Капитан лежал в своей каюте, его не беспокоили, считалось, что от болевого шока лучшее лекарство – покой. Неестественная, сильная боль глубоко проникла в сознание, она обожгла все чувства, она изменила восприятие окружающего мира. Через некоторое время он с удивлением стал замечать: жена вспоминалась, но сейчас воспоминания давили не так тяжело. Печаль оставалась по-прежнему, но она стала какой-то светлой.

– Ана, Ана, – его губы бесконечно повторяли дорогое имя.

Он поправился быстро и вскоре появился на капитанском мостике…

Экраны информаторов наперебой, сообщали новость – Повелители Овура объявили войну тигменам.

– Вот вам и вечные друзья! – усмехнулся Гиэрри – Орр и прислушался к голосам с экранов…. Обвинив тигменов – скверноидов в предательстве, в уничтожении расы реликтонов, овруиды атаковали весь флот тигменов сразу…

А через несколько дней, когда информаторы демонстрировали карнавал, что давали Повелители в Марге – Втором Великолепном по случаю ожидаемой победы, он вдруг поймал себя на том, что ему хочется окунуться в толпу и засмеяться…

Фрегат стремительно мчался к Овуру. Капитану хотелось жить, хотелось праздника. На подлете к Овуру на связь вышел адмирал. Вскоре играя траурными огнями атакующий крейсер "Пророк" встал рядом с фрегатом.

В адмиральской каюте обстановка не изменилась, те же клинки на стене, над дверью скалило клыки божество.

– Работать надо, – Обе-рруд сверлил его мутными глазами, – и тебе будет много легче!

Гиэрри-Орр кивнул.

– Не все нас понимают на Овуре, – неожиданно сменил тему старый адмирал, – а ждать нельзя… нет у меня времени ждать! Ничего у нас не получится на материнской планете, надо что-то придумать, – Обе-рруд взглянул капитану в глаза, – ты нам поможешь?

Гиэрри-Орр не отказывался.

– Понимаешь, – заторопился старик, – живую планету с атмосферой не подобрать. Вот если создать атмосферу на мертвой?

Это не трудно, – заметил капитан, – у реликтонов отработана технология создания атмосферы на крупных астероидах. Только это потребует многих затрат.

– Не беспокойся: получишь все, что нужно! Партия Гвара богата.

Было заметно, что Обе-рруд обрадовался, Капитан невольно улыбнулся:

– Попробуем…

В звездном каталоге он быстро отыскал подходящую мертвую планету, и сразу понял – это она, но все же, еще некоторое время продолжал поиски. И чем дольше искал, тем больше убеждался – это она. Та! Единственная.

Правда, большое содержание льда в ее недрах делало невозможным создание атмосферы над всей поверхностью планеты…

Обе-рруд его не обманул. Капитан Гиэрри-Орр, создавая жизнь на дикой планете, получал все необходимое, и работа продвигалась быстро…

Вытянувшись веретеном, могучий преобразователь, медленно прожигая камень, уходил во внутрь планеты.

Капитан Гиэрри-Орр, уютно расположившись в кресле, следил из рубки управления фрегата, как исчезает в недрах полупрозрачная гигантская масса.

Скрывшись под поверхностью, преобразователь вскоре начал принимать свою, объемную форму. Кора планеты поднималась медленно, пластами, быстрее было нельзя, иначе вокруг преобразователя было бы лишь крошево камня. Неожиданно по склону растущей горы покатилась скала, задрав в небо свое массивное основание, она застряла вершиной в расселине. Он решил оставить ее так – скала оживляла вид мертвых гор. Присмотревшись, он увидел в очертании так неестественно застрявшей скалы голову гиганта, поднявшего к небу лицо, правда, одной глазной впадины не хватало.

Гиэрри-Орр потянулся к рычагам излучателя, чтобы довершить начатое слепым случаем… На далекой планете вспыхнул свет, ослепительно белый, он осветил только дикие острые камни, но это было пока!

Контролируемый адмиралом огромный флот Овура доставлял все необходимое.

Гэрри-Орр наблюдал, как очередная группа огромных транспортов поочередно садилась на полевой космодром. Вскоре в каюте появилась представитель грузовой транспортной компании. Он с интересом рассматривал ее. На лицо не шибко красивая, но формы тела были роскошные. Ему казалось, что после смерти жены, женщины его интересовать больше не будут, но его взгляд притягивали тяжелые обтянутые тканью груди, ему хотелось, ему очень хотелось взять ее за талию, погладить по бедру, прижаться губами к ее губам.

Она что-то говорила, указывая рукой в иллюминатор, Гиэрри-Орр подошел и прижался к ней сзади, сдавил ее упругие груди, он почувствовал как участилось, как сбилось ее дыхание, он развернул ее к себе и схватил край подола, задирая его, она ему помогла, они упали на диван … все свершилось быстро. Он поднялся и сел на диван. Она приподняла голову и прошептала:

– Надо закрыться

Он улыбнулся, но прошел к двери, опустил запор и повернулся. Она стояла обнаженная … он понял, что просто так она его не отпустит. И тут же понял, что и ему не хочется, что бы она ушла…

Потом они сидели у иллюминатора…

Через некоторое время, брошенные в завезенную и искусственно, созданную почву, семена дали всходы. Посадки молоденьких деревьев весело обживали звери, которых отлавливали на Овуре. Гиэрри-Ор заложил в состав микроэлементов почвы программу ускоренного развития растительности, сродство к интенсивной эволюции животных.

Мягкий свет, падающий из углублений в своде, хорошо освещал клетку, в которой так неожиданно оказались человек и неземная девушка. У решетки собралась толпа кнадов и светловолосых ашу – их тихий шепот назойливо лез в уши. Вдруг все расступились – появился бритоголовый. Он с тревогой вглядывался в лицо Ната – человек явно ему что-то напоминал. Наконец главный ашу снял с шеи амулет – блестящий в прямоугольной оправе кристалл и посмотрел сквозь него на Ната, но это действо явно не прояснило для него ситуацию. Он поднял руки, и что-то заунывно прокричал.

– Заклинание? – подумал Нат.

Затем бритоголовый направил кристалл на девушку. Нат обратил внимание: Ветта побледнела и двинулась в направлении решетки. Он опешил, а та резко бросилась вперед, ей открыли дверь. Нат кинулся вслед, но кнады быстро прикрыли выход, щелкнул массивный замок. Он в бессильной ярости ударил мечом по толстым прутьям. Удар металла об металл разнесся по туннелю звонким эхом. Нат успокоился. Ашу и кнады подошли ближе.

– Если ты не будешь повиноваться мне, – глухо, с каким-то акцентом произнес бритоголовый, то эти, – он указал на кнадов, державших девушку, – съедят твою спутницу.

– Я согласен! – быстро проговорил Нат.

– Отдай оружие.

Нат осторожно просунул меж прутьев меч, его боязливо подхватил кнад.

– Теперь иди в угол, – предложил бритоголовый Нат покорно отправился в угол клетки.

– Тебя свяжут!

Нат только вздохнул. Дверь отворилась, и к нему со страхом приблизились два кнада. Человек протянул им обе руки, они сноровисто связали их. Затем присев, кнады опутали веревкой ему ноги и вышли. Нат опробовал крепость пут – кнады свое дело знали! Толпа у решетки незаметно рассосалась. Погас свет, кнады зажгли факелы и оставили землянина одного. Нат в тишине угрюмо размышлял: