Какой же выход? Выход есть, только тебе он наверняка не понравится. Но ведь мы же тебя спрашивать не будем? Нет, не будем. Если бы ты могла, ты бы отказалась. И заговорила бы, чтобы избежать этого варианта. Но ничего из этого ты сейчас сделать не можешь. А твои работодатели уже заранее согласились на все, чтобы только получить нужную информацию. Открою тебе страшный секрет, Антонина Яковлевна. Тебя уже списали, как сгоревший компьютер, и просят только скачать файлы с твоего жесткого диска. Каким образом я буду это делать, никого не интересует. Ну что, пошли? Молчишь? Молчание – знак согласия.

Зеркало я подготовил заблаговременно и установил в палате, игнорируя недоуменные взгляды персонала. К тому же специально оговорил условие, чтобы во время процедуры меня оставили с ведьмой наедине. А то служба службой, однако клятва Гиппократа и постулат «не навреди» некоторыми врачами воспринимаются слишком серьезно. То есть это хорошо, конечно, но не сейчас и не для моих планов.

Я придвинул каталку и аккуратно переложил ведьму на нее, не отключая от системы жизнеобеспечения. Прикинул… Вроде длины проводов и системы капельницы как раз хватит. Встал рядом, взял коматозницу за руку, посмотрел сквозь зеркало, и когда оттуда пахнуло Изнанкой, шагнул вперед, толкнув каталку перед собой. И полог реальности откинулся, пропуская нас.

Естественно, по ту сторону – никаких проводов, трубок капельниц, игл… Но умереть на Изнанке не так просто – реанимационный эффект она оказывает довольно сильный, на себе испытал. Есть, конечно, особые создания вроде того же паука, которые запросто могут обеспечить тебе преждевременную кончину, но столкнуться с ним – как с медведем в лесу. Вероятность есть, но не сказать чтобы очень уж высокая. Я вот сколько уже тусуюсь на Изнанке и до сих пор (тьфу-тьфу-тьфу!) ему не попался. Надеюсь, и в этот раз повезет.

Чудес, конечно, Изнанка не творит, и ведьма по-прежнему в коме, но я особо ни на что такое и не рассчитывал – я тут с иной целью. Выкатил Осинцеву из палаты и двинулся на выход. Электричество не работает, так что никакой тебе электронной блокады дверей и спецпропусков. С другой стороны – и никакого лифта тоже. Поэтому на первый этаж пациентку пришлось аккуратно свозить по лестнице. Дальше – проще. От здания «конторы» до Марсова поля полтора километра, то есть пятнадцать минут хода. Ну ладно, двадцать, если с каталкой. А мне нужно место Силы. Это – ближайшее.

Вот и зеленый Вечный огонь. Странно он все-таки смотрится. Ну да ладно, главное – чтобы сработало. Метод революционный, ни разу не опробованный, по крайней мере, на живых. Чем это аукнется организму нашей ведьмы – неизвестно. Постараюсь аккуратнее, но я же в первый раз – всякое случиться может. Конечно, место Силы будет мне подспорьем, но все равно риск есть, и немалый… А, ладно – фигня война, прорвемся!

Интересно, откуда я все это знаю, а? Не помню ведь ни черта… Видимо, тот фантом, что с легкой руки ФСБ принял имя Дениса Кульчего, раньше что-то такое знал и умел, причем на весьма приличном уровне, а сейчас в моей памяти всплывают в хаотичном порядке обрывки этих знаний и умений – по двоедушникам, по Изнанке, по способу этому… Так все-таки в первый ли раз? Или не в первый? Или мне это кто-то рассказывал? Тому мне, который был раньше, которого я не помню и который… не существовал? Да как такое может быть вообще? Человек не может возникнуть ниоткуда, у человека должно быть прошлое, родные, близкие… Ага, у человека. А если… Нет, бред!.. А вдруг не бред? А вдруг…

В пень! Все в пень! Не сейчас! Сейчас у меня другие заботы. Вот прямо в данный момент на повестке дня чертова уйма животрепещущих дел, а все эти «кто я?», «откуда я?» и «зачем я?» могут подождать до… До чего? Пока все это не решу? А что, если мне для решения всех этих свалившихся на меня головняков просто жизненно необходимо разобраться в себе? Ага, и как я буду это делать? Учитывая, что закидоны моей памяти мне неподвластны и воспоминания приходят не такие, которые нужны мне, и не в то время, когда они мне нужны. Может, все же заняться решением вопросов, которые я в принципе могу решить сам? Например, ведьмой, Хирургом, заданием ковена…

Продравший спину озноб заставил меня вспомнить, где я и зачем. На холодной металлической ручке каталки выступила влага, сконденсировавшаяся из воздуха. Ладно, приступаем. Сначала Осинцева, а потом – все остальное.

Память не совершенна. Моя вот, с одной стороны, вроде как повреждена, а с другой – все эти непонятные озарения. Будто я все это знал и забыл, а теперь оно иногда по частям вспоминается. Эх, с моим бы прошлым тоже так! Угу, размечтался… Ладно, все эти внезапно всплывающие навыки и умения – это, конечно, хорошо, только желательно, чтобы это происходило как-то… более упорядоченно, что ли. Пока же в голове бурлит хаос, и алгоритм рискованной процедуры, которую я собираюсь воспроизвести, имеется лишь в общих чертах. Это и близко не пошаговая инструкция.

Ладно, делать-то нечего: если не так, то вообще никак. Нет у меня других методов добраться до частично затертой шоком памяти коматозницы. Я достал из кармана скальпель, утащенный из медблока в «конторе». Сел на чашу Вечного огня и усадил бессознательную ведьму рядом, придерживая за талию, чтобы не упала. Протянул скальпель к холодному пламени – процедура очистки. Зеленый огонек пробежал по лезвию и пропал. Все? Видимо, да. Продолжаем.

Я аккуратно ткнул скальпелем в подушечку пальца ведьмы, затем – своего и протянул наши руки к огню. Вот знаю же, что он тут не обжигает, а все равно непроизвольно сжимаюсь. Капля упала в огонь, вторая, третья, и тут же пламя выплюнуло облачко зеленого дыма. Я вздрогнул, но не отстранился – что-то говорило мне: все идет как надо. Только…

– А ты отчаянный парень, как я погляжу!

Ребушки-воробушки! Ну конечно, как же тут без нее-то! Обернулся и встретился взглядом с мертвой ведьмой.

– Спирина Юлия Леонидовна, если не ошибаюсь?

Настала ее очередь вздрагивать. Затем она сжала зубы, видимо, чтобы не выдать что-нибудь банальное типа «А ты откуда знаешь?!». Кажется, я начал понимать ее. Ведьма-убийца, при жизни представлявшая собой очень серьезную силу, теперь, бессильная и растерянная, тусуется на Изнанке, из которой никуда не может деться. Что ей остается? Только держать хорошую мину при плохой игре, надувать щеки, изображать мудрость и всеведение да отпускать саркастические замечания. Имидж – все. Особенно почему-то в моих глазах. Зачем я ей нужен, интересно?

Последовала мхатовская пауза.

– Не ошибаешься, – наконец произнесла она. – Справки наводил?

– Между делом. Пришла мешать или просто потрепаться? В любом случае мне некогда.

– Ни то, ни другое. Я вижу, что ты занят. И понимаю чем. Похоже, мои предупреждения пошли не впрок – сам лезешь в пекло.

– Это моя работа.

– Ты умрешь.

– Разумеется. Все мы смертны.

– Но ты многих обгонишь, если будешь продолжать в том же духе.

– Это я уже слышал. Что-нибудь новенькое будет?

– Продолжаешь хамить? Зря. Мы можем быть друг другу полезны.