влепить пощечину… и поняла, что не могу. Не могу без него. Без его жадных поцелуев. Его ненасытного напора. Его нахального языка, который нагло втискивался в мой рот.

Мы целовались до одури, вытряхивая друг друга из курток. Хаммер еще и молнию на моих штанах успел рвануть, и они сползли к коленям.

Мозг лихорадочно выстраивал линию защиты, но я отметала аргументы. И даже впервые осмелилась стереть границу между нами, прошептав:

– Эрик…

Больше не «сэр» и не «Хаммер». И, кажется, больше не триггер.

– Повтори, – он куснул меня за мочку уха.

– Эрик! – всхлипнула я.

И послушно подалась навстречу, больше не пытаясь преодолеть зависимость от него. Его пальцев, скользящих от поясницы к ягодицам. Его прерывистого дыхания на шее, приподнимающего волоски. Его запаха, от которого внутри все сжималось в предвкушении.

Все эти годы… я хотела быть с ним.

Мой психолог зарыдал бы от бессилия, увидев, как широко я расставляю ноги – без сопротивления и малейшего стыда.

Давление на талию ослабло. От легкого толчка в плечо я рухнула на матрас. Сдернув с меня болтавшиеся штаны, Хаммер приспустил свои и вскрыл неизвестно откуда взявшуюся упаковку презерватива. Нарочито медленно, словно давал время на раздумье и проверял, сбегу или нет.

Не говоря ни слова, я сняла с себя майку. Пусть стадия принятия растянулась на годы, я не могла изменить истину: Хаммер мне нужен. Такой, какой есть. С вечно снисходительно усмешкой, от которой в уголках губ появляются морщинки. С невыносимым характером и манерой говорить в лоб, не раздумывая. Нужен мне любым. А я… нужна ему. Теперь он этого не скрывал. Пусть и не признавал прямым текстом – я видела по голодному взгляду. По напрягшимся от моего прикосновения бицепсам. По участившемуся дыханию.

Он тоже хотел быть со мной. Эта мысль будоражила до холодка между ребер.

Навалившись сверху, Хаммер стиснул мои бедра. Жест вышел грубым и нетерпеливым, но меня заводила эта поспешность. Звякнув жетонами, я помогла ему избавиться от футболки.

– Не ерзай, – хмыкнул он, отводя мои ладони от упругих перекатывающихся мышц на своей груди.

– А если я хочу тебя трогать? И если…

Мой возмущенный стон смешался с его приглушенным рычанием – Хаммер толкнулся вперед. Без подготовки, без малейшей ласки, которые оказались не нужны. Я промокла еще до того, как лишилась белья, от одного ожидания.

– Успеешь, – Хаммер вонзился снова, глубже и резче.

Я почти заскулила, почувствовав, как член погружается в меня до предела – жестко, почти на грани боли.

– Еще… – от яростного проникновения я выгнулась дугой.

Перед зажмурившимися до беснующихся звездочек глазами пронеслись одинокие ночи, когда мне снилось, как он вколачивается в меня. До крика. До захлебывающихся стонов. И вот теперь сон стал реальностью.

– Эрик! – с очередным неистовым выпадом голос сорвался в хрип.

Соскользнув с его взмокших от пота плеч, руки судорожно скрутили простыню. Хаммер со шлепком припечатал ладонями мои ягодицы и приподнял, меняя угол.

Он всаживался, не сбавляя ритма, заставляя извиваться под ним и глухо стонать. Впиваться ногтями в спину, закусывать губы и задыхаться от яростных движений.

Ответно вскидывая бедра, я ощутила нарастающий жар внизу живота. И сжала член в себе так сильно, что Хаммер зарычал мне в ключицу. Он кончил первым, а вслед за ним затрясло меня – почти в судорогах – пока дрожь от долгожданной разрядки не сменилась слабостью.

Я была опустошена… и счастлива. Фантомное несбыточное «вдвоем» все-таки стало настоящим.

Когда в сознание вернулись запахи и звуки, я уловила горьковатый дым сигареты. Затянувшись, Хаммер выпустил струйку дыма в потолок и цинично хмыкнул:

– После сегодняшнего мне явно назначат новый курс.

Я вытаращила глаза.

– Ты тоже ходил на терапию?

Неужели мои слова о неконтролируемых приступах гнева возымели действие? И он их проработал?

– Месяцев восемь из кабинета не вылезал, – уголок губ криво дернулся в подобии улыбки.

– Я десять.

И до сих пор не могу построить отношения. И кончить не могу, ни с другими, ни с собой. Зато с ним влегкую. И, кажется, смогу снова, если он решит повторить, вот только… мне нужно больше, чем просто секс. А нужно ли Хаммеру?

– Ты мог просто выйти на связь, – я приподнялась на локтях, чтобы видеть выражение его лица. – Зачем такая сложная схема?

– А зачем ты пошла в криминалистику? – Хаммер расслабленно прикрыл веки.

Проклиная его избирательную откровенность, я потянулась за майкой:

– Уж точно не для того, чтобы притворяться чьей-то женой и ни хрена не делать!

– Я хочу, чтобы ты посмотрела на улики свежим взглядом.

Забыв об одежде, я удивленно обернулась. Он это серьезно?

– Сама составила психологический портрет, – в ровном тоне не было ни намека на издевку или провокацию. – И выявила новых подозреваемых, если таковые имеются.

Я ошеломленно моргала. Так у меня действительно будет возможность проявить себя как профессионал?

– Ну а когда расследование закончится, тебя вернут в актив.

– А запись о браке… – я осеклась, осознав, что произнесла это вслух.

И кто тянул меня за язык? Теперь Хаммер будет думать, что я озабочена темой замужества.

– Удалят, – затушив сигарету, он снова опрокинул меня на матрас. И нависая сверху, самодовольно добавил: – Если захочешь.

Примечания

1

Вышитые знаки различия воинских званий и эмблемы родов войск, которые военнослужащие армии США носят на униформе – аналог погон.

2

Город в центральной части штата Техас, возле которого расположена одна из крупнейших военных баз США – Форт-Худ.

3

Имеется в виду подразделение уголовных расследований (в оригинале CID, Criminal Investigation Division, оно же Criminal Investigation Command), относящееся к военной полиции – правоохранительный орган Министерства армии США. Его основная функция – расследование тяжких преступлений и серьезных нарушений военного законодательства и Кодекса в армии.

4

Преступления на территории, принадлежащей армии США, расследуются не гражданской, а военной полицией.

5

Имеется в виду базовая боевая подготовка (Basic Combat Training) – программа подготовки новобранцев, перед тем, как они поступают на службу в армию США.

6

Имеется в виду Форт Леонард Вуд – тренировочная база армии США, на которой расположена школа военной полиции.

7

Военная база армии США в штате Кентукки.

8

День труда (англ. Labor day) – национальный праздник в США, отмечаемый в первый понедельник сентября.