Туннель время от времени поворачивал, то сужался, то расширялся настолько, что свет от магического шарика уже не высвечивал стен. Одно было хорошо, путь был только один, никаких перекрестков и разветвлений. Так что выбирать дорогу не приходилось. Нам оставалось только надеяться, что рано или поздно мы придёт к выходу подальше от территории троллей.

Мы прошли ещё два-три поворота, когда увидели справа от себя решётку. Обрадовавшись, что это и есть выход, мы бросились к ней, но обнаружили за запертой преградой углубление, заканчивающееся стеной. Когда мы увидели, что там кто-то есть, поняли, что место представляет собой камеру. В тусклом свете волшебного шарика мы увидели тело, лежащее на тряпье.

— Эй, живой? — крикнул Лекс.

Тело пошевелилось и приподняло голову. Я даже толком не успела разглядеть кто перед нами, а Делти уже припал к решётке.

— Илана!

Мы пооткрывали рты. Такого поворота событий никто не ожидал.

— Делти! Любимый! Ты пришёл!

Обладательница красивого, но слабого голоса подползла к решётке, и сделав усилие поднялась на ноги, и мы увидали миловидную гномиху. Даже в тусклом свете было заметно как измождено лицо, но глаза её лихорадочно блестели. Несколько минут они смотрели друг на друга, казалось, не замечая ничего вокруг. Делти что-то шептал ей, поглаживая пальцы, обхватившие прутья решётки, а она молча внимала, благодарно глядя на любимого. Мы с подругой стояли поблизости, как и Тиллиус, который подсвечивал камеру. Рик, Лекс и Нел замерли в стороне. Мы старались не мешать двум гномам, которые так долго ждали этой встречи.

— Что-то она выглядит не очень здорово, — тихо заметила Света.

Но голос гоблинши тем не менее отвлёк влюблённых.

— Кто это? — спросила Илана.

— Мои друзья. Они помогли мне найти тебя.

Илана грустно улыбнулась.

— Поздно, слишком поздно. Посмотри на меня, мне недолго осталось.

— Что с тобой? — голос Делти был полон тревоги.

— Болезнь. Я подхватила эту заразу ещё у горных троллей, они поняли, что долго я не протяну, и отдали меня своим лесным родичам, скрыв от них мою болезнь. Лесные тролли поняли это только через некоторое время и оставили меня здесь умирать. Не убили только потому, что надеялись всё-таки получить выкуп. Они, наверное, уже и забыли про меня, я не ела уже несколько дней.

— Подонки! — выругался и стукнул кулаком по решётке всегда такой сдержанный Делти.

— Я только хотела ещё раз тебя увидеть, — просунув руку через прутья, Илана погладила возлюбленного по щеке.

— Я здесь и без тебя не уйду.

— Должен быть механизм, как открыть решётку, — стала я смотреть по сторонам.

— Рычаг справа, — ответила Илана. — Стой! — предупредила она Делти, уже потянувшуюся руку. — Механизм устроен так, что если вы откроете эту решётку, автоматически закроется решётка у выхода и больше её никак не открыть. Тогда вам не выйти отсюда.

Думаю, что и другие почувствовали то же, что и я: как молотком по голове. Все долго молчали. Делти посмотрел на нас.

— Идите, друзья. Я останусь здесь.

— Нет, любимый! Уходи с ними. Мне не жить, а тебе надо спасаться.

— Я не брошу тебя, — твёрдо сказал Делти. — Если нам суждено остаться здесь, то мы останемся вместе, — и снова обратился к нам. — Спасибо вам за всё. Но моя судьба быть рядом с ней. Идите!

Меня охватила злость.

— Ну уж нет! Мы столько прошли и испытали не для того, чтобы ничего не получилось! Должен быть выход. Мы не раз уже в этом убеждались и сейчас, я уверена, выход найдём. Все думайте!

Друзья задумались.

— Мы можем открыть решётку наполовину, и Илана пролезет и мы, — предложила Света.

— Отличная идея! — похвалила я её.

Но Илана снова покачала головой.

— Не выйдет. Рычаг слишком слабый, если его не держать, решётки упадут.

Все опять приуныли.

— Я не говорил раньше, — подал голос, молчавший до этого Тиллиус. — но у ключа есть одно свойство.

— У нашего ключа, у кристалла? — уточнила Света.

— Да. Он может перемещать владельца на любое расстояние.

Мы переглянулись.

— И наружу может перенести?

— Куда угодно.

— Отлично!

— Но нас восемь человек! — сказала Света и тут же поправилась. — То есть не человек… просто восемь.

— Многовато, — вздохнул Лекс.

— Совместим обе эти идеи, — решила я и сняла кристалл с шеи. — Возьми Делти! Мы выйдем, а вы с Иланой потом наденете ключ на шею и перенесётесь к нам.

— Как это сделать? — спросил гном у Тиллиуса.

— Возьми его в руку и представь, что ты с нами.

— А вдруг не получится и ключ вместе с гномами останется здесь? — заныла Светка.

— Риск — благородное дело. Пошли, — сказала я и потащила подругу к выходу, который впереди уже подсвечивал Тиллиус. — Удачи, Делти! Мы вас ждём!

Остальные, тоже сказав напутственные слова гномам, пошли за нами. Только Нел едва взглянул на гномов, ограничившись сдержанным кивком.

Довольно быстро выбравшись на свободу, мы, помогая друг другу, вылезли из ямы. Огляделись и поняли, что оказались по другую сторону от стены из частокола. После первых минут восторгов и объятий с подругой, мы стали ждать гномов. Шли минуты, радость от спасения поутихла и мы начали нервничать. Никто не говорил об этом вслух, но, думаю, каждый переживал, что может ничего не выйти.

— Тилли, а ты не мог ошибиться? — спросила Света.

— Я читал об этом в магических книгах и учитель Оливус говорил.

— Надо было его сначала испытать.

— Да что уж теперь об этом говорить, — сказала я, поминутно оглядываясь.

Гномы появились так неожиданно, что я в первый момент испугалась. Они стояли, обнявшись, умудрившись просунуть две головы в цепочку ключа.

— Получилось! — заорала Светка.

Мы бросились поздравлять гномов. Делти тут же снял ключ и вернул его мне. Я снова надела кристалл на шею.

— Надо уходить отсюда. Скоро тролли опомнятся и начнут нас искать, — сказал Рик.

Мы последовали его словам. Но долго идти не смогли. Делти буквально нёс ослабевшую Илану, да и всем нам требовался отдых. Мы много потратили сил за сегодняшний день. К счастью, уже вечерело, и мы охотно подыскивали место для ночного привала. Как только мы нашли подходящую поляну, Делти уложил возлюбленную и не отходил от неё ни на минуту. Илана выглядела плохо, её била лихорадка. Делти ухаживал за ней, а мы помогали, чем могли. Тиллиус взялся за ужин, Рик ушёл искать воду. К сожалению, всё, что было при нас, отобрали тролли, приходилось выкручиваться, — собирать и жарить на палочках грибы. Успокаивало то, что Рик обещал принести утром какую-нибудь дичь. Ухаживая за Иланой, спать мы не ложились долго, а