– Хорош профессионал! – закатил глаза Ник. – Уважаемый, мистер Пакенсон, не смутил ли вас внешний вид миссис Смит? Или, быть может, перед самоубийством она поиграла в чехарду и неловко упала? Набила синяков и царапин, порвала платье, а потом на тот свет?

– Хватит указывать мне. Я слежу за законом, сколько себя помню. Рано или поздно мы за все поквитаемся. А пока мой вердикт таков: Селена Смит покончила жизнь самоубийством, в связи со смертью родного сына Элтона Смита. Это мое последнее слово, – круто развернувшись на каблуках, Роберт затопал к машине. Открывая калитку, полицейский задержался, прислушавшись.

– …надо разобраться в чем тут дело. Явно миссис Смит не самоубийца, – услышал он отрывок из реплики Данетт.

      Лицо полицейского моментально преобразилась, в глазах погас яростный огонек, с лица слезла злорадная усмешка. Он, сострадательно вздохнув, покачал головой, после чего покинул двор, укатив в участок.

      Ребята поехали обратно, бурно обсуждая случившееся. Попытки логически поразмыслить над поступками сумасшедшего, остались всего лишь попытками, ведь невозможно найти логику в том, что ее не имеет. Казалось, что убийца просто хаотично размахивает пистолетом направо и налево, без разбора лишая жизни кого не попадя.

– Ник, поверни влево, давай поедем по более людной дороге, на всякий случай, – сказала Анабель. Она посмотрела в зеркало заднего вида и узрела любопытную картину. Данетт, свернувшись клубочком, положив голову на колени Рею, спила, а Моррис смотрел что-то в телефоне, поглаживая девушку по голове.

      Мартин, следуя описанию Бейкер, повернул влево. Именно на этой улице находилось городское кладбище. Впереди, по обочине трассы, шла девушка с длинными рыжими волосами, запахнувшись в черный кардиган. Ана и Ник переглянулись.

– Кто это?

– Это…Анастейша, кажется,– ответил Николас, подъехав чуть ближе.

– Наверное, опять весь день сидела у могилы Элтона, – выглянув в окно, присоединился к разговору Рей. – Да, точно Диллон.

– Подвезем? Она, наверное, с ума сходит от одиночества, – спросил Ник.

– Анастейша сама виновата. Будучи под покровительством Элтона, она совершенно не заботилась о том, чтобы не обижать и не унижать людей. А сейчас, видите ли, бедняжке одиноко! Конечно, отворачивать от себя людей все горазды, а признаться в собственном проигрыши могут только действительно смелые люди, а она им не является, – выпалила Анабель.

– Чего ты так завелась? Да, она смотрела на всех свысока, но, тем не менее, никому жизнь не испортила и правда любила Эла, что доказывает, она не бесчувственная, – поддержала парней Данетт, проснувшись от их громких возгласов, встав с колен Эдриана.

– Я просто не переношу ее на дух, – вздохнула Ана, понимая, что сторона «за» Анастейшу куда больше, чем «против».

– Да ладно тебе. Стей даже совсем неплохая, я общался с ней как-то раньше, – ответил Моррис.

– Стей. Звучит, как имя какого-то солдата – янки, – процедила сквозь зубы Анабель, скрестив на груди руки.

      Мартин остановил автомобиль рядом с Анастейшей, не гася мотор, и она предстала перед ребятами бледной, усталой девушка с самыми печальными глазами. Весь ее вид явно был хуже, чем обычно. Это доказывало не только отсутствие макияжа, но и потухший огонь в глазах, усталость и безразличие ко всему. Прежняя ухмылка, яркость, дерзость – все пропало бесследно, превратив девушку в человека, потерявшего часть себя. Анастейша не выразила никаких эмоций, когда машина притормозила рядом с ней. Стей безмолвно остановилась, глядя на ребят, которые бессовестно ее разглядывали, удивляясь ее состоянию полному безжизненности. Анастейша смотрела пустым взором на Ника, Рея, Нетт, лишь взглянув на Анабель, что-то в ее лице на миг прояснилось.

– Хочешь поехать с нами? Мы подвезем тебя до дома, – вежливо улыбнувшись, предложил Ник.

– Что? – удивленно переспросила Стей. – Я могу сама…

– Да, брось! Нам не убудет, а тебе не придется топать пешком, – добавила Данетт.

– Я не думаю, что это хорошая идея.

– Садись уже, пока предлагаем, – как бы невзначай бросила Анабель пренебрежительным тоном, не отрываясь от своего дела – переключение песен на магнитофоне.

      Анастейша посмотрела на Бейкер пытливым взглядом и, подумав секунду, села в авто рядом с Нетти и Реем. В машине, в кругу ребят, Стей немного преобразилась, заговорила, блеск в глазах прояснился, но совсем чуть-чуть. Оправиться после смерти Элтона ей не давало по-большому счету одиночество, поэтому разговоры с ребятами действовали на нее, как обезболивающее. Одиночество вообще сложная штука. Человек по своей природе катастрофически нуждается в общении и поддержке.

– Поэтому я ушла из команды чирлидерш. Сломать спину не входило в мои планы, хотя, знаете ли, в связи с последними событиями, как-то перестаешь ценить жизнь… – грустно сказала Стей.

– Эй, не говори так! Смерть друга это ужасно, очень ужасно, но, тем не менее, нужно брать себя в руки, жить дальше, – ответила Данетт, прокручивая в голове все те мучения, которые ей довелось самой пережить после смерти Эла.

– Вы меня извините за мое поведение. Я многого не понимала, привыкла быть «английской королевой». Жизнь слишком помотала меня, я разучилась быть человеком. Простите, – сказала Стей. – Вам, как и всем могло показаться, что моя жизнь лучше не бывает, что я веду себя так, потому что наглая и избалованная, но все куда сложнее. Единственное мое оправдание: я выбрала неверную тактику, когда хотела скрыть от чужих глаз навалившиеся проблемы.

      Все посмотрели на Анастейшу с умилением и состраданием. Все, кроме Анабель. Она только закатила глаза и, хмыкнув, сказала:

– Сыгранно на троечку, мне не понравилось. В следующий раз постарайся лучше.

      Сначала Ник и Ана развезли Нетти, Стей и Рея по домам, а потом поехали к Бейкер. Родители Анабель с головой ушли в работу, пытаясь разрешить проблемы, которые создали Моррис и Мартины, поэтому, добравшись до дома, нашей парочке пришлось самостоятельно обеспечивать себя обедом. Ана, стоя у кухонной плиты, готовила кукурузную кашу с креветками и рукколой, а Николас накрывал на стол.

– Пахнет вкусно, – беря свою порцию, похвалил девушку Мартин.

– Спасибо, – поблагодарила Анабель, поцеловав Ника. Она села напротив него и принялась за еду.

– Где «сокровище», за которым мы ездили?

– В комнате лежит. Я вообще про него забыла. Сейчас, – ответила Ана. Девушка быстро поднялась на второй этаж и вернулась уже со шкатулкой.

      Бейкер, сев за стол, открыла небольшую деревянную коробочку, предварительно вытерев ее от пыли и грязи. Внутри лежали две фигуры в виде человечков, сделанные из соломы и разноцветных ленточек. Ана сразу вспомнила, как Кельвин подарил их ей в знак дружбы. Они