Однако мне даже не пришлось ничего объяснять:

— Слава богу, мы вас нашли! Поехали домой, Олеся замёрзла, — быстро проговорил Кир, прижимая к себе спутницу.

Эх, немудрено, она же южанка, к таким морозам не привыкла…

— Домой, конечно, куда же ещё, — буркнул генеральный.

Я ойкнула, когда он бережно вытащил меня из санок и усадил на сиденье джипа.

Хлопнула дверь с другой стороны, рядом плюхнулась Леська.

— Ты в порядке, Ника? — тут же обеспокоилась она.

Я скорчила мину.

— Да ничего страшного, уже намного лучше.

А сама немного расстроилась: как же не вовремя они к нам присоединились. В своих мечтах я уже представляла, как генеральный несёт меня на руках в гостиную, усаживает у камина, закатывает мою штанину… Хотя можно и вообще снять джинсы — так намного проще. Ласково гладит коленку, прикасается к ней губами… и со словами «да ты совсем замёрзла, тебе нужна горячая ванна» начинает стягивать с меня колготки.

— Скоро будешь как огурчик, — бодро заявил Кир, запрыгнув рядом с Лёней на переднее сиденье.

Твою ж матрёшку, весь кайф испортили! Я попыталась пошевелить ногой — даже боль прошла, будто её и не было вовсе!.. Вот ведь, а я так надеялась, что там перелом. И тогда будет ванна с шефом и всё остальное… всё остальное прекрасно лечит переломы!

…В машине мужчины принялись о чём-то спорить. Кажется, речь шла о соседях, но мне это было совершенно неинтересно.

Когда подъехали к дому, я, позабыв об ушибе, как ни в чём ни бывало первой выскочила на улицу и поспешила к Петровичу, который чистил дорожки. Вокруг него крутились две большие собаки. Кажется, одну из них я точно где-то видела. Ага, вспомнила: Кир приходил с ней в офис спасать меня от Стёпы. Псина, похоже, тоже меня узнала и уже радостно виляла хвостом, тыкаясь мордой в валенки, вторая обнюхала и сделала вид, что я ей неинтересна.

— Накатались? А разрумянилась-то как на морозе, — улыбнулся мне сторож.

— Ой, Петрович, такой восторг! Зря вы с нами не поехали!

— У меня и здесь дел полно. Вон снегом всё замело, да и собак надо выгулять.

— А где они были? Что-то я их не видела раньше.

— Спали в домике для гостей, — объяснил сторож.

Леська ухватила меня за руку и потащила к дому.

— Ну, как покатались? Целовались уже? — засыпала вопросами, когда мы ввалились в тёплую прихожую. — По лицу вижу! Сколько раз?

— Пока один, — выдохнула я. От неё ничего не скроешь!

Ну да, один. Зато какой!

— Ну вот, лиха беда начало!..

…Едва мы с подругой сняли верхнюю одежду, валенки и привели себя в порядок, как Кир притащил в гостиную высокие стаканы с ароматным напитком, украшенным палочками корицы:

— Давайте, девчонки, согрейтесь-ка. Лёня приготовил по своему фирменному рецепту имбирный глинтвейн.

Эм-м, какой он шустрый! Мы с Леськой быстро переглянулись.

— Заботливые у нас начальники, — она чмокнула Кира в щёку. Мне тоже хотелось целоваться, но Леонида рядом не наблюдалось, значит, придётся набраться терпения.

Как говорится, night is still young[1].

Взяла в руки бокал, принюхалась, пригубила. Для меня, привыкшей согреваться в основном мокко или чаем с молоком, было так необычно пить красное огненное вино со специями и мёдом. Сразу стало тепло и уютно… прямо как в объятиях босса.

— Наши все уже подъехали, — перебил ход моих мыслей Кир: — Сейчас посидим, похвастаемся успехами, обменяемся фотками, потом можно и кино какое-нибудь посмотреть…

Я слушала вполуха, опомнилась, лишь когда он произнёс:

— …Спать будете на втором этаже, третья дверь направо. — Мы с Леськой снова переглянулись. — Надеюсь, вы ещё не собираетесь нас покинуть?

— Не дождёшься, — произнесли мы, будто сговорившись, — время детское, какое там спать?!

***

…Когда все собрались и вытащили свои телефоны, романтичное настроение куда-то испарилось. Тут же начались бесконечные звонки, поздравления с Новым годом родственников, друзей, знакомых.

Сидя у ёлки, я уже допивала второй бокал глинтвейна, когда Яна с Наташей предложили посмотреть любимую всеми «Иронию судьбы». У меня к этому времени уже слипались глаза, но я же не могла бросить компанию и завалиться на боковую. Уютно устроилась на роскошном кожаном диване между Леськой и Ванькой напротив телевизора и не заметила, как задремала в самом начале фильма.

Проснулась и глазам не поверила: в гостиной полумрак, догорает камин, я лежу одна на диване, голова на мягкой подушке, меня кто-то заботливо укрыл тёплым пледом…

Но где все? Со стороны соседнего кресла послышался могучий храп. Приподнялась — Ванька дрыхнет, вытянув ноги, которые пристроил на банкетке.

Эм-м, мне стало интересно, а Леська… ушла в нашу комнатку, что третья дверь направо, или уединилась с Киром в его спальне?

Ладно, потом всё расскажет. Сейчас бы попить водички, горло пересохло.

Я поднялась, постояла несколько секунд, осваиваясь в полутьме, и направилась по коридору в глубину дома.

Где-то тут впереди кухня…

Но не успела я повернуть ручку, как услышала негромкие голоса:

— …Так и не понял, что у тебя за отношения с этой Вероникой? Я видел, как вы целовались… — это был Николай.

Хм-м, как он мог нас увидеть? Из соседнего сугроба, что ли, подглядывал?! В маскхалате, с ветками на каске.

— Я и сам пока ничего не понимаю…

Моё сердце тотчас куда-то ухнуло. Они ведь меня сейчас обсуждают! Ого, сам полковник ФСБ заинтересовался моей персоной. Говорила мне бабушка: «Не садись не в свои сани!»

Не зная, как поступить, я на всякий случай сделала шаг назад. Слава богу, в толстых и мягких Леськиных носках передвигаюсь я бесшумно, как кот.

— Хорошая ведь девчонка, и чего ты теряешься?

— Вот именно, она ещё совсем девчонка, я её на одиннадцать лет старше! Эдакий взрослый дяденька. Да и предложить ей нечего, кроме разбитого сердца…

Я затаила дыхание. Ничего себе у них разговорчики! Может, это сон такой?! На всякий случай ущипнула себя, всё ещё не веря своим ушам.

— …И потом, мы знакомы всего неделю.

По идее, надо бежать отсюда и притвориться спящей, пока не поздно, но ноги словно приросли к полу — уж слишком велик был соблазн дослушать всё до конца.

— Эй, дружище, ты чего? — досадливо крякнул полковник. — Забыл, что ли, у нас с Яной тоже разница в девять лет. Когда познакомились, ей было всего девятнадцать. Влюбился и через две недели сделал предложение! А через год она мне уже Ваньку родила, и я за всё это время ни разу не пожалел.