Души были свободны…

«Илея…» — услышала я и посмотрела на своего волка.

Он смотрел на прекрасную волчицу с маленькими щенятами. Она глядела на него призрачными ясными глазами, её шерсть колыхалась в порывах лучистого ветра.

«Помни обо мне, Айгар…» — произнесла она со вздохом. — «Помни, любовь моя и живи. Живи! Твой путь ещё не окончен! А я всегда буду любить тебя!»

«Илея!!!» — закричал Айгар, и столько боли было в этом крике…

Но волчица с волчатами ушла…

Прекрасное зрелище было, но грустно счастливое и такое болезненное…

Когда последняя душа ушла, свет медленно стих, оставив после себя сияющие белые пушинки. Они касались земли и исчезали…

Я ощутила, как уменьшаюсь, сила оставляла моё несчастное тело в покое, уходила, растворялась в воздухе и земле…

Став самой собой я опустилась на оба колена, а потом села на пятки, иначе я бы упала т невероятной усталости и напряжения. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой измотанной.

Этот бой провела не я и победила не я, а сила, что таилась во мне.

И только сейчас я осознала… Я — сосуд…

Никакая я не истинная Хранительница.

Я лишь сосуд для той силы, что сама будет вершить Суд.

Но даже от этого осознания я ощущала апатию. Никакого торжества тем более не испытывала. Я ощущала лишь безразличие и вселенскую усталость.

Это была только одна битва — уродливая по своей сути, но справедливая. Тогда почему я испытываю невыносимую боль в своей душе, и мне хочется рыдать и кричать от отчаяния?!

Ответ пришёл тут же.

Потому что впереди меня ждёт ещё не одно сражение, убийство, кровь, жестокость и стоны умирающих.

Ужас я испытывала от перспективы будущего.

Одно — думать об этом и представлять, совершенно другое, когда это уже происходит наяву и вопреки моей воле. Сила убила и будет убивать моими руками!!!

Я уже знала, что буду ненавидеть себя.

С каждым днём… да кого там! С каждой минутой в этом мире я понимаю, что моя судьба ужасна и на мои плечи свалили непосильную ношу, которую всё равно я буду тащить на своём горбу, обливаясь потом, кровью, даже если от тяжести подломятся мои ноги и треснет позвоночник — всё равно буду нести.

Для этого я и родилась…

Сила будет разрушать не ради разрушения, и убивать не ради убийства — это освобождение. Удаление грязи, нарыва, болезни с тела этого мира… А я — всего лишь инструмент в руках этой Силы — острый скальпель, которым будут резать плоть…

Я бы многое отдала за то, чтобы прожить тихую и незаметную жизнь без крови и колоссальной ответственности, что на меня возложили. Но судьба решила за меня.

И сейчас я ощутила себя старухой.

Ко мне подошли мои товарищи — Териас, Шерридан и убитый горем волк — Айгар.

— Это была не ты, Ариана, — не своим, а изумлённым голосом произнёс Териас. — Ты была…

— Арина, тебя наполнила невиданая сила, — сказал благоговейным тоном Шерридан.

Я встала на ноги, проигнорировав предложенные руки Териаса и Шрридана. В первый момент ноги показались мне ватными и не хотели слушаться. Я посмотрела на Шерридана, перевела взгляд на Териаса, потом на Айгара и… заплакала.

* * *

Ариана

При помощи магии Териаса, мы выбрались наружу и оказались на залитой светилом зелёной поляне. Светило пронизывало пыльный воздух, в его золотых лучах плясали крохотные пылинки-пушинки, а освещённые травинки сверкали так, словно они были маленькими изумрудными копьями.

— Как ты, Ариана? — поинтересовался Шерридан.

Я села прямо на траву и пожала плечами.

— Не знаю… — сказала едва слышно.

Вздохнула и отказалась от попыток выразить свои ощущения словами — это было всё равно, что пытаться плыть через болото. Поэтому сказала лишь одно слово:

— Опустошена.

Посмотрела на свои залитые кровью руки. Они дрожали от напряжения, и всё, чего мне сейчас хотелось, это лечь и отдохнуть, а лучше, заснуть.

Пот каплями скатывался по моему лбу, бисеринками проступал над верхней губой и тёк по шее.

«Странно. Я всегда считала, что уж эльфы не потеют. А демоны и подавно. Но кажется, я какая-то вся неправильная».

«Зато, такой силы как у меня, нет ни у кого в этом мире», — подумала про себя с издевкой.

Не знала я, то ли мне плакать, то ли, как ни странно, радоваться и смеяться до слёз. Сила возбуждала и опьяняла, когда я ею пользовалась, особенно во время короткого боя с монстром, но теперь, задним умом, она внушала мне животный страх. Потому что эта сила была какой-то дикой, неуправляемой.

И это не я ей пользовалась. Нет. Это сама сила творила всё то, что считала нужным. Я лишь была для неё сосудом, маленькой шкатулкой, которая открывается, когда приходит время.

Никто из нашего немногочисленного отряда не разговаривал. Все были погружены в свои тяжкие мысли.

Я лишь указала направление рукой — знала, что нам нужно туда.

— Нам нужно идти туда.

Почему? Зачем? Что нас там ждёт? Да чёрт его знает. Понятия не имею!

Это сила меня вела. А сама себя я сейчас внутренне ощущала как мокрый кусок старой тряпки.

Но никто не посмел спросить, для чего мы идём именно в этом направлении.

Даже Повелитель тёмных эльфов промолчал и послушно шёл за мной, полностью доверяя.

Да, мои путники мне верили — я чувствовала это своим нутром, но вдруг, Териас сказал:

— Мы на землях светлых, Ариана. И судя по тому, какое у тебя сейчас лицо, мы идём воевать.

— А ты что, испугался? — спросила его устало, но при этом раздражённо. Мне не следовало срывать злость на ком-то из своих товарищей, но ничего не могла с собой поделать.

— Нет. Видишь ли, Ариана, здесь небезопасно, — сказал Териас, как отрезал.

— А для тебя — особенно небезопасно, — добавил он уже чуть мягче.

Я лишь недовольно поджала губы.

— Как бы мне не хотелось это говорить, но… он прав, Ариана, — произнёс Шерридан.

Один только Айгар молчал. Я слышала его мысли, он считал, что я на верном пути, и он пойдёт за мной, куда угодно, если понадобится, то даже в Ад.

— Хорошо, — сказала тоже резко и остановилась.

Шерридан и Териас тоже замерли. Айгар прошёл чуть дальше, водя своим чутким носом по воздуху.

— Возвращайтесь, — сказала им.

— Что? — не понял или не поверил моим словам Шерридан.

— Нет, — сказал резко Териас. — Не говори глупостей.