— Конечно, хочу. В холодильнике тортик с пирожными, — Леська принялась вспоминать, что у нас ещё вкусного в закромах.

Будем жить втроём? Или даже вчетвером — вдруг Ванька захочет уйти от родителей и поселиться у нас? Я представила, как утром мы по очереди чистим зубы в ванной, толпимся в кухне, дружно прёмся в магазин за продуктами и увозим аж четыре полные тележки со сладостями. С детства мечтала о шведской семье, большой и дружной!

Ванька такой компанейский! С ним реально легко. Жалко, что генеральный не такой…

Открывшаяся дверь подъезда едва не стукнула меня по лбу, заставив испытать странное, похожее на дежавю ощущение. Навстречу вышла угрюмая соседка с первого этажа.

— С Новым годом, тётя Люба, — поприветствовала я её.

— И тебя, Вероника! Где же таких видных женихов-то набрала?

Кхм-м, ну, другого я от неё и не ожидала.

— Здравствуйте, с Новым годом! — хором произнесли Кир с Ванькой.

— Идёмте, ребята, — поторопила я «своих женихов».

Сейчас здесь соберётся целая компания старых сплетниц.

***

Парни надолго не задержались. Посидели с нами в кухне, съели все пирожные, а до тортика дело не дошло.

Мне позвонила Светка, я ушла в комнату и ещё раз поздравила сестру и её мужа с Новым годом, умолчав о том, где и с кем его отметила. Это лучше потом как-нибудь, когда праздники останутся позади, а моё сердце, разбитое злосчастным лицемером прямо перед свадебным алтарем, покроется рубцами и приготовится к новым приключениям.

После разговора я принялась искать Тошку. Не привыкший к шумной компании пушистик спрятался в шкафу. Его можно было понять, куда приятнее спать на кружевном нижнем белье, чем на клубах пыли под кроватью.

Когда я вышла с котом на руках в прихожую, ребята уже стояли одетые.

— Прикиньте, обиделся, что бросила его на Новый год. Даже встречать не вышел.

Кот деликатно молчал, но на обращённой на меня морде большими транспарантными буквами было написано: «Уйди, постылая».

— Ну что, девчонки, целоваться будем? — громко поинтересовался Кир.

— А как же без этого? — ответила я, чмокнув в щеку сначала младшего босса, потом Ивана.

Когда настал черёд Леськи, влюблённые спрятались для прощания за шкаф.

— Чего-то не могу до Леньки дозвониться, ну и связь у них там, на Ладоге! — уже на выходе как бы невзначай проронил Кир.

Вот и пусть сидит в своей глуши, я даже не заскучаю.

***

Остаток дня прошёл в раздумьях и вынужденном безделье. Я залезла в ванну, приняла контрастный душ. Заодно постирала бразилиану и пуш-ап — всё, что осталось у меня от новогодней ночи, кроме воспоминаний. А ведь вполне могло остаться кольцо на пальце, штамп в паспорте и двойня во чреве!

Разочарованная положением вещей, я, облачившись в махровый халат, прошла в гостиную и уселась перед телевизором. Включила — смотреть было нечего, сплошная попса. Скучища. Может, зря я Леське кайф испортила? Ей так хотелось ещё хоть ненадолго задержаться у Арсеньевых. Потусовались бы пару деньков до возвращения генерального. Стёпка-то с Наташей улетают завтра в Таиланд, остаются только Кир да сторож.

Нет уж! Мне там делать нечего. И кот один дома. Эх, скорее бы на работу, там хоть какая-то движуха! Шпиона ловить надо… Я представила себя в латексном костюме женщины-кошки на огромных каблуках и заскучала ещё больше…

Какой идиот придумал, что время лечит? Целый день прошёл, как Лёня меня бросил, а стало только хуже. Уже просто вся исстрадалась, душа от скуки кровью облилась. Как бы не сдохнуть за время такого лечения! Леську, что ли, позвать, но она весь вечер висела на телефоне с Киром, никак не могла наговориться…

Пиликнул сотовый, я встрепенулась и бросилась читать прилетевшее сообщение:

«Изменились планы, возвращаюсь в Питер завтра, проведу неделю у вас. Встретимся? Томаш».

Вот она — моя палочка-выручалочка! Принц на белом ишаке! Но отвечать не стала. Принцип «ладно, подумаю об этом завтра» я взяла на вооружение ещё в далёкой юности. Выключила зомбоящик и решила пораньше лечь спать…

***

…Утро и половину следующего дня я провела в ожидании звонка чеха, окончательно решившись на свидание. А как ещё выкинуть из головы Леонида?

— Fight fire with fire[1], — пробормотала себе под нос и взялась за телефон.

— Кир позвонил, в ресторан приглашает, — в комнату заглянула подруга. — Сходим отвлечёмся? Он заедет к семи.

— А, ну как раз. Так куда поедем? Я приглашу своего знакомого, — и я принялась набирать сообщение Томашу.

***

В ресторане Italica было очень атмосферно. Все столики оказались заняты, нас же проводили в VIP-зону — оказалось, сосед Кира работает в администрации заведения и зарезервировал для нас самое уютное местечко.

Разглядывая посетителей — солидных дядечек с элегантными дамами, я пришла к выводу, что здесь тусуется элитная публика. Чеху наверняка понравится такая обстановка. Он же тоже из «солидных», хотя на корпоративе вёл себя как развинченный тинэйджер — умеет человек веселиться, как говорит наш генеральный. Я поморщилась, ну как же не вовремя о нём вспомнила!

Мы с Леськой, правда, не выбивались из общей картины. Обе были в чёрных вечерних коротких платьях. У меня просто облегающее, у подруги — в корсетном стиле с короткой расклешённой юбкой.

Томаш не заставил себя долго ждать. Появился с шикарным букетом алых роз, который едва удерживал в руках. «Упаковка порвалась», — объяснил непутёвый чех. Ну ещё бы, с кем не бывает?! Правда, с Томашем наверняка такое случается каждый раз… Надо, если до того дойдёт, презервативы брать ультра-толстые, на металлическом корсете, а то мало ли чего… Насчёт двойни я ведь еще не окончательно решила.

А пока пришлось срочно просить официанта принести самую большую вазу. Одно только непонятно, как потом тащить всё это домой?

Играла приятная музыка, романтическое освещение создавало почти домашний уют, но мне никак не удавалось расслабиться. Я ёрзала на стуле, подпрыгивала от звуков голоса Томаша, как будто выпила тройной эспрессо.

«Свято место пусто не бывает», — повторяла про себя как мантру, поглядывая искоса на чеха.

Когда подали меню, я поняла, что мне почти ничего из этого нельзя, кроме лазаньи или вегетарианской пиццы.

— Пицца, Вероника? — удивился Томаш. — Попробуй лучше телячьи щёчки с соусом из белых грибов.

Я уже собиралась заказать суперблюдо, когда мой взгляд упал на следующую строчку: «Филе ладожского судака с печёным перцем…»

И так обрадовалась, будто это было филе самого генерального, который как раз сейчас на Ладоге ловит рыбку, может, кстати, и судачков.