Что-то начало происходить. Что-то необычное. Облако зеленого дыма сгустилось над ведьмой, а затем окутало ее. Дальнейшее я скорее слышал, чем видел. Звучание ведьмы, до сих пор составлявшее с нею неразрывное целое, вдруг стало отделяться от нее, становиться как бы вне. На несколько секунд мне стало страшно – все было как в муниципальном морге, когда я с Александрой пришел туда добивать двоедушницу. Там тоже нижняя сущность отделилась от мертвого тела и звучала как бы пустота. Но там – мертвого, а тут тело ведьмы сохраняло биологическую жизнь, я это чувствовал. А это значило, что у меня получилось отделить душу от тела, не убив при этом последнее. Ай да я!

Зеленый дым продолжал окутывать Осинцеву, подобно туманному одеялу. Он должен продержать тело живым до тех пор, пока я не закончу с душой… Теоретически должен. Звучащее незримое нечто совсем отделилось от ведьмы. Я видел только призрачные цветные образы струн души, на которых мне предстояло сыграть совершенно особым образом – так, как я не играл еще никогда. Именно теперь, когда душа отделилась от тела и все физические повреждения больше не имели на нее влияния, у меня появился шанс осуществить свой план.

Я аккуратно коснулся синей струны знаний и памяти. Мне уже приходилось работать с ней, только иначе – когда я заставлял своего клиента забыть кое-какие неприятные факты. Теперь же задача стояла прямо противоположная. И даже более того. Мне предстояло не просто заставить ее вспомнить, что с ней произошло в секте, но прямо-таки вернуть ее в тот момент, чтобы она пережила его заново. То есть сотворить нечто подобное тому, что делают гипнотизеры, чтобы вернуть утраченные воспоминания, заблокированные посттравматическим шоком. И с помощью синей струны я собирался запустить ускоренное проигрывание ее жизненной мелодии в обратном направлении, пока дело не дойдет до нужного события. А поскольку оно произошло совсем недавно, много времени это не займет.

Легко сказать, конечно: память человеческая – это не видеомагнитофон с пятью кнопками. Тут работа нужна прямо-таки ювелирная, иначе побочные эффекты возможны самые разные. Например, ведьма навсегда переедет в Скворцово-Степаново[3]. И это еще в лучшем случае. Быть может, это прозвучит жестоко и цинично, но тут хуже всего – отсутствие результата.

Но когда я запустил воздействие, вдруг сработал эффект велосипеда. Вот только интересно, я на нем раньше катался или… это вообще не мои воспоминания? Хм… а чьи? Где-то я слышал такие слова – «память предков». В фантастике или эзотерике? Не помню. Но я уж точно не первый арфист на земле, и у таких, как мы, вполне может быть что-то вроде общего информационного поля, как раздела в ноосфере. А я, выходит, к этому полю периодически спонтанно подключаюсь… Да, это было бы хорошим объяснением моим внезапным озарениям. Жаль только, что я этим процессом не могу осознанно управлять.

Итак, если я прав, кто-то из моих предшественников уже творил нечто, подобное моей нынешней авантюре. Память предков сработала как моторная, и я по наитию стал действовать самым правильным образом. Место приложения, способ и сила воздействия – все в нужный момент всплывало в памяти, и я работал. Четко, выверенно, грамотно, как будто всю жизнь этим занимался. Синяя струна, белая как эмоциональная память, темно-серая для воскрешения страхов… Так, вот так и еще во-о-от так. Чуть-чуть подправить здесь, тут прижать, там отпустить струны, и-и-и-и поехали!

Запуск процесса я произвел резко, без предварительной подготовки, чтобы не дать себе времени для сомнений и колебаний. Раз – и все! Какое-то время она звучала ровно и почти однотонно, и я даже испугался, что где-то допустил ошибку, но потом вспомнил, что последний краткий период жизни Осинцевой прошел в коме на больничной койке, и успокоился. Скоро это закончится, и начнется… Сейчас, сейчас… вот оно!

Должен сказать, расшифровка памяти по звучанию – еще та задачка. Это вам не видеоряд из образов, как у телепатов, и не словесные описания происходящего загипнотизированным пациентом. Тут все намного сложнее, чуть ли не на уровне чтения египетских иероглифов или древневавилонской клинописи. Какие-то фрагменты по аналогии с тем, что я слышал раньше, удавалось понять достаточно точно и сравнительно легко, а вот об остальном приходилось догадываться из контекста. Сочетание звучания струн, их силы и тональности, точно такое, как в тот злосчастный день, я сопряг с тем, что я знал о ней и о секте. Ибо только так с хорошей долей достоверности можно было получить нужный результат, а именно – примерный ход событий перед тем, как ведьма получила страшной силы энергетический удар и улетела на Изнанку.

Все, что человек видит и слышит, что нюхает и чего касается (если это не полностью игнорируется сознанием), пропускается либо через разум, либо через эмоции, а иногда – через то и другое сразу. И, естественно, находит отражение в звучании. Человек по-разному звучит, когда гладит кошку или обжигается о горячую сковородку, когда слышит красивую музыку или грохот отбойного молотка. Точно так же на звучании отражаются не только эмоции, но и мысли человека. Естественно, их нельзя прочесть в словесном выражении, но общий смысл уловить можно, если, конечно, правильно интерпретировать все оттенки душевной мелодии. Именно этим я сейчас и занимался.

Она в секте… общее и непрерывное напряжение… Не спалиться! Не вызвать даже малейших подозрений! Она чувствует угрозу… Чувствует, но не может понять ее природы… За ней следят… пристально… Проверяют, но это естественно – человек новый, и пришла не в кружок кройки и шитья… Пока вешают лапшу… какие-то общие фразы. Легенда у секты – ни рыба ни мясо – постижение высшей мудрости через безмолвное созерцание (это я из эфэсбешного досье взял), и поначалу Осинцева, видимо, ничего сверх того и не знала: пока шла проверка, глубже ее не допускали. Будь там что-то конкретное, наверняка подобная информация вызвала бы всплеск звучания… Интересно, как ее проверяют? Есть ли в секте паранормы? Наверняка есть, иначе эта «Благодать тишины» – полное фуфло и мы не там ищем. Вот только я нутром чую – секта в нашем деле замазана по уши…

Начинаются намеки… на что-то большее, чем безмолвное созерцание… Тревога: начинают доверять или провоцируют, чтобы она раскрылась? Неизвестность… Осторожность… Нарастание напряжения… И узнавание чего-то нового… Секта опасна… Нет, это не безобидные шизики – они что-то готовят… Что? Попытаться форсировать события? Нет, нельзя – опасно… Намеки становятся яснее… Теперь это, скорее, обещания: вот-вот уже узнаешь больше, увидишь… Что? Или кого? Главу секты? Хорошо бы… Нетерпение, которое пока под контролем… По-прежнему осторожность… Не рисковать – все же само идет в руки… Если раскроют… Нет, не должны – она же опытная, хитрая, мастер своего дела… Что ей какие-то фанатики?

Всплеск! Удивление и уже не тревога – страх! Растерянность, почти шок… Такого она точно не ожидала… Это не простые фанатики… Ошиблась, недооценила, попалась в ловушку… Они круче, и планы у них… О боже мой! Опасность! Непосредственно для нее… Сейчас… Хотят использовать для… для… Нет! Только не это! Паника… Бежать! К черту все, к черту главу секты – на такое она не подписывалась!