Гефесту: «Раз Зевс не желает тебе помочь – заявил он – я берусь устроить так, что за своё освобождение Арес вернёт тебе стоимость твоих свадебных даров».

«Хорошо – мрачно отозвался Гефест – но если Арес обманет, тебе придется занять его место в сети».

«Рядом с Афродитой?» – смеясь, спросил Аполлон.

«Не думаю, чтобы Арес обманул, но если всё-таки случится такое, я готов сам заплатить нужную сумму и жениться на Афродите» – милостиво согласился Посейдон.

В конце концов, искусной Афине пришлось распутывать сложные узлы бронзовой сети, Арес получил свободу и вернулся во Фракию, а Афродита удалилась на Пафос, где вернула себе девственность (!), искупавшись в море.

Но Афродита не забыла, о чём говорили боги, когда она с Аресом лежала под бронзовой сетью. Польщённая столь явным признанием Гермеса в любви и возможно и тем, как легко и изящно это было сделано, Афродита провела с ним ночь, и плодом этой любви стал Гермафродит[307].

В благодарность за участие Посейдона она провела с ним несколько ночей и родила двух сыновей Рода и Герофила.

А в остальном. Стоит ли говорить, что Арес обманул, заявив, что если не платит Зевс, почему должен платить он. Иначе говоря, одному достались подарки, а другому блаженные ночи.

Что до Гефеста, то он ведь тоже не остался в накладе. Прежде всего, напомним, что Гефест не столь жалок, как может показаться моралистам. Он мастер и художник, он охраняет племена, города и дома, а по другим версиям, он свет, эфир, луна и все светила, сияющий и всё пожирающий демон.

И среди Олимпийцев он далеко не самый мрачный бог. Он развлекает на Олимпе богов, он типичный шут, а для того чтобы быть шутом, развлекающим других, без мудрости не обойтись. Добавим, ещё одно качество, на которое мало обращают внимания: на сексуальность Гефеста.

Конечно, Гефест не Зевс, но тем не менее. Существует мифологический рассказ о том, что Гефест постоянно домогался Афины, Афина уклонялась (всё-таки – вечная девственница), но Гефест не выдержал, его сперма оплодотворила землю, родился ребёнок – Эрихтоний, а Афина, оставшись нетронутой (?!), взрастила чудного отпрыска

…по другим версиям, Эрихтоний, рождён Геей, на что указывает его имя («хтон»– земля) от семени того же Гефеста, но во всех случаях, считается, что он воспитан в храме, самой Афиной…

Так что, возможно и Афродита, как жена Гефеста, не осталась внакладе.

Как видим Гефест не Арес, он не столь прямолинеен и примитивен. Так что, конечно, не изделия своего божественного искусства он планировал возвратить, ни для этого он целыми днями пропадал в кузнице. И разводиться с Афродитой не собирался и не надеялся, что она, Афродита, станет ему верна. Но в результате всей этой забавной истории, он, во-первых, отвадил Ареса, которого ревновал наверно не только к Афродите, но и к Гере.

Во-вторых, как мудрый шут он придумал и разыграл грандиозный шутовской спектакль, а не моральное судилище.

В-третьих, возможно законная супруга сжалилась и допустила до себя, хоть на несколько ночей, примерного супруга. Да и, если вдуматься, то Гефест только укрепил свой брак. Совсем не мало.

Одним словом вся эта история совершенно лишена разоблачительности и мелодраматичности, она весела и бурлескна от начала и до конца.

Признаюсь, первый раз прочёл об этой истории не у Гомера, а у А. Лосева[308], и ясно представил себе, как смеётся и радуется большой, слепой старик

…возможно, когда Лосев писал свою книгу о Гомере, он был ещё не стариком и не слепым, но я воспринял именно так…

И эта радость передалась мне, некоторое время мне было легко и весело, пока жизнь, далёкая от жизни древнегреческих богов, не заслонила Гефеста и его пикантную историю.

Но только в одном не могу понять древних греков:

как случилось, что у Афродиты с Гефестом не было потомства?

Что было причиной?

Или не все источники я знаю, или что-то в логике древних греков не понимаю.

Ускользающая Афродита или Афродита на все времена

Несомненно, Афродита рождена из греческого духа: из греческих фобий и греческого преодоления этих фобий, из греческой реальности и греческих фантазий, из греческих повседневных забот и греческих экзистенциальных прозрений. Будто некий таинственный Солярис[309] из самых потаённых уголков греческого сознания и подсознания реализовал греческий взгляд на природу женщины.

Из другого века, из другой культуры мне кажется, я чувствую Афродиту, мне кажется, я понимаю Афродиту, мне хочется рассказать об Афродите другим, рассказать своими словами, своими понятиями, но Афродита постоянно ускользает. И тогда вдруг я ощущаю себя Бенджамином, Бенджи из Фолкнеровского романа «Шум и ярость», или «Звук и ярость»[310], от которого всё убегает и убегает луг с коровами, он исступлённо выкрикивает, бурно жестикулирует, но что он пытается сообщить, понятно только ему.

Остаётся строить догадки.[311]

Что же до того как соберутся в целое эти последние мои догадки-кадры-портреты-заметки об Афродите и соберутся ли вообще, не стоит гадать.

Имеющий воображение, да вообразит, имеющий сообразительность, да сообразит…

В современной ироничной книге под симптоматичным названием «Боги забавляются»[312] можно прочесть, что Афродита была «длинноволосая блондинка необычайной красоты, с огромными голубыми глазами, розовой кожей и сверкающими белыми зубами».

Афродита в этом портрете похожа на современных топ-моделей, только стоило бы добавить «длинноволосая и длинноногая блондинка»

В предельно далеких от этой попсовой Афродиты изображениях архаики и классики Афродита изображается одетой, возможно по причинам, о которых мы говорили выше, что её нагота опасна для мужчин, опасна для мира. Но позже, возможно когда «страх и трепет»[313] перед Афродитой несколько отступают, или просто начинаются «сумерки» греческого духа, Афродиту вновь начинают «раздевать», изображая обнажённой или почти обнажённой.

Одну из первых скульптур обнажённой Афродиты, так называемую Афродиту Книдскую, создал знаменитый Пракситель[314]. Эта Афродита стала почти эталоном Афродиты и, что то же самое, эталоном красоты: почти как эталон метра или эталон килограмма в новое время.

Афродита Книдская плавно опирается на одну ногу, так что во всём её теле от щиколоток, по бедру, изгибу рук, талии, груди, плечам, чуть приоткрытым губам, чуть повернутой голове, пробегает едва заметный ток, возникает неуловимое движение, в этом токе, в этом движении есть капелька вызова, самая малость нетерпения, нисколько не отягощающая её полную умиротворённость, её спокойствие, вся она остаётся в границах «покоя и движения», «нетерпения и бесстрастности».

Нам неведомо, сколько ещё было Афродит, но в римской копии греческого оригинала, ориентировочно 3-го века