— Нет-нет, — в панике зашептала я. — Я все сделаю… только если ты оставишь его в живых! — твёрдо закончила я, послушно складывая ладони, чтобы сию секунду исполнить приказ мерзавца.

Дугл разжал руку, и Амир в изнеможении рухнул на пол.

— Если он выживет, то в моей власти будет целых два полукровки, — задумчиво протянул Архонт. — Может то, что ты стал смертным не так уж и плохо? Ведь тогда я смогу убить вас обоих, когда вы сделаете достаточный запас жемчуга.

В мои ладони уже упала жемчужина, когда, из последних сил упираясь в каменные плиты локтями, Амир поднял на меня горящий взгляд и ухмыльнулся:

— На всякий случай: прости, Кнопка, — странное выражение его лица, вдруг сменилось решимостью, и я даже не успела сообразить, что мог бы задумать этот мужчина, когда он резко вскочил на ноги, и одним быстрым рывком выдернув меч из ножен, ринулся вперёд.

— Нееет! — завопила я, когда Амир скрылся в темноте камеры.

До меня доносились лишь звуки потасовки, и сколь я не вглядывалась, не могла разобрать, что там происходит.

Чем он вообще думает?! Идти на бессмертного с человеческим оружием — равно самоубийству!!!

В следующее мгновение все стихло. Наступила такая звенящая тишина, что мне даже на мгновение показалось, будто я оглохла. Однако долетевшая до меня фраза разуверила меня в этом:

— Должно быть, ты совсем рехнулся, потеряв бессмертие? — равнодушно пробормотал Архонт.

Они снова ступили в полоску света, пробивающуюся из-за решёток небольшого окошка под потолком. Я дёрнулась в ужасе, увидев, как рука Дугла впивается в шею Амира.

Очередной момент давящей тишины разорвал неожиданный звук — сдавленный смех Амира:

— Получилось! — чему-то радовался он.

Я заметила, как на лице Архонта появилось недоумение, должно быть, сродни моего, затем он нахмурился и его рука, которая только что сжимала горло Амира, повисла плетью вдоль тела. Он попытался отстраниться, но Амир почему-то поймал его за плечо, останавливая.

— Вот и все? — холодно улыбнувшись, проговорил Дугл. — Это Действительно конец? — кажется, он был искренне рад чему-то.

Амир лишь кивнул в ответ.

Только теперь до меня начало доходить, что я нигде не вижу меча, а если бы он упал на каменный пол, то я бы поняла это по характерному лязгу, которого не было.

Я боязливо поднялась на ноги и, на сколько это было возможно, отстранилась к боковой стене, с ужасом представляя в чьём теле сейчас обнаружу орудие…

Слишком темно. Полоска света доходит буквально до ключиц Амира, а дальше его тело утопает в темноте.

Видимо привлеченный моими действиями, Архонт метнул на меня взгляд и ухмыльнулся, будто вспомнив нечто важное:

— Ты кое-что не учёл: чары, которыми прикован твой Источник — не думаю, что ты найдёшь способ сломать цепь. Придётся подождать, пока она усохнет до состояния мумии, чтобы вызволить ее конечности. Ну, или же отпилить их…

С такого положения я уже могла видеть лицо Амира, и от меня не ускользнуло, как он хитро усмехнулся:

— Об этом не волнуйся. У меня есть план… — он бросил на меня короткий взгляд: — Синамон! — будто позвал он кого-то, и я почувствовала, как моя душа словно начала выворачиваться наизнанку: — Где же ты, моя маленькая защитница? Приди и спаси меня! — он говорил так мягко…

Дугл поменялся в лице, когда в момент вспыхнув, девушка вдруг обернулась маленькой пегой волчицей, и в процессе перевоплощения без труда избавилась от зачарованных им кандалов:

— Что за… У неё тоже есть Страж??? — прохрипел он из последних сил, с ужасом осознавая, что меч каким-то невероятным образом смог пронзить его некогда бессмертное тело.

Проворная хищница без раздумий бросилась на мерзавца: оттолкнувшись проворными лапками от стены, и приземлившись на плечи Дугла, вгрызлась в его шею острыми, как лезвия, мелкими зубами, как раз туда, где пролегала сонная артерия.

— Поздравляю тебя с последним открытием в твоей никчёмной жизни, — Амир, прервавшийся на небольшой диалог, чтобы собрать остатки своих сил, наконец, сделал последнее движение: двумя руками дёрнув меч, пронзивший врага чуть пониже сердца, он вспорол им тело мерзавца, покусившегося на его бесценный Источник. Дважды.

Когда бездыханный Архонт, с гримасой ужаса, застывшей на лице, повалился на пол, силы оставили Амира, и он обессилено опустился на колени, продолжая опираться на свой меч.

— Умница, девочка, — он ласково потрепал шерсть Синамон. — Ты спасла ее… — с этими словами он навзничь рухнул на холодный пол рядом с бездыханным телом врага.

Маленькая волчица заметалась, закружила вокруг своего Источника, жалобно поскуливая, будто пытаясь вызвать его Стража, который был способен хоть немного залечить раны мужчины, но все тщетно: Амир потратил последние усилия, чтобы спасти Амелию, добив Архонта…

Показалось, будто я провалилась в небытие…

Но через некоторое время меня ослепила яркая вспышка, и я вновь оказалась в сырой темнице.

— Амир! — я с ужасом бросилась к мужчине, неподвижно лежащему у моих ног. — Нет… нет… — зашептала я в панике, увидев дыры в его теле, оставленные крупными клыками гада, что теперь лежал без дыхания рядом с Амиром.

Что произошло? Почему я все пропустила? И кого звал Амир? Тут был кто-то, кто ему помог? Кандалы… Я в удивлении посмотрела на свои руки, на которых больше не болтались тяжёлые цепи.

Как…

Нет! Все вопросы прочь из головы! Сначала помочь ему.

Приложив ухо к широкой спине, я почувствовала слабое движение, вызванное дыханием.

Жив.

Из тёмного коридора послышались шаги, и я в панике бросилась искать маленькую прозрачно-голубую жемчужину, чтобы попытаться хоть чем-то помочь Амиру. Не факт, что она сработает, ведь к остальным силам друг друга мы неуязвимы, но я должна хотя бы попробовать…

Шаги, крадучись, приближались. Судя по всему, они принадлежали нескольким людям. Или Доргам…

Хаотично шаря по грязному полу руками, я наткнулась на меч, который очевидно выпал из рук Амира, пока я какого-то черта была в отключке.

Отлично. Прежде, чем попытаться вылечить его, придётся ещё отбиться от врага.

Я потянула тяжелую рукоять, и заняла оборонительную стойку, повернувшись лицом ко входу, прикрывая собой лежащего на полу мужчину. Благо Амир успел зарядить меня энергией, пока сидел рядом у стены, сжимая мои плечи, да и адреналин, штука полезная — это помогало мне увереннее сжимать в руках эфес.

Три могучих силуэта загородили свет, брезжащий из коридора. Щурясь, я вглядывалась в темноту. Это точно не Дорги: твари сухощавые и мельче ростом, в отличие от тех людей, что стояли практически передо мной.