утру некоторые гости стали расходиться по снятым для них номерам. Тогда же и Велизару с Иваном отцы обеих семей благословили на их первый брачный день.

Иван крепко взял Велизару за руку и потащил за собой, будто боясь, что она попытается вырваться. Но девушка была покорна во всём этой ночью. Она ждала наступления дня.

Номер для первого брачного дня был снят самый роскошный. В нём было несколько комнат, просторная гардеробная, своя кухня с большим выбором готовых продуктов, фруктов и напитков. Половину спальни занимала высокая, мягкая кровать, накрытая позолоченным ярко-красным шёлковым покрывалом.

Иван закрыл входную дверь в номер и положил ключ в карман брюк.

– Иди, готовься, – командным тоном сказал он, а сам отправился на кухню, чтобы попить воды. Когда он пришёл в спальню, Велизара всё ещё была в платье. Девушка сидела на краю кровати и с презрением на него смотрела.

Иван скинул пиджак и плюхнулся на кровать.

– Чего ты ждёшь? – спросил он, расстёгивая рубашку.

Велизара ухмыльнулась, встала и подошла к окну.

– Для начала я проверю, есть ли в тебе хоть капля настоящей смелости, – сказала она и с размаху нажала на кнопку, с помощью которой открывались ставни на окнах.

– Что ты делаешь? – в ужасе закричал Иван, отползая к спинке кровати.

Ставни открылись быстро, и комната наполнилась ярким светом Дальней Звезды.

– Закрой их! Ты с ума сошла? – истерически кричал Иван, едва не переходя на визг.

Велизара спокойно стояла под прямыми лучами Дальней Звезды и с насмешкой смотрела на Ивана. В своём дорогом платье она походила на средневековую княжну, которая вдобавок к этому была будто бы ещё и волшебницей, величаво стоящей при дневном свете, нисколько его не боясь.

– Посмотри на меня, – сказала она.

Но Иван накрылся покрывалом и боялся пошевелиться.

– Закрой ставни, немедленно! – закричал он. – Тебе жить надоело?

– Приятного брачного дня, дорогой муж, – сказала Велизара и ушла в другую комнату.

Велизара села на диван и включила телевизор. В это время как раз начался дневной выпуск новостей. Велизара стала внимательно слушать, будут ли какие новости о нападении на лечебницу. Но ничего подобного девушка так и не услышала, никаких громких заголовков или яркоокрашенных бегущих строк. Ничего. Полная тишина.

«У них не получилось? – спросила себя Велизара. – Или перенесли дату нападения? Лишь бы все были в целостности и сохранности. Слава, где же ты сейчас, в общежитии или в пещерах? Как бы я хотела быть рядом с тобой!»

Велизара по привычке хотела обратиться к святому лику Ближней Звезды, но вовремя себя осекла. Теперь было неизвестно, кому же молиться? Тогда она просто обратилась к высшим силам с мольбой о помощи и для Славы, и для себя самой.

– Велизара! – снова раздался крик Ивана.

Девушка выключила телевизор и вернулась в спальню.

– У меня есть условия, – решительно сказала она.

– Говори!

– Я закрою ставни. Между нами ничего не будет. Но ты скажешь своему отцу, если он спросит, что было. Иначе я расскажу, что ты попал под свет Дальней Звезды, и тебя упекут в лечебницу. От этого тебя не спасут никакие связи, вспомни дочку Надзирателя. Пока на публике будем показывать себя парой. А дальше посмотрим. Согласен?

– Да.

Велизара нажала на кнопку на стене, и ставни закрылись.

Когда в комнате потемнело, Иван откинул покрывало, соскочил с кровати, подбежал к Велизаре. Иван выглядел свирепо в этот момент, но девушка тут же поставила руку на кнопку.

– Хочешь ещё?

Иван замер на месте.

– Почему ты осталась невредима?

– Я не собираюсь ничего тебе объяснять. Ложись спать, муж, спокойного дня.

– Нет уж, – Иван схватил её за руку и оттащил от окна. – Такого уговора не было. Расскажи мне!

– Дальняя Звезда не причиняет никакого вреда! Теперь ты знаешь тайну, но если расскажешь отцу, он с радостью упечёт тебя в лечебницу. Ведь он презирает тебя. Ты жалок. Тебя все презирают. Отпусти меня!

Велизара оттолкнула Ивана свободной рукой и вышла из комнаты.

глава пятнадцатая

Надзиратель сидел в кресле в своём кабинете и работал с бумагами. День подходил к концу, и вскоре необходимо было ехать в администрацию. Надзиратель зевнул, подписывая очередной документ, и, потерев уставшие глаза, откинулся на спинку кожаного кресла.

В дверь постучали. Это была Нурия.

– Можно?

– Проходи.

Девушка села на стул напротив Надзирателя.

– Вы рискуете, держа здесь Проповедника, – сказала она.

– Риска нет, тебе не о чем волноваться.

– А где остальные? Нападение на лечебницу прошло успешно? Вы совсем ничего мне не рассказываете. Я хочу помогать вам!

– Это исключено, – ответил нахмурившийся Надзиратель.

– Я благодарна вам за спасение моей жизни. Но вы не мой отец, а я не ваша дочь, чтобы вы меня постоянно опекали. Я не просижу всю жизнь на верхнем этаже в вашей резиденции. Я хочу быть полезной.

– Нурия…

– Я не смогу уехать на другой конец мира и жить там под вымышленным именем, как ни в чём не бывало. Лечебницы там никуда не денутся, как и боязнь дневного света. Раз уж мы выбрали свой путь, нам нужно идти по нему! Я должна идти по нему! По-другому я не могу. Мне совершенно не хочется ссориться с вами и разочаровывать вас. Если вы ничего мне не расскажите, я всё узнаю сама. Я слышала разговоры про магнитные пещеры. Я уйду в эти пещеры сама, и никто меня не остановит.

Надзиратель поднялся с кресла, подошёл к девушке и положил руку ей на голову.

– Хорошо.

Надзиратель был расстроен, понимая, что не может навязывать ей свою волю. При этом он испугался, что Нурия действительно может сбежать. Он решил найти компромиссное решение возникшей проблемы.

– Тогда ты можешь сделать кое-что.

Надзиратель достал подробную карту столицы и её окрестностей.

– Мы условились, что наши разместятся где-то в этом квадрате, – показал он пальцем место на карте. – Ориентиром будет водопад, от него нужно повернуть на запад, и ты выйдешь на них. Мне необходимо передать сообщение. Я очень не хочу, чтобы ты этим занималась, но другого выхода нет.

***

Ждан сидел у входа в пещеру и ковырял палкой в земле. Этой ночью за спокойным сном остальных присматривал он. Уже трое суток прошли с момента нападения на лечебницу. Ждан оглянулся назад и ухмыльнулся тому, как все спокойно спят посреди ночи. Ещё совсем недавно никто из них и представить такого не мог. Но смена времени для сна между днём и ночью прошла безболезненно и очень быстро. Организм каждого перестроился без всяких проблем. Это были непонятные стремительные преобразования.

Ждан поднялся на ноги