Я попрощался с Анжелой. Увы, на территории светлой академии нельзя было даже ее поцеловать. Слишком пристально следили за нами после гибели Мари. Пора было возвращаться в «Черную звезду». Всю дорогу я продолжал прокручивать в голове разговор с главным дознавателем. Не сказал ли лишнего? Или, наоборот, надо было сказать что-то еще? Но что сделано, то сделано. С такими смешанными чувствами я поднимался в свою комнату. А когда увидел там вместо Эда куратора Браунера, сердце пропустило удар. Что-то случилось? Эд успел влипнуть куда-то, пока меня не было? Только бы не пострадал.

– Что смотрите, курсант Сантьер? – уставился на меня старик. – Соседа своего ищете? Так нет его здесь. Дознаватель приехал, месье Тайлен, допрашивает всех.

Тьма! Тьма-тьма-тьма! Если Тайлен увидит меня здесь, он все поймет. И кто знает, как захочет использовать.

– Идите за мной, – скомандовал куратор, а я схватился за живот, пробормотал извинения и помчался в уборную. Да, плохой, некрасивый и ненадежный способ, но мне нужно было время. Думай, Виктор, думай! На тот момент мне и в голову не пришло, что куратор Браунер знает, в какой я ситуации, и стоит просто сказать ему, что у меня уже состоялась беседа с главным дознавателем. Но паника никого не делает умнее. А в уме вдруг всплыло: маска! Есть заклинание, которое, со слов Тэмми, на несколько минут может подарить мне чужую внешность, а голос? Придумаю что-то с голосом. Глупо? Несомненно. Но в тот момент казалось, что это может помочь. И я заговорил пуговицу на форме. Из уборной выходил уже не Виктор Сантьер, студент третьей ступени, а блондин с большим носом и рябоватым лицом. Где может происходить допрос? Конечно, в кабинете ректора, где же еще. Именно туда я и направился. Из кабинета как раз выскочил незнакомый курсант. Еще один толкался под дверью, но я оттеснил его плечом и вошел.

В кабинете было двое: директор Стерн и мой новый знакомый, месье Тайлен. Стерн уставился на меня, а я выпалил:

– Курсант третьей ступени Виктор Сантьер прибыл.

Специально старался говорить хрипло, будто простыл, и для убедительности пару раз кашлянул в сторону главного дознавателя. Тот поморщился.

– Присаживайтесь, курсант Сантьер, – приказал мне. – Скажите, вы были знакомы с курсантами Мими Лофери и Эйном Доусом?

– Нет, не был. А что случилось?

– Ничего, – улыбнулся Тайлен. – Ступайте.

Уже? Узнал? Или решил, раз незнакомы, то и говорить не о чем?

А у двери поджидал куратор Браунер. Стоило показаться, как он схватил меня под локоть и потащил обратно в общежитие.

– Немедленно прекращайте маскарад, Сантьер, – приказал он, как только мы очутились на достаточном расстоянии от опасного гостя.

– Само рассеется, – вздохнул я.

И действительно, пока добрались до комнаты, я снова стал Виктором Вейраном. Внутри уже ждал мрачный, как туча. Эд.

– Вик! – кинулся друг ко мне. – Что случилось?

– Случилось то, что ваш приятель — непроходимый идиот! – рявкнул куратор. – Сели оба, директор Стерн хотел поговорить с вами.

Не к добру… Я занял место рядом с Эдом. И не поговорить ведь при кураторе. Да и прав был куратор Браунер, только я понял это слишком поздно. К счастью, наш директор вскоре появился в дверях.

– Сантьер, что за представление? – рявкнул он. – Я думал, сгорю со стыда!

– Сегодня Тайлен допрашивал меня в светлой академии, – ответил я. – Поэтому и побоялся, что будут проблемы, если он увидит меня здесь.

– А сказать куратору Браунеру, что вы уже встречались, ты не мог?

Я покаянно опустил голову.

– Додуматься только! Водить за нос главного дознавателя элементарным заклинанием. Позор!

– А он повелся? – поинтересовался Браунер.

– По крайней мере, промолчал, – вздохнул Стерн. – Ладно, я хотел поговорить не об этом. К нам поступила информация, что вы двое шляетесь по городу и суете свой нос туда, куда совать его не надо.

Откуда? Приятель Эда выдал? Или кто? Как это вообще возможно?

– И я хочу знать, кто из вас снял защитные печати с пропуска. А, Сантьер?

Я молчал. Эд поглядывал на меня.

– Или говорите, или вылетаете оба.

– Это сделал я, директор Стерн, – ответил Эд. – Мне надо было в город, и я снял с пропуска Виктора ваши печати.

– Талантлив, гаденыш! – фыркнул директор. – Значит, так. Жаль, аннулировать пропуск Виктора я не могу. Зато знаю, как сделать так, чтобы вы больше не маялись дурью. Был новый набор на первую ступень, потому что из ваших однокурсников немногие задержались до конца семестра. Каждый получит по два подопечных. Кроме того, Рейдес, я становлюсь вашим личным куратором. Готовьтесь, легко не будет. С удовольствием спущу с вас шкуру.

– Это Гейлен нас выдал? – тихо спросил я, представляя, чем все обернется.

– А что, кроме Гейлена, некому? – рявкнул директор, вот только я заметил секундное промедление. Значит, он. Видел, как мы выходили из гимназии, и рассказал директору. А где мы бродим, представить нетрудно.

– Директор Стерн, а раз уж вы мой личный куратор, может, все-таки дадите мне пропуск? – вдруг попросил Эд.

– Что? – подскочил тот. – Вы в своем уме? Или от быстрого взлета закружились головы? Еще хоть раз выйдете из гимназии…

– Эд, – шикнул я на друга, который собирался что-то сказать.

– Я не буду злоупотреблять, – все-таки не удержался тот.

– В городе сейчас небезопасно. – Стерн понизил тон. – Двое наших студентов погибли.

– Известно хоть что-нибудь? – спросил я.

– А вам, Сантьер, в вашем положении следовало бы сидеть тихо, как мышь, и даже не шевелить усами. Давайте пропуск, я восстановлю печати. А вы, Рейдес, положите меня на лопатки хоть раз на тренировке, получите пропуск. Все ясно?

Мы слаженно кивнули.

– И откуда вы взялись на мою голову? – пробормотал Стерн. – С завтрашнего дня еще и удвою вам тренировки. Отдыхайте.

И они с куратором пошли прочь.

– Вот это мы попали, – тихо сказал Эд, когда шаги куратора и директора стихли в коридоре.

– Зато теперь точно знаем имена погибших ребят, – заметил я. – И никто не помешает нам поговорить с их соседями.

– И то верно, – прищурился Эд. – А что там в светлой академии? Тоже был допрос?

– Да, Кольса арестовали за убийство Мари. – Я совсем забыл о главном. – И кажется мне, его признают виновным. Город гудит, надо успокоить людей.

– Нашли еще убийцу, – фыркнул Эд. – Судя по твоим рассказам, сморчок он сушеный, а не злодей.

– Верно, но это не меняет главного. Если преступник не будет найден, за все ответит Кольс. Так что, идем искать соседей погибших?

Общежитие еще бурлило после допроса, поэтому не составило труда узнать, где проживали убитые студенты.

– Вот Мари убил Кольс, допустим, – говорил