— Мы не можем принять всех, — в ее голосе слышалось искреннее сожаление, — поэтому обучаем пробужденных, которые впоследствии войдут в преподавательский состав и займут руководящие посты.

Сюда действительно попадали только самые сильные. Счастливчикам полагалось проживание и отличное питание, им платили щедрую стипендию, которая позволяла ни в чем себе не отказывать. Чтобы получать такие деньги на своей работе, пришлось бы дневать и ночевать в офисе, стать начальницей отдела и любовницей Муравья до кучи.

Они заглянули в лекционные, тренажерные залы и аудитории для практических занятий, в комнаты отдыха, библиотеку и столовую. Если бы не шагающее за ней по пятам странное чувство, что она здесь уже бывала, Ульяна наслаждалась бы экскурсией, а так приходилось постоянно себя одергивать и стараться слушать Клотильду. В интерьере преобладали светлые тона, поэтому комнаты казались просторными и уютными. На нулевом этаже солнечный свет заменяли лампы, даже забывалось, что находишься под землей. Жемчужиной Центра был огромный сад, любимое место всех студентов.

— Через несколько лет мы планируем открытие Академии в Азии, строительство идет полным ходом. Уже сейчас среди моих бывших учеников есть те, кто готовы преподавать. Инструктажа при филиалах Полиции маловато, чтобы полноценно раскрывать дар, а новый Центр сможет принять пробужденных со всего мира.

— Всех?

— Да, — та включила планшет и кивнула. — Параллельно разрабатываются проекты для России и Штатов, но Академия в Сингапуре станет первой.

Ульяна несмело взглянула на дисплей и замерла. Клотильда листала фотографии, а она чувствовала себя как ребенок, оказавшийся в Диснейленде. Новый обучающий центр действительно был огромен, как Оксфорд или Гарвард, только для пробужденных. Лекционные аудитории и комнаты для практических занятий, отдельные корпуса, несколько общежитий, парки.

Интересно, какова легенда — наверное, какой-нибудь исследовательский центр? А может, когда его достроят, легенда уже не понадобится? Ведь с каждым годом пробужденных будет становиться все больше, даже дети уже могут рождаться с даром. Время идет, и чем дальше в прошлое отодвигается минута закрытия Разлома, тем сильнее становится планета. И все люди.

— Пока проблема в основном в кадрах, но я думаю, что к открытию мы ее решим. Возможно, вы, — она перевела взгляд на Стаса, который рассматривал фотографии с вежливым интересом, — тоже захотите преподавать.

— Это не совсем то, о чем я мечтал.

Ульяна покосилась на него. Стасу уверенности в себе было не занимать, но сейчас он и впрямь выглядел растерянным, даже сутулился как-то. Не хотела бы она оказаться на его месте — с таким опасным и непредсказуемым даром. Быть пробужденным, чувствовать струящуюся в тебе силу, но не иметь возможности ее использовать: час за часом, день за днем. Наверное, это сводит с ума не меньше, чем расслоение реальности.

— Вы еще не пробовали, — взгляд Клотильды потеплел. — Когда-то я даже не представляла, что займусь обучением. А сейчас уже не представляю, как могла заниматься чем-то другим. На сегодня все. У вас два дня на отдых, затем приступим к занятиям. Подождите здесь, я пришлю помощника. Вам дадут пропуск и проводят в апартаменты, — она кивнула Стасу и повернулась к Ульяне. — Я скажу Шеппарду, что мы закончили.

— Спасибо! — они ответили хором, ее слегка передернуло. Слишком уж напоминало о временах близости, которые были отчаянно свежи в воспоминаниях. И в прикосновениях: когда он дотронулся до руки, Ульяна с трудом подавила порыв отшатнуться.

— Это твое. Нашел под подушкой.

Она растерянно смотрела на безделушку, которую он вложил ей в ладонь. Изящная латунная заколка, витая, украшенная искусственными камушками, которая нашлась на ярмарке сувениров ручной работы.

Удаляющийся стук каблуков Клотильды отрезвил.

— Мне пора, — Ульяна посмотрела ей вслед, крепко сжала заколку в руке.

— До встречи.

Она кивнула и направилась в сторону сада. Губы пересохли от волнения, она невольно их облизнула. Нужно почитать про природу дежавю и предсказаний. А заодно спросить Сэма, какие еще приятные неожиданности ее ждут.

***

Дворик с клумбами и вазонами выглядел удивительно уютно. Равно и как дом: одноэтажный, аккуратный, прячущийся в укромном гнездышке стен и ворот. Сразу за ними — дорога и море. Подумать только! Собственный дом и море рядом. Вечерами наверняка потрясающие закаты, которые можно рисовать, а буквально в десяти минутах — городок Сент-Джулианс. К счастью, в этом доме не возникало ощущения, что ей знакомы все и вся.

— Меня зовут Джуна, — невысокая темноволосая толстушка улыбнулась, протянула руку, и Ульяна пожала ее. — Я занимаюсь хозяйством, так что давайте сразу составим меню на ближайшие дни.

Невероятно! Она рассчитывала, что на новом месте со всем справляться придется самой. Это же не жизнь, просто сказка какая-то!

— Ульяна. Приятно познакомиться, — она обернулась на Сэма, но тот постукивал пальцами по ручке ее чемодана и смотрел себе под ноги. — Одну минуту.

Джуна понимающе кивнула и скрылась в доме, а она приблизилась к нему и порывисто обняла.

— Давно хотела это сделать, — Ульяна запрокинула голову и заглянула ему в глаза, — похоже, на Мальте только один большой недостаток. Почти невозможно остаться наедине.

Он притянул ее к себе, погладил по спине, и сразу закружилась голова. Мальтийское солнце припекало горячо, но куда ему до Сэма! Одного невинного прикосновения хватило, чтобы ее обдало жаркой волной, а между ног стало горячо. Последние несколько дней они почти не пересекались: у него было много дел, а она всеми силами себя одергивала — желание быть рядом с ним становилось сумасшедшим и непреодолимым. Она отчаянно боялась все испортить, боялась, что слишком торопит события, постоянно думала — нормально ли это, так сходить с ума по мужчине, но потом уехала к родителям, и даже это не помогло. Наваждением по имени Сэм была наполнена каждая минута. Каждый миг.

— Хочешь исчезнуть? — он хитро улыбнулся и прошептал на ухо. — Только ты и я.

— Безумно, — Ульяна не удержалась — провела рукой по его волосам, пропуская сквозь пальцы. Этот жест для нее был гораздо более интимным, чем самые откровенные ласки. Невероятно, отчаянно, до безумия хотелось его поцеловать, но она знала: если начнет, остановиться уже не сможет. В итоге разговор с Джуной вышел несколько скомканным, даже любопытство отступило. Осмотреть дом и разобрать вещи она решила позже.

О том, что одета неподобающе для прогулок — в строгую блузку, юбку-карандаш и туфли на каблуке, Ульяна задумалась уже в машине. К счастью, здесь был кондиционер, но она все равно расстегнула несколько пуговиц. Радовало одно: Сэм обещал уединение, а там, возможно, одежда и вовсе не понадобится. Она не без удовольствия отметила, как пристально и жарко он взглянул на нее.

Впереди показался город-крепость — Валетта. Сэм оставил машину на стоянке в Большой гавани, они прошли мимо поста охраны к причалу, на котором были пришвартованы самые разные яхты — с парусами и без, скромные и роскошные, маленькие и большие, даже двух и трехпалубные.