боль, вершина, которую опять не удалось покорить, даже зайдя, хм, с тыла. Все те принципы, о которых ему толковал Одноглазый Грег: постоянная бдительность, готовность ко всему, закрытие слабостей предметами или щитами, все это Гамильтон соблюдал. Даже в момент страсти, хотя известно было, что Эшли потребовала мнимой открытости и отсутствия магии вокруг.

Сергей чуть сдвинулся, подпер голову рукой, словно бы разглядывая троицу девиц и Амоса, квохтавших вокруг изображения из алмаза. На самом деле он опять перебирал скудные варианты покушений на Гамильтона. Уже больше года ректор спит с внучкой Императора. Учитывая общее состояние дел в магическом мире, наверняка спал и с самим императором, но это, пожалуй, сейчас не имело значения. Спит с Эшли, а значит, можно попробовать достать Гамильтона через нее.

Но для этого вначале нужно жениться на Кристине и приблизиться ко двору.

Поэтому мысленно Сергей перенес идею в ящик, помеченный «после Академии». Там уже накопилось разного, ибо проще было скидывать туда все подряд, а за разбор и упорядочение браться уже после окончания БАМ. Возможно, у себя дома, в здании и башне, Гамильтон ослаблял паранойю, но оставалась проблема проникновения туда. Тихого проникновения, без поднятия тревоги и допуск к службе контроля здесь оставался бесполезен.

Стало быть, три варианта: первый, изучение защит на здании методом научного тыка. Второй, изучение пространственной магии и попытки добраться до портала Гамильтона, с которого они отправлялись на прием к императору. Третий, взлом Эльзы, раз уж та сама радостно прибежала, раскрыв объятия и раздвинув ноги. Почему, кстати?

Сергей решил не углубляться в тему, зная, чем все закончится — воображением похабных картинок и возбуждением. Ненужная трата времени и сил на то, что и так понятно. Он знал, ответ на поставленный вопрос есть, его можно найти, но решил заняться им потом. Возможно, даже совместив, с взломом Эльзы.

Да, все три варианта попыток покушения на Гамильтона страдали одними и теми же недостатками: атаки на ректора в его мэноре и затраты жизней. Изучение и взлом защит на зданиях вначале стоило отработать на полигоне, стоило проработать программу БАМ, хотя бы программу Академии, если уж быть совсем точным. Портал Гамильтона стоило попробовать, но не больше двух жизней на него, наверняка там какие-то хитрости, которые с налету не удастся понять.

Следовательно, оставались только Эльза и служба контроля. Возможно, кто-то из профессоров, если удалось бы обойти их клятвы, как-то запрограммировать их незаметно на взрыв возле Гамильтона или атаки ректора в спину. Стало быть, Эльза и служебные секреты защит преподавательского состава. Конечно, изначально не стоило связываться с ней и играть в «сыночки-матери», но раз уж связался, раз уж все сплелось в такой клубок, то не стоило пренебрегать такой возможностью.

Сергей торопливо подвел черту, опасаясь опять свалиться в мысленную порнографию.

Следующие пункты были понятны и переплетены между собой. Учеба, сдача экзаменов за следующие курсы и диплом, все это к середине июня. Сборная, Турнир и «Молния». Где-то между ними социальная часть, с визитами и приёмами, разговорами и попытками найти союзников против Гамильтона.

Турнир проходил в начале мая, длясь десять дней и начинаясь с тридцатого апреля на первое мая, так называемую Вальпургиеву ночь. Буйство магических энергий, помогающее создать остров для сражений, в общем как перед Хэллоуином, только с разницей в полгода. Сроки Турнира определялись сроком жизни острова или наоборот, Сергею сейчас лень было вспоминать предысторию. Ну и конечно, жертвоприношения к началу и концу Турнира, затем оргия победы и прочие дела.

Стало быть, почти четыре месяца, подумал Сергей, прикидывая сроки. Но и сложность учебной программы возрастала, год от года, да и в дипломе уже не выехать было на прошлых замерах. Стало быть, по два месяца на каждый курс, со сдачей экзаменов. Мало. С учетом Сборной, тренировок, «Молнии» и всего остального, просто невероятно мало.

И затем, после Турнира — полтора месяца на доделку диплома и предметы шестого курса, если там какие-то будут. Неважно. Диплом с отличием, окончить Академию за год и в то же время выиграть Турнир — вот будущие вехи, к которым следовало готовиться, как до этого ранее он готовился к приёму. Битва за будущее, если выражаться пафосно или, по классике «лучше сейчас год потерять, а потом за пять минут долететь».

— Эх, красиво было, — вздохнула Дэбби. — Еще бы со звуком!

— Да ты что, — тихо возмутилась Гефахрер, — это вообще, не знаю, программа пятого курса! Каждый из элементов, а милорд их еще и соединил между собой!

— Да, Гарольд очень умен, — согласилась Дэбби.

— И прекрасен в маботе, — мечтательно добавил Джил.

Сергея посетило нехорошее предчувствие, что сейчас на него набросятся втроем.

— Вам вообще не положено было бы видеть такое, — проворчал он, — поэтому я на всякий случай убрал звук. Не желаю объясняться со службой контроля и имперской безопасностью.

— Со службой контроля можно и договориться, — двусмысленно усмехнулась Джил, явно намекая на Эльзу.

— Это не шутки, — рыкнул Сергей. — То, что я делаю вам поблажки, не означает, что можно идти и подставлять меня, даже из самых благих побуждений!

Все три девицы побледнели, игривые настроения пропали, сгинули, как не бывало. Отлично, подумал сердито Сергей, при этом понимая, что сам виноват. Устроил тут демократию и права человека, закручивая гайки только в отношении Саманты.

— Это было познавательно, — добавил Амос. — Милорд, если я напишу краткий обзор и включу его в свою работу?

— Покажешь ее мне перед публикацией, — жестко сказал Сергей.

Заодно будет интересно почитать, чего там социологи думают о священных Родах.

— Мои советы и лекции помогли же вам? — уточнил робко Амос.

— Да-да, все было прекрасно, я сообщу об этом мисс Райтер, — отмахнулся Сергей.

Еще одна область, которую придется бросить, во имя других целей. Точно так же он бросил дуэли и занятия с Филлори, бросил попытки подружиться с Рупертом, бросил артефакторику и техномагию. Потом, все потом, когда будет время.

— Прошу вас засвидетельствовать мое глубочайшее почтение мисс Саманте Чоппер и передать мое восхищение ею, — неожиданно официально заявил Амос, сгибаясь в поклоне.

Влюбился в нее? Возможно. Дала ли ему Саманта? Да не плевать ли? Теперь Амос уедет и высвободится немного времени. Социологию и маговедение можно будет продолжить факультативно после Академии.

— Обязательно.

Сергей подозвал к себе алмаз и превратил его обратно в кусок дерева, приставил и соединил со столешницей, можно сказать, спаял молекулярно. Маги до конца не понимали всей мощи магии превращений, считали, что их магия выше. В чем-то так оно и было, по энергиям, по возможностям магия превосходила обычную науку. Но вот их сочетание, алхимия и алфизика, как