– Но почему?

– Я буду ждать. Может быть, он позовет меня обратно.

– Да не позовет он! У него уже новая баба, а после неебудет следующая.

– Все равно. К нему я вернусь, если он позовет. А ктебе – нет.

Любовь к Галине прошла довольно скоро. Ненависть к Татосовупродолжала жить, пуская корни все глубже и глубже, расцветая и укрепляясь.Смулов начал делать свой первый фильм, вложив в него всю свою боль. Два главныхгероя были удивительно похожи на него самого и на Мишу Татосова. Мрачныйкрасавец, которого никто не понимает и все подозревают в совершении убийства, ивеселый, добродушный некрасивый миляга, которого все обожают и который в концефильма оказывается истинным убийцей, жестоким и глубоко безнравственным. Фильмполучился хорошим и принес Андрею известность. Но в душе Смулова ничего неизменилось. Он по-прежнему не понимал, почему его никто не любит, почемуженщины так быстро и легко расстаются с ним, почему вокруг него гулкая пустота.А он так хотел, чтобы его любили…

В тридцать шесть лет он встретил Алину. Сначала он былвлюблен в нее как в красивую женщину, а заниматься ее внутренним миром сталтолько потому, что хотел заставить ее играть перед камерой так, как ему былонужно. Но совершенно неожиданно встретил в ней восхищение и благодарность.Встретил именно то, чего ему никак не удавалось найти в женщинах. Он былсчастлив.

Алина пусть не сразу, но рассказала ему о своих страхах, очеловеке, который преследует ее с раннего детства и которого она боитсянастолько, что теряет способность нормально жить и работать. Андрей ужепонимал, что Алина Вазнис – «его» актриса, и сделал все, что было в его силах,чтобы помочь ей обрести душевный покой. Он любил ее потому, что она любила его.Обожала. Смотрела в рот, ловя каждое слово. Считала самым талантливым. Самымлучшим. Но страх ее так и не прошел окончательно. И Смулов начал отчаиваться.

Однажды Алина с горечью призналась:

– Ты так много делаешь для меня, и мне так больнооттого, что все напрасно. Ничего у нас не получится.

– Ну что ты, милая, – уговаривал ее Смулов. –Я же все время с тобой, а пока я рядом, он к тебе не подойдет.

– Ты не сможешь быть рядом со мной всегда. А пока онесть на свете, мне покоя не будет.

Смулов долго вспоминал этот разговор. И в конце концовпонял, что, пока есть на свете Мишка Татосов, не будет покоя ему, АндреюСмулову. Ненависть и зависть гложут его, сжигают изнутри, не дают дышать,застилают глаза. Все говорят, что он выработался, что Смулов – «режиссер одногофильма». Это потому, что ненависть к Михаилу заставляет его снова и сновавыплескивать в своих картинах то, что он носит в душе. Вопрос: почему? Ибесплодные поиски ответа. Он вздохнет свободно только тогда, когда Татосова небудет. Когда некому будет завидовать и некого ненавидеть.

Несколько раз Алина показывала Смулову того человека,который ее преследовал:

– Вон он, смотри. Опять меня караулит.

– Давай заявим на него в милицию, – предлагалАндрей. – Сейчас я его поймаю и отведу в отделение. Напишешь заявление, иего посадят.

– За что? Нет такой статьи в кодексе.

– Ерунда, хулиганство всегда припаять можно. А ему урокбудет.

– А что я должна буду написать в заявлении?

– Ну как что? Все как было.

– Нет, – пугалась Алина. – Я не смогу им всеэто рассказывать. Мне стыдно.

Лицо человека Смулов запомнил хорошо. Зная, что он живетгде-то по соседству с родителями Алины, он без труда выследил его.

– Слушай, подонок, – тихо и яростно говорилон. – Я дам тебе денег, только уезжай отсюда навсегда. Ты понял? Я могутебя в два счета посадить, но мне Алину жалко. Ты ей все нервы истрепал, всюдушу исковеркал. Сколько ты хочешь за то, чтобы ни она, ни я тебя никогдабольше не видели?

Они разговаривали не очень долго. Волошин назвал сумму,которая Смулову была вполне по карману.

– Вот тебе деньги на билет, – сказал Андрей,доставая бумажник. – Сейчас же поезжай, возьми билет куда-нибудь подальше.Завтра встретимся здесь же, покажешь мне его.

Волошин взял билет до Красноярска на 8 ноября. И Смуловначал обдумывать свой план. Было 31 октября.

8 ноября Смулов приехал в аэропорт, убедился, что Волошинулетел, и на следующий день отправился в район Замоскворечья, где прошло егодетство и где до сих пор жил Михаил Татосов. Он готовился к тому, что придетсясделать несколько попыток, пока обстоятельства не сложатся особенно удачно. Ноему повезло. Обстоятельства сложились удачно в первый же день. Смулов стоял вподъезде, вжавшись спиной в глубину неосвещенной ниши между внешней ивнутренней входными дверьми, и ждал, когда Татосов будет возвращаться с работы.Михаил шел один, в подъезде в тот момент никого не было, и Смулов одним ударомбулыжника раскроил ему череп. Михаил был намного ниже ростом, и бить былолегко.

Он сразу же приехал к Алине.

– Я убил его, – сказал он, повалившись на диван изакрывая лицо руками. – Больше эта сволочь не будет тебя пугать. Теперь тыможешь жить спокойно. Только я прошу тебя, милая, если придет милиция и будетспрашивать, где я был сегодня, говори, что я прямо со съемок приехал сюда ипробыл у тебя до завтрашнего утра. Хорошо?

– Конечно, – дрожащими губами прошепталаАлина. – Господи, Андрюша, какой грех ты взял на себя! Ты же человекаубил.

– Не человека, а скотину, которая отравила тебе жизнь.Бог меня простит, я же сделал это для тебя, для женщины, которую я люблю.

Преданность Алины не знала границ. Андрей пошел на это радинее. И теперь она его должница до конца своих дней.

Недели через две действительно пришел человек из милиции,смешной, с длинной худой шеей.

– Припомните, пожалуйста, не говорил ли вам АндрейЛьвович, что у него сложились конфликтные отношения с человеком по имени МихаилТатосов?

– Нет, – твердо отвечала Алина. – Я никогдане слышала этого имени.

– А где был Смулов 9 ноября?

– Мы весь день провели вместе. Сначала на съемках,потом приехали сюда. Он оставался у меня до утра, а утром мы снова поехали насъемку.

Она сделала все так, как просил Андрей. И думала, что это –лишь малая толика того, что она должна сделать для него в благодарность заизбавление от извечного страха.

И все переменилось. Их любовь расцвела, скрепленная тайнойчужой жизни и смерти. Алина, освободившись от сковывавших ее пут, стала наконециграть в полную силу. Смулов сделал фильм, который их прославил, и тут жепринялся за следующий, который обещал стать еще лучше…

И все рухнуло в один момент. 14 сентября 1995 года поздновечером ему позвонила Алина.