– Зачем отпускать? Теща его где живет?

– Поселок Шувалово, улица Варваринская, дом 12.

– Вот там и покараулите, если он сам не покажется, тознак какой-нибудь подаст, хоть денег пришлет на ребенка-то. А бабку сразу пронего расспросите, да потише там, чтобы соседи не видели. Если он после смертижены так переживал, что совсем переменился, в киллеры пошел, должен о ребенкедумать, ребенок у него – единственная память о жене.

Старший следователь прокуратуры Громова прибыла на встречу сколлективом отдела без опоздания. Надежда внимательно к ней присматривалась.Дама действительно выглядела представительно. Дорогой хороший костюм и серьги,правда большие, с зелеными камнями. Неужели изумруды такие огромные? Надеждапривстала с места. Нет, конечно, малахит или яшма.

– Дорогие товарищи! – начала следователь постаринке, наверное, у них в прокуратуре так до сих пор принято. – Высобрались здесь, совершенно справедливо ожидая от меня отчета о проделаннойработе. Погибла ваша сотрудница, молодая девушка Марина Киселева, и мне вполнепонятно ваше беспокойство по поводу расследования.

Следователь Громова хорошо поставленным голосом краткоизложила обстоятельства гибели Марины. Надежда слушала невнимательно,во-первых, потому что все это знала в подробностях, а, во-вторых, потому чтонароду в комнату набилось порядочно, пришли из других отделов, а они с СанСанычем прибежали в последний момент, и им достался один стул на двоих. Сидетьвдвоем на одном стуле было очень неудобно, Надежда все время ерзала, стулскрипел. Сан Саныч тихонько ворчал ей в самое ухо, чтобы прекратила вертеться,ему было интересно послушать Громову.

– Товарищи, – продолжала следователь, – судовлетворением могу констатировать тот факт, что дело успешно продвигается. Входе проведенных следственных мероприятий преступника удалось выявить изадержать. Это оказался довольно молодой человек, Бережков Олег Николаевич,1958 года рождения, работает слесарем на заводе. В ходе допросов Бережковпризнался, что шестого ноября в девятнадцать часов вечера он шел в районеСенной площади и в пьяном виде пристал к потерпевшей Киселевой. Девушкаиспугалась, побежала от него, позвала на помощь, но вокруг никого не было.Бережков утверждает, что он не имел никаких преступных намерений в отношенииКиселевой, а якобы просто хотел познакомиться.

Следователь остановилась перевести дух. Надежда ошеломленноповернулась к Сан Санычу.

– Саша, да что же это такое?

На них стали оборачиваться сотрудники, и он зашипел ей,чтобы немедленно замолчала.

– Далее, Бережков продолжал преследовать Киселеву, оназабежала от него во двор пустующего общежития, затем, пройдя через двор, вошлав подъезд и стала подниматься по лестнице. Бережков бежал за ней и утверждает,что в пьяном виде ничего не соображал. Продолжая преследовать девушку, онподнялся на седьмой этаж, в самой дальней комнате она отступила от него к окну,а рамы там старые, совсем прогнили. Киселева оперлась на раму, а она оторваласьи, потеряв точку опоры, девушка упала вниз.

– Да как же ей не стыдно так врать? – зашипелаНадежда, но Сан Саныч больно дернул ее за руку и сказал, что больше никогда вжизни не сядет с ней рядом ни на одном собрании. Громова между тем продолжала:

– Хочу подчеркнуть, товарищи, что это версия Бережкова,но пока она подтверждается. Дело еще не закончено, работа ведется, так чтонадеюсь в ближайшем времени прояснить кое-какие моменты.

После собрания Надежда кипела, а Сан Саныч был недоволен ееповедением и молчал. Надежда проскочила за ним в его кабинет и дала волючувствам.

– Послушай, что же это такое, берут первого попавшегосяпьяницу и вешают на него убийство? Он небось и не помнит ничего.

– А что ты хотела? Ведь я же просил его разобраться,чтобы меня не впутывать. Вот теперь моя репутация не пострадает.

– Саша, ты думаешь, что это результат твоего разговорас Купцовым?

– Конечно, а ты думала как? Сразу и Рубцов уволился, идело расследовали, а то тянули два месяца почти, людей только с работы подопросам таскали.

– Все-таки нехорошо, может быть, тот человек ни в чемне виноват, а Рубцов сухим из воды выйдет.

– Ну, что же мы можем сделать? Для нас эта историязакончилась.

– Да, пожалуй.

Чистяков созвонился с ГУВД, и Чифа передали его сотрудникупод расписку для проведения следственного эксперимента. Его привезли на старыхслужебных «Жигулях» к бывшему общежитию на Сенной. Двое молодых оперативниковвывели его из машины.

– Мы тебе, голуба, сейчас наручники снимем в целяхчистоты эксперимента, но только чтобы у нас без фокусов!

Пока один из парней возился с наручниками, второй, чутьотступя, держал арестованного под прицелом. Чиф смотрел равнодушно, но вдруг,резко наклонившись, оттолкнул опера, снимавшего с него наручники, так, чтобытот прикрыл его от ствола «Макарова», резко подпрыгнул, юркнул за «Жигули» и,пригибаясь, бросился в проходной двор. Оперативник, следуя инструкциямЧистякова, несколько раз выстрелил вслед, забирая чуть выше цели, убедился, чтоЧиф исчез из поля зрения и связался с Чистяковым, которому доложил, чтооперация прошла как по маслу.

Чиф пробежал несколько дворов, убедился, что погони нет иперешел на шаг, чтобы отдышаться и подумать. Думалось плохо – вместо мыслей вмозгу клокотала ярость. Как ни безумно это звучало, он должен был убратьКастета. Для этого были две причины: его предательство, подлая подставка, ноеще важнее – то, что Кастет знает про Англию и, пока он жив, сын Чифа,единственное дорогое ему существо, тот, ради которого он жил сам и убивалдругих, не будет в безопасности. Чиф знал только один способ решения всехпроблем, и этот способ он знал хорошо. Кастета надо убить. Плохо, конечно, чтонет оружия и инструментов и никак нельзя заходить ни по одному из своих адресов– везде могут быть засады, милицейские или, что еще хуже, бандитские.

Чиф огляделся и подошел к мусорному контейнеру. Брезгливопоморщившись, он вытащил из контейнера разбитую гитару.

Коля-Бубна потер затекшее плечо, он уже третий час торчал наэтом чердаке, не шевелясь и не отрывая взгляда от парадной напротив. Правильноему братки говорили: чтобы снайпером быть, мало стрелять хорошо. Нужно такоетерпение иметь, какое у одного на тысячу. Стрелял-то он классно, за это ивляпался. Теперь сидит здесь час за часом, ни тебе размяться, ни тебе отлить,ни тебе покурить… а курить страшно хочется. Хорошо Барсуку, он внизу, наприкрытии, ходит себе по улице, то в машине посидит, то пройдется… нет,снайпером быть – это не лафа. Ну, конечно, не своя воля, велено ждать – будешьждать, под Кастетом не забалуешь. Конечно, людей Кастета уважают, боятся –Кастет крут, круче некуда – но воли под ним никакой, дисциплина хуже, чем вармии. Бубна чуть пошевелился, разминая затекшую ногу, и ему послышалсякакой-то шорох. Он скосил глаза, стараясь в то же время не потерять из видупарадную напротив. Должно быть, крыса… Неожиданно от груды пустых ящиков к немуметнулась серая тень. Гитарная струна захлестнулась у Коли на горле, онсудорожно забился, захрипел…