Я тебе подарю три заветных кольца,

Три заветных желанья для нас загадаю,

Потому что разлуке не видно конца…

Потому что как жить без тебя я не знаю.

Будет первое золотом солнца гореть,

Греть ладошку и в синее небо проситься,

И не надо его ни хранить, ни жалеть –

В нём грустит и о воле мечтает синица!

Ты на пальце его повернуть не забудь,

Брось на снег и три раза скажи: я летаю!

Станешь птицей, и вот, может быть, где-нибудь

Ты увидишь, как я без тебя пропадаю.

А второму хрустальным в ладошке звенеть,

Серебром, от луны отражаясь, искриться,

Его тоже попробуй на пальчик надеть –

И любви моей запах услышит волчица!

И не тропка ко мне поведёт тебя – нить,

По лесам и полям, за рассветной звездою,

Прямо к дому, где мне без тебя больно жить…

Ты царапнешься в дверь – и я двери открою.

Всё, что прожито раньше – не помни, не верь!

Что бы вслед тебе подло молва ни шептала,

Слышишь: сердце скулит, словно раненый зверь?

Без тебя ему всё и ни в радость, и мало.

Будет третье кольцо – без тоски и разлук

Нашу вечность запомним с тобой поминутно.

В обручальном кольце моих сомкнутых рук

Навсегда тебе станет тепло и уютно.

Сказоч-Ник

Юлька засобиралась домой одновременно с Аркадием. Как-то сразу вспомнила о делах, которые остались невыполненными, о необходимости назавтра проснуться пораньше, стоило лишь мужчине упомянуть о необходимости уходить. И засветилась от счастья, даже не скрывая этого, когда он предложил подвезти.

Арина провожала их, с трудом сдерживая улыбку. Видеть собственного начальника, пусть и бывшего, таким непривычно оживленным, было приятно. А подругу с затаенной в глазах сладкой мечтой – еще больше. Уже одно это – плюс от ее прошлой работы. Если два одиноких человека сумеют найти и понять друг друга, она тоже будет счастлива. Несмотря ни на что.

Оставшись одна и уложив дочку, женщина подошла к окну, рассматривая засыпающий город сквозь тонкие занавеси. Специально не стала их раздвигать, чтобы осталась эта, пусть и почти призрачная защита, от окружающего мира. Ее все равно никто не мог рассмотреть снаружи, но так казалось спокойней. Собственная квартира не была той желанной крепостью, но как-то оберегала. Зачем вот только? Для чего и от кого Арина пряталась?

Прошлое давно осталось в прошлом. Да, болезненном, горьком, со слезами и обидами. Но – прошлом. А она отчего-то там задержалась. Утонула в воспоминаниях, которые стали частью повседневной жизни. Пропитали ее естество и отравили настоящее.

Из-за пелены тюля в стекле не проглядывалось отражение, но Арина и так хорошо знала, что могла бы увидеть. Плотно сжатые, опять искусанные губы. Почти болезненную бледность, при этом никак не связанную с состоянием здоровья. Обычная усталость сделала похожей ее если не на зрелую женщину, но на обремененную обстоятельствами – точно. Натянутость, напряженность в каждой мышце. Тронь – и зазвенит пронзительным, оглушающим звоном.

Неужели все это из-за того, что однажды Арина сделала неверный шаг? И выбрала те объятья, что заведомо были чужими? Ей не удалось из одной своей любви сделать общую для них с мужем, и собственная растаяла, словно предрассветный туман. Остались лишь тени… а она эти тени превратила для себя в светило… и ничего удивительного, что от такого света не вышло ни ясности, ни тепла.

Даже когда рядом оказался потрясающий мужчина, не наслаждалась им, а корила себя за несовершенство. И теряла драгоценные минуты, в которые могла быть просто счастлива.

Нежданно посланный ей навстречу судьбой человек не походил на лицемера. В нем не было фальши, а чувства, которыми он откровенно делился, отражали то, что он чувствовал на самом деле. Да, к незнакомке, загадочной и впечатляющей, а не к незаметной коллеге по работе. Он разочаруется, скорее всего, узнав правду, но верно ли со стороны Арины продолжать молчать? Решила все за двоих, не позволив мужчине сделать желаемый шаг. Если он прогонит ее прочь… пусть это станет его выбором. Добровольным, а не вынужденным. Если оттолкнет, сочтя недостойной, некрасивой, не… пусть скажет об этом прямо.

Сердце кольнуло глухим опасением, что именно так все и случится. Арина никак не может оказаться той, о ком он грезил ночами и кому писал проникновенные строчки в чате. Ей будет больно… но, наверное, все же легче, чем терпеть этот где-то глубоко внутри запрятанный страх того, что из-за собственной нерешительности утратила право на счастье. Что даже не попробовала. А вдруг все могло бы быть иначе? Намного лучше, чем нарисовало ее воспаленное сомнениями сознание?

Арина выпрямилась, убирая с предплечий подрагивающие ладони, и отдернула занавеску. От ночных уличных огней светлее в комнате почти не стало, но сердце смягчилось, а дребезжащая в теле боль утихла. Вместо нее зародилась – нет, не надежда – слабая, почти эфемерная мечта попробовать прикоснуться к своей иллюзии и при этом не уничтожить ее, а сделать реальной.

Огонек в чате опять был уныло красным, но когда Арина потянула к себе старенький телефон, пальцы сами нашли нужные кнопки, набирая впечатанный в память номер. Ей нужна эта попытка. Хоть они и провели вместе совсем немного времени, он подарил ей такое счастье, о котором женщина и не помышляла. И потому заслуживает хотя бы правды с ее стороны. А дальше…

Дальше хотелось бы того же сумасшествия, что накрыло совсем недавно… и долгих-долгих дней вдвоем… Втроем – она бросила взгляд на комнату, где спала дочка. Или вчетвером… несмотря на все его признания. Бывают же исключения из установленных кем-то правил?

Стало страшно от внезапно накатившей собственной смелости. Неужели она в самом деле решится? Сделает шаг, который совсем недавно считала невозможным? Ладони стали влажными, а сердце, отзываясь на звук его голоса, забилось так сильно, словно норовило пробить грудную клетку. Но, несмотря на панику, в одно мгновенье охватившую все тело, Арина поняла, что все делает верно. Ей нужна эта правда, какой бы она не оказалась, иначе… иначе есть опасность растерять те остатки уважения к себе, что пока еще остались.

***

Он набрал ее номер самым первым, едва заполучил телефон обратно. И тут же обругал себя, запоздало вспомнив, что Арина убежала без сумочки. Так спешила его покинуть, что бросила даже личные вещи.