В комнате царил полумрак, и на кровати едва угадывался силуэт девушки. Я прикусил язык, но она уже встрепенулась и приподнялась.

— Шайен, это ты?

Щелчком пальцев я зажег магические шары под потолком и нахмурился. Несмотря на то, что Марта лежала в постели, она не выглядела так, будто только-только проснулась. На ее щеках сиял румянец, рыжие волосы растрепались, да и платье, кажется, было другое.

— Не скучала без меня?

Жена быстро мотнула головой, и я заметил клочок паутины на ее подбородке.

— Я немного почитала, а потом заснула.

Голос девушки дрогнул, и она отвела взгляд. Я хмыкнул и бросил сюртук на спинку кресла. Марта беззастенчиво лгала: последние часы она провела явно не за чтением. А я-то надеялся, что у нас все наладилось и мы научились доверять друг другу.

— Я приказал принести ужин сюда. Ты еще слишком слаба для выхода в свет, верно? Кстати, лэя Сандра просила позволения навестить тебя завтра. Кажется, ты ей понравилась.

Марта покраснела.

— Я с удовольствием встречусь с ней.

Первый вопрос она проигнорировала и снова посмотрела на меня своими серыми глазищами. В груди кольнуло, а изнутри поднялась волна раздражения. Почему она лжет мне? Ведь наши отношения изменились. Если бы не дар Марты, я бы уже сделал ее своей по-настоящему. Неужели я ошибся и принял желаемое за действительное? Всерьез хотел, чтобы священный союз перерос в нечто большое. Глупец!

Но где она пропадала? Проглотив рвавшиеся с языка вопросы, я принялся раздеваться.

— Хирам не просто так вызвал меня. Пришла весть из Ристана: светлые намереваются нанести нам визит. К несчастью, такое право у них есть, хотя они никогда не пользовались им.

Рот Марты округлился, а сама она, кажется, потеряла дар речи. Ее искреннее удивление обрадовало: можно не подозревать ее в сговоре с Ирмой, ведь та наверняка знает об этом.

— И кто приедет?

Я пожал плечами.

— Пока неизвестно. Вряд ли пожалует сам Леннард, он ни за что не подвергнет свою жизнь опасности. Впрочем, уже завтра все будет ясно: утром делегация пройдет сквозь Завесу, а к вечеру прибудет в замок.

Марта подняла на меня испуганный взгляд, и я поймал себя на желании обнять ее и утешить. Даже сейчас, понимая, что она не доверяет мне, я думал о ней. Она вскружила мне голову своей невинностью и пылкими поцелуями, приходила ночами, не оставляя даже во сне. Незримые, и когда я успелнастолько вляпаться? Втрескался как мальчишка!

Расстегнув пуговички рубашки, снял ее и швырнул на пол. За спиной раздался шумный вздох, а я мысленно усмехнулся. Нет уж, Марта, я не собираюсь вновь беречь твои чувства — буду переодеваться там, где удобно. Я полагал, что она, как обычно, сбежит в ванную комнату, но, развернувшись, обнаружил ее прямо перед собой.

— Как думаешь, зачем это Ристану? И почему сейчас?

— Понятия не имею. Возможно, светлым не понравилось то, что магическая завеса окрепла. Или Ирма плохо справляется со своей миссией, и делегация послана для того, чтобы узнать больше. Или наоборот — Ристан выяснил все, что необходимо.

Марта поморщилась.

— Надеюсь, мачеха не приедет. Ни капельки не соскучилась по ней!

Я пожал плечами и обошел жену, явно разочарованную моим равнодушием. Стук в дверь известил, что пришла горничная. Я забрал у нее поднос с ужином, поставил его на стол и повернулся к Марте.

— Ужинай, если хочешь, у меня аппетит пропал.

Марта шагнула вперед и смущенно улыбнулась.

— Шайен, я надеялась, что мы поужинаем вместе.

Она была так хороша, что на мгновенье я закрыл глаза на ее ложь. Едва не поддался порыву прижать ее к стене и поцеловать, наплевав на дремавший в ней ведьмовской дар. И можно обманывать себя сколько угодно: дело вовсе не в том, что с момента поездки в Ристан я не посещал любовницу.

— Я тоже надеялся, — глухо отозвался я. — Также как надеялся, что ты доверяешь мне. Но ты солгала, когда сказала, что спала. Где ты была, Марта?

Она испуганно вздрогнула, а стекла в окне жалобно задребезжали.

— Прости! — выпалила она. — Я хотела сначала разобраться с этим сама… Ты прав: я действительно солгала. Я снова отправилась в подземелья.

Я вскинул бровь, а жена пожала плечами.

— Дело в том, что в прошлый раз внизу я встретила кшатра-кота. Разумного кшатра, а не такого, как пишут в ваших книжках. И он дал совет по поводу моей магии. Совет, который сработал. Я не стала ничего рассказывать, потому что боялась, что мне не позволят встретиться с ним еще раз. Кейрин — единственный, кто хоть что-то знает о ведьмах.

— Кейрин? Ты уже знаешь его имя?

Когда Марта заговорила о подземельях, я был уверен, что она раскрыла секрет Хейдорина. Испугалась и потому промолчала. Но кшатр? Я думал, что они давно вымерли.

— Я не просто знаю его имя, — вздохнула Марта. — Теперь я с ним связана. Он стал моим фамилиаром, я чувствую его эмоции, а он — мои.

Связь между моей женой и каким-то кшатром мне не понравилась. Пришлось напомнить себе, что он кот, а не мужчина.

— Сейчас я не ощущаю его, наверное, мы слишком далеко друг от друга. Но он может помочь! Да и, честно говоря, Кейрин заслуживает лучшего, чем жизнь в подземельях.

Я обалдело покачал головой. Неудивительно, что Марта ничего не рассказала, — такие новости нужно переварить.

— Все это звучит донельзя странно… Нам нужно познакомиться. С ним ведь можно познакомиться?

— Он тебе понравится, — хмыкнула жена, и в душу закрались сомнения. Уж больно ехидный был у нее вид.

— Утром мне придется встретить ристанскую делегацию на границе, а вот днем я спущусь в подземелья… Хотя постой. Лучше пусть он поднимется в замок.

Марта расплылась в улыбке:

— Хирам будет вне себя от бешенства. Но я ведьма, а мне, как выяснилось, положено иметь фамилиара.

Мы переглянулись и рассмеялись.

— Спасибо, что поделилась. Не скрывай от меня подробности своей жизни. — Я нашел ее ладонь и переплел наши пальцы. — Я смирился с тем, что моя жена — ведьма. Я готов ко всему.

Марта улыбнулась:

— Даже к приезду моих светлых родственников?

— Не напоминай, — поморщился я. — Ристан что-то задумал. Делегация наверняка задержится на несколько дней, а значит, это наш последний спокойный вечер в ближайшее время.

В глазах Марты зажегся лукавый огонек, а я все-таки не удержался. Стремительно сократил расстояние между нами, притянул к себе и впился в ее губы жадным поцелуем. Даже если ее дар снова даст о себе знать, я не сдвинусь с места!

Марта