Все они изменились, столкнувшись с миром героев, почему Ираниэль должна была стать исключением?

— Бз-з-з-з-з! Бз-з-з-з!

Гатар потряс головой, указывая на уши, но затем увидел, куда указывает Ираниэль. Поймал краем взгляда лицо Феолы Три Глаза, искаженное страхом и мукой, горечью. Заваленная напрочь шахта Провала, ущелья и тупики рукотворных преград, превратившиеся в одну огромную равнину, забитую камнями. Из-под них сочились кровь и багровая мана, виднелись остатки тел, но в остальном – никаких признаков демонов.

Похоже, Провал и туннели вокруг завалило, вместе с демонами, уничтожив их всех. Всех, вместе с героями, которые остались под завалами и, похоже, вызвали его в первую очередь. Наверняка дали страшный бой самому королю демонов и согнули его в демонический рог!

— Слава!!! – заорал Гатар, вскидывая секиру, надсаживаясь в крике и ощущая, как кружится голова.

Он должен верить, что наставник Бранд выжил, должен! Так твердил себе Гатар, но и сам не верил и потому надсаживался в крике, скрывая за ним свой страх, бессилие и отчаяние.

Бран на лету извернулся, ударил перчаткой в пол, вцепился в камень, прерывая полет.

Вы ранены! Жизнь -2!

Вы ранены! Жизнь -1!

Вы ранены! Жизнь -3!

Поток сообщений о мелких ранах замелькал перед глазами Брана в такт льющемся по ногам потоку. В лицо бил сильнейший ветер, наверняка вонючий, сносил и пытался опрокинуть. Бран упрямо наклонил голову, еще попробовал пробиться обратно, закрыть портал, но тут же услышал хруст.

Пускай в алмазном теле не было внутренних органов (как у демонов, мелькнула ненужная мысль), но оно отражало состояние настоящего тела Брана, чуть ранее раненого все тем же Бальбазаром. Тоньше ноги и руки, впавшие бока, повышенная хрупкость, а ведь алмаз и без того не отличался огромной твердостью.

— Сегодня! - проревел Бальбазар.

Из портала словно высунулись огромные руки с когтями, непропорционально огромные по сравнению с мелкой головой. Бран вынужденно пригнулся, быстро отступил назад на несколько шагов, уклоняясь от удара когтя. Он не мог сейчас получить недостаток сломанной конечности, никак не мог, такое вполне могло погубить его и всю группу.

— Бранд!

Он вынужденно отпрыгнул, совершил кульбит в воздухе, пропуская заклинание Бальбазара мимо себя. Ручищи с когтями продолжали раздвигать портал, и первые гвардейцы-демоны начали протискиваться мимо. Камень пола пещеры неожиданно словно поплыл, затем вспучился гребнями и волнами, образуя нечто вроде маностока. Весь поток демонической маны устремился к кристаллу подземелья, снося защитные круги, словно тех и не было. Бран прыгнул еще раз и приземлился на верхушку кристалла.

Едва не скатился, вбил перчатку в кристалл, зацепился и активировал карман.

Взлетевший Гвидо ухватил трубу шахты с небесной маной, развернул и атаковал, свет, ветер и молнии обрушились на портал и голову Бальбазара. Камень пола продолжал ходить волнами, то и дело пытаясь захлестнуть демолорда и его подручных, не дать им прорваться внутрь. Бальбазар рычал в ответ, стонал и кряхтел, бил заклинаниями.

— Бран, пробей кристалл! - крикнул Ролло, объявляясь неподалеку.

Два пустых флакона с зельями исцеления покатились по боку кристалла, Бран немедленно подпрыгнул и обрушился сверху, вбивая перчатку в бок кристалла. Побежали трещины по первым слоям брони и Ролло немедленно взрезал их клинком.

Прыжок - удар - клинок - удар!

Маносток направил весь поток жидкой лавы, хлестнувшей из рта Бальбазара к кристаллу, и сейчас багровая мана заливала внутренности кристалла. Бран и Ролло отпрыгнули выше, оказавшись неподалеку от Гвидо и Ланы, на вспученном каменном гребне.

Вы выпили Превосходное Зелье Восстановления! Жизнь +100!

Вы выпили Отличное Зелье Регенерации! Восстановление очков жизни удвоено на 30 секунд!

Риск получить отравление зельями и риск того, что потом он не сможет их выпить в нужный момент, но Бран уже решил, что лучше так, чем получить недостаток. О том, что следующий удар Бальбазара может просто убить его, Бран старался не думать, равно как и о том, что зелья в кармане слабоваты для его уровня.

Парадоксально, но герои слишком сильно берегущие свои жизни, как правило, долго не жили.

— Это все лишь жалкие укусы!! - донеся рев Бальбазара откуда-то из-за завесы камня, маны и света.

Бран треснул перчаткой в камень, посылая валун куда-то в сторону голоса. Скала под ними ходила ходуном, словно плыла в потоке лавы и жидкого камня, вокруг сверкало, трещало и гремело. Несколько мгновений битвы и от покоев хозяина подземелий практически ничего не осталось, какие-то остатки особо прочных алхимических столов еще мелькали внизу, но все остальное уже сгорело или было раздавлено.

— Еще немного!! - голос Валланто откуда-то сбоку и снизу.

Грохот, треск, вспышки, вонь, удар по всем органам чувств одновременно, буря, в которой Бран едва-едва успел уловить происходящее. Завеса вокруг Бальбазара разлетелась, выпуская на волю его подручных и самого демолорда, разбивая завалы на входах в пещеру. Поток созданий подземелья хлынул навстречу подручным Бальбазара, окунаясь в реку маны и превращаясь в монстров прямо на глазах, и одновременно с этим сам кристалл подземелья треснул багровой семиконечной звездой.

— Свет очищающий!

— Природа, к тебе взываю!

Камень на потолке и стенах рядом тек, превращаясь в причудливые барьеры, которые разлетались в разные стороны. Не под атаками, нет, просто от буйства стихий и маны в пещере, в которой сошлись в схватке демолорд с подручными и омонстревшие создания кристалла подземелья.

Двойной Страж Подземелья выметнулся, проскакал прямо по лаве, омонстревшая, изломанная химера - пародия на кентавра, резко скакнувшая в уровнях. Напал на Бальбазара, вспарывая броню демолорда, круша ударами рук и копыт его подручных. Толпа монстров подземелья схватилась с демонами-гвардейцами и в этой схватке багровых, изломанных монстров невозможно было сказать, кто где.

Воздух горел и пылал, буквально, только приток небесной маны из шахты да очищающие благословения, непрерывное колдовство Валланто на пределе давали героям возможность еще как-то выдерживать бушующую вокруг смерть.

— Где Ролло?! - крикнул Бран, нанося удар.

Мелькнул покрытый костяной броней бок, перчатка проломила его с хрустом, но словно бы увязла. Демона или подземную тварь швырнуло вниз, где ее моментально добили и втоптали кружащиеся в смертельном танце Бальбазар и Страж Подземелья.

— Эта уловка вам не поможет!! - прорычал демолорд.

Он попробовал атаковать скалу с героями, дрейфующую в водоворотах лавы и маны, но Страж тут же врубился мощной клешней ему в бок, заставив Бальбазара вскрикнуть.