношении постепенного снижения ограничения нашей свободы. Мы должны владеть информацией и принимать обоснованные решения для нашего общества и для нашей демократии»12. Это всего лишь малая доля той ответственности, которую дед Лаклана, отец Руперта, возложил на плечи своих потомков. В его указании заложена конкретная ответственность владельцев газет, предписывающая оценивать действия правительства и при необходимости решать, что оно ошибается, и быть уверенными в своей правоте. Кроме того, они должны бороться против истеблишмента и его стремления иметь решающий голос в вопросе информирования общественности. Особенно когда его представители скрывают от общества ту информацию, которая кажется им неудобной. Отчасти этим и объясняется враждебное отношение к власти, которое преобладает в каждом медиапредприятии Мердока.