если ты продолжишь рассуждать в подобном ключе, история закончится весьма печально.

Все свелось к моей необычной ночевке. Жених, возможно даже неосознанно, решил нашу проблему, назвав меня чокнутой. В одном он был точно прав: нужно молчать, здесь только я иду против правил. Это до добра не доведет.

– Я постараюсь с этим разобраться.

Нужно научиться контролировать себя, противостоять дурным мыслям. Наверняка есть способ абстрагироваться от них, перестать заострять внимание на мелочах, которые адекватные светлые не замечают. Мне нужно было вернуться к лучшей версии себя: молчаливой, наивной, милой и, наконец, счастливой. Мешал мне достичь этой цель лишь один человек.

– Если нужна будет помощь, обращайся.

Из кафе вышла пара без колец на пальцах. Они держались за руки и комфортно разговаривали друг с другом. Дэйв тоже оглянулся на них. Появление голубков отвлекло нас от неприятной беседы.

– Мы не они, не у всех все должно быть легко, – заметила я.

– Согласен.

Чтобы окончательно разрядить атмосферу и отодвинуть на задний план мои недавние высказывания, я взяла свой кекс и стала с аппетитом его есть.

– Получается, мы все обсудили?

Мы ничего не обсудили. Но с мертвой точки сдвинулись, это не могло не радовать.

– Вроде да, – я улыбнулась и подтолкнула к нему тарелку.

– Второй я тоже купил для тебя.

– Это очень мило с твоей стороны, но я предпочла бы, чтобы ты тоже поел. Они вкусные!

Дэйв все-таки взял второй кекс, но моего энтузиазма не разделил. Возможно, сладкая выпечка не вызывала у него такой восторг, как у меня. Когда он сделал глоток из кружки, то вообще сморщился.

– Что-то не так?

– Чай остыл.

– Ты можешь выпить мое.

С осторожностью Дэйв сделал глоток горячего шоколада. Я будто заставила его пить какую-то мерзость.

– Так приторно, как ты можешь это пить?

– А мне очень нравится. Люблю сладкое.

– Спасибо, что поделилась. – Он вернул напиток мне.

До конца встречи мы рассказывали друг другу о том, как выросли. Между нами больше не было напряжения, мы оба старались вести себя дружелюбно. Было важно наладить контакт, так как нам предстояло жить вместе. Мы не были друг другу симпатичны, больше походили на двух старых приятелей, но хорошо ладили, и как бы я ни хотела пока что держать Дэйва на расстоянии, я не могла постоянно напоминать ему об Амелии и стараться опустить его до моего уровня. Переглядывания с подругой не оправдывали мои ночные свидания.

Мама была в восторге, что я пришла домой с букетом. Она даже не знала Дэйва, но уже его любила.

– Да, он очень хороший, – подтвердила я, когда эмоции мамы улеглись, а вопросы закончились.

Наступления этой ночи я ждала с особым волнением, так как не знала, что буду испытывать, находясь рядом с темным после того сна. И в этот раз я не смыла косметику, как обычно делала перед сном.

Глава 21

Я ждала его, сидя на подоконнике с рюкзаком за спиной, в который сложила покрывало. Если у него, как обычно, не было планов на меня, то можно было предложить ему уйти на поляну и поговорить, несмотря на то, что весь день было пасмурно и прохладно и посиделки на земле могли закончиться простудой. Общаться в том заброшенном доме мне не нравилось.

Мои ноги болтались в воздухе, пятка билась о стену дома и отлетала вперед, задерживаясь ненадолго в воздухе. Делала я это неосознанно, витала в облаках и наслаждалась свежим воздухом, не замечая ничего вокруг себя. Поэтому, когда крепкие пальцы схватили меня за щиколотку, я вздрогнула и вскрикнула.

– Не делай так больше! – прошипела я, прислушиваясь и надеясь, что никто из семьи не проснулся.

– Ты могла пнуть меня в лицо, я лишь защитил себя.

– И произошло бы это случайно. В общем, отпусти меня, я спрыгну.

Но темный не отпустил. Он дернул меня за ногу, и я соскользнула с подоконника, цепляя выступы рюкзаком. Когда ноги коснулись земли, приняв на себя удар моего небольшого падения, темный театрально ахнул и якобы попытался помочь мне.

– Я случайно, – пролепетал он. И когда я грозно посмотрела в его сторону, усмехнулся. – Просто рука дернулась.

С ним надо быть отходчивой. Я же все еще придерживалась плана? А если буду постоянно остро реагировать на его безобидные выходки, то только разозлю.

Сняв рюкзак со спины, я вручила его темному:

– Понесешь ты. Как у тебя дела?

Как же мастерски ты переводишь тему, Аврора. Просто браво!

– Неплохо.

– Угу. А как насчет того, чтобы спросить то же самое у меня?

– Мне это неинтересно.

– Ладно. – Было даже немного обидно. Он будто специально с начала нашей встречи пытается напомнить мне, кем на самом деле является. Только я этого и не забывала! А еще, как назло, я все еще хранила в памяти его «талантливо», оно звучало намного искреннее его грубых слов.

– Как у тебя дела? – на выдохе произнес темный, демонстрируя все свое нежелание задавать этот бессмысленный для него вопрос.

– Не делай мне одолжение. Чем мы сегодня займемся?

– Ничем.

– Перспективно. Я точно тебе для чего-то нужна, или ты так просто решил поразвлекаться?

– Желание развлекаться не давало бы мне столько сил с тобой нянчиться.

– Буду считать это признанием.

– Признанием в чем?

– В твоей симпатии.

– К тебе?

– Разумеется! – я самодовольно взмахнула волосами и игриво улыбнулась. Скорее всего, это выглядело глупо, но попытаться стоило.

– Аврора, ты так флиртуешь?

Далее по плану не было пункта «смущение», но я все же почувствовала, как кровь прилила к щекам, и попыталась спрятать красноту за прядями волос.

– Ну а зачем я тогда тебе нужна?

Какая по счету это была попытка узнать правду?

– Потом поймешь.

Неважно, снова ничего не вышло.

Тут неожиданно для себя я вспомнила сон: он говорил, что все узнал и что пора завязывать. Интересно, где заканчивалось его любопытство и начиналось полное безразличие ко мне?

– Ты человек-загадка.

– Разве это не подкупает?

Мне показалось, или его тон стал чуть игривее?

– Безусловно, но я порой бываю слишком любопытной, из-за чего все труднее общаться с тобой.

– Я уже многое тебе рассказал. Попытайся умерить свой аппетит чтением каких-нибудь книг. Уверен, у такой прилежной девушки, как ты, от их количества ломаются полки.

– Книги не насыщают меня так, как мне бы хотелось, что не скажешь о тебе.

Когда я поняла смысл сказанных слов, поспешила сменить тему:

– Давай, может быть, мы перейдем в другое