сможет его вытолкнуть из себя, а потом заточить. И тебе ведь почти удалось сделать то-то подобное, разве нет?

— Равен — это просто синоним к слову «умолчание», — усмехнулся Янки, — позвал его сюда и даже не предупредил, что наша Нора ничего не помнит.

— Замолчи уже, — бросил ему брат.

Нора тем временем оживилась:

— Эрнест, а я могу выучить магию жизни? — мысль о том, что она может овладеть чем-то, способным спасти отца, как будто прибавляла ей уверенности, что всё будет хорошо.

— Сомневаюсь, — задумчиво ответил лорд, — хотя, с другой стороны, Эль же умела как-то залечивать свои раны… так, нет, Нора, тебе нельзя даже думать о том, чтобы подходить к Жердже!

— Мы не хотим потерять единственную оставшуюся леди, — объяснил за него Янки.

— К слову, в Интесторе не редко практиковали лечение с помощью магии энергии, — вспомнил Равен, — даже в нашем дворце были такие целители. Правда, далеко не все маги имеют к этому предрасположенность…

— Хорошо, Равен, мы поняли, что Нора вполне сможет исцелять, — ответил ему Эрнест, — но если она решит близко подойти к Жердже — он же просто заберёт её к себе. Это небезопасно для всех нас.

— А никто и не говорил, что ей кто-то позволит это сделать, — успокоил своего лорда Равен, — Янки прав: не хватало нам лишиться ещё одной леди.

— Но если Всесоздатель прикажет Норе через тебя идти и сражаться с Сатаной, то ты быстренько отправишь её это выполнять, — отметил Янки.

— Потому что тогда я буду уверен, что она в безопасности!

— Какой бред! — слова брата явно возмутили лорда, — Не ты ли рассказывал, что Всесоздатель может только создавать? Как он вообще может кого-то защитить?

— Не задавай глупых вопросов, Ян.

— Я, может, что-то путаю, — вдруг заговорил Йохан, — но разве исполнение приказов Всесоздателя — не наш священный долг?

— А ты прав, — согласился с ним Эрнест, — нам дали вторую жизнь для того, чтобы мы исполнили план Всесоздателя. Он не защитит никого, но отказать в выполнении приказа мы не можем.

— И я не против выполнить этот приказ, — мысль о том, что спасение Жердже будет происходить под защитой самого Бога, только заводила Нору, но, кажется, только её одну. Все замолкли и обратили свои взгляды в её сторону. Девочке от чего-то стало неловко за собственную уверенность.

— Знаешь, Нора, — высказал Янки, — я бы порадовался, что за последние полчаса твоя грусть перешла в решительность, если бы вся эта идея не была самоубийственной.

Никто не проговорил этого вслух, но было видно, что остальные согласны со светловолосым лордом.

Венер же не относил себя к «остальным». Он видел, как от слов блондина Элеонора растерялась и опустила взгляд, поэтому понял, что сейчас — лучший момент для громких заявлений:

— Перед тем, как попасть под власть демона, — громко сказал парень, — старший брат приказал мне присмотреть за ней. Если вы отправите Элеонору по указанию Всесоздателя, я обязательно исполню свой долг, — всё внимание, конечно, перешло с Норы на него, и даже она сама подняла глаза, — думаю, это может стать моим искуплением.

— Не существует ничего, что перекрыло бы все твои грехи, — Янки нахмурился и даже нормально сел, чтобы видеть этого человека.

— Разве что уничтожение Сатаны, — ответил ему Йохан, — избавление мира от этого вредителя вполне себе причина простить всё.

Янки гордо пожал плечами и даже спорить не стал.

— К слову, Венер, — обратился к экс-демону король, — насколько хорошо ты владеешь магией времени?

— Ни насколько. Я никогда не умел ей управлять.

— Разве? Ты был на равных с Элли.

— Это всего лишь усиление Сатаны. Без него я не могу ничего.

Равен разочарованно вздохнул:

— В таком случае объявляю Совет оконченным.

— Но мы же ничего не решили! — возмутился Янки, — как мы будем спасать Мэй?

— Это был в первую очередь Ежемесячный Совет, Ян, а вернуть Мэй для нас практически невозможно. Обсудим это снова через пару дней, хорошо? Нам всем сейчас нужно всё обдумать, и если будут какие-то идем, то послушаем на следующем Совете.

— А я постараюсь узнать побольше информации об этаже Сатаны, — сказал, будто соглашаясь с королём, Эрнест.

На том и закончили.

После собрания должен был быть ужин, но Норе как-то не хотелось на него идти, поэтому она, попрощавшись с Фениксами, отправилась к себе.

Венера же снова с двух сторон окружили его охранники и повели в его комнату, однако он увидел уходящую леди и попросил разрешения отойти к ней на минутку.

Внезапно почувствовав на плече ледяную руку, Нора испугалась и тут же обернулась. Вид бывшего врага напомнил ей о том страхе, который пришлось пережить перед приходом леди Элеоноры, поэтому она даже отшатнулась от него.

— Прошу прощения, — Венер неловко улыбнулся, — не бойся меня, я больше не причиню тебе вреда.

— Я знаю, — Нора растерянно бросила взгляд на стоящих в десятке шагов его стражей, — оно как-то само выходит. Вы что-то хотели?

— На собрании я сказал правду. Если понадобиться, то я отдам свою жизнь за тебя. Хочу надеяться, что это искупит хотя бы частичку моего греха.

Он говорил так клятвенно, что Нора даже улыбнулась ему, а в сердце будто вспыхнул огонь.

— Не нужно отдавать за меня жизнь, — она решительно приблизилась к Венеру, — просто помогите мне спасти Жердже и Мэй.

— Если нам обоим позволят это сделать.

— Если Всесоздатель даст добро. Пообещайте, что поможете мне, — сама не зная зачем, протянула ему руку.

Вот так просто? Только что она боялась. Сын феи времени аккуратно сжал её ладонь:

— Хорошо, обещаю сопровождать и защищать тебя до тех пор, пока мой брат и твоя подруга не будут спасены.

По коже Норы пробежали мурашки от холода, исходящего от его тела, и девочка закончила рукопожатие, от чего Венеру даже стало неловко.

— Что ж, встретимся, когда всё будет решено, — довольно сказала Нора, — мне пора, до встречи.

Венер хотел остановить её и попросить разобраться с тем, что ему не приносят воды для умывания и стирки, но что-то его удержало: всё-таки слово леди наверняка не будет иметь значения, если такой приказ дал сам король. Так и разошлись: Нора отправилась к себе, вспомнив о послании леди, а Венера конвоем провели в его тюрьму.

Вернувшись в свои покои, девочка вновь взглянула на бумажку от леди: а что если она оставила в послании какие-то подсказки, которые помогут спасти Жердже? Вздохнула. Даже если леди рассказала о том, как избавить человека от демона, Норе всё равно предстоит проделать огромный путь, чтобы суметь это сделать. Это ведь наверняка тяжело и невозможно без подготовки,