— Ну, хватит… — наконец не выдержал Илья.

Маруся посмотрела в его сторону. Он снимал комбинезон,отвернувшись лицом к стене.

— Ничего не хватит!

— Предмет не у него, — неожиданно выпалила Маруся.

— А где же он?

— Он…

— Хватит!

Теперь Илья подошел к ним и положил руку на плечо Алисы.Раздетый по пояс, всего в паре шагов… Маруся невольно стала рассматривать егоголое тело. Синяки. Содранная кожа на ребрах…

— Степана Борисовича этим не вернешь.

Профессор. Его тут не было. И что значит эта фраза?

— А что с ним?

— Он умер, — сухо ответил Илья. — Погиб.

В такие моменты надо что-то почувствовать. Обязательно надопочувствовать что-то очень сильное. Ну же! И Маруся почувствовала. Онапочувствовала себя деревянной чуркой, у которой нет никаких чувств. Жалость?Злость? Страх? Боль? Давай… Давай же! Хотелось бить себя по щекам, чтобыочнуться. Профессор! Смешной, нелепый сумасшедший с соленым огурцом, спапиросами, смеющийся, сердитый… «Ты можешь пройти сквозь стену?» Марусявспомнила, как ткнулась носом и как хотела позвать на помощь… Губы расползлисьв улыбке.

— Тебе смешно?

Маруся посмотрела на Алису. Ненависть и презрение.

— Мне грустно, — все еще улыбаясь, тихо ответилаМаруся.

Что остается внутри после того, как ты узнаешь о смертиблизкого человека? Наверное, любовь. Возможно, даже такая, о который ты никогдане подозревал, пока этот человек был жив и находился рядом.

— Убирайся отсюда, — процедила сквозь зубы Алиса.

Маруся кивнула.

Профессор погиб. Ребята вернулись. Предметов больше нет исмысла в Марусе нет тоже. Смысла вообще нет.

Маруся вышла из комнаты, даже не посмотрев на Илью и Носова.Ей казалось, нет, она просто боялась увидеть такой же взгляд, как у Алисы.

Где-то в ангаре все на том же месте стоял студент. Марусязаметила его краем глаза, но оборачиваться не стала.

— Отвезешь меня?

Студент послушно направился в сторону трамвая.

Забрать машину, уехать домой и потом ненавидеть себя. Таковбыл план на ближайшую жизнь, а дальше посмотрим.

Маруся шла через пустой сквер и думала. Думать было тяжело —мысли разбегались, словно боялись, что она догонит их и успеет подумать.Наверное, где-то в подсознании Маруся вовсе не хотела думать об этом, потомучто тогда она должна была бы принять решение, а любое решение означало новыепроблемы. Невыносимо. Невыносимо погружаться в новые проблемы после всего, чтослучилось. Невыносимо опять что-то делать и подвергать себя опасности. Хочетсядомой. Хочется к папе, рассказать ему все и чтобы пожалели. Чтобы, наконец, ужепожалели, а не орали. Чтобы не чувствовать вину за то, в чем в общем-то невиновата. Или виновата? Но виновата в чем? В глупости?

Разве можно обвинять в глупости человека, который и правдаглуп?

Маруся села на мокрую скамейку и обхватила голову руками.Игра, в которую ее втянули, была ей не по зубам. Она чувствовала себя легким,пустым и бессмысленным воланчиком, который швыряли из стороны в сторону,обвиняя во всех грехах, если воланчик вдруг залетал не туда или застревал вкустах, улетал на крышу веранды…

Какие-то предметы, прозрачные существа, космическиепришельцы, китайские маньяки, всемирный заговор и все это вот так сразу, послеморя, солнца, жареных мидий. Самой тяжелой мыслью в те времена было, каквыбрать купальник или там… газировку.

Все эти люди ненавидели ее. Ненавидели просто за то, чтооднажды она появилась в их жизни, и после этого все изменилось. Все стало хужеи даже повлекло за собой смерть человека, который был для них царь и Бог. Недумать об этом. Но как не думать об этом? И почему, почему все несчастья онисвязывали с ней? Потому что они и правда были с ней связаны?

Профессор умер. Скорее всего, его убили тогда же, когдапохитили Марусю. В Шанхай они отправились из-за охотников. Охотники появились вшколе, потому что… — да, из-за нее. Кого обвинять в смерти профессора? Безвопросов. Но вот кто его убил? Китаец? Или Нестор? А если Нестор? Он говорил,что следил — быть может, именно от него и пытался скрыться Бунин? И значитНестор — охотник? Значит, он собирает предметы, а он и правда их собирает… ну ичто? Собрал нехилую коллекцию… Можно только поздравить. Теперь…

Маруся устало повалилась на бок, подтянула ноги и сталаслушать, как капли стучат по пластиковому капюшону. Топ-топ. Топ-топ-топ.Топ-топ. Топ.

Теперь он захватит власть во всем мире и ничто…

Маруся закрыла глаза.

…ничто не в силах его остановить.

Вот оно. Теряешь контроль, и голова работает без тебя.Отключает, показывает сны, а сама — думает. Голова может быть гораздо умнее,чем ты сам, главное — ей не мешать. Она разложит по полочкам все факты,проанализирует и выберет единственно верное решение. Когда ты проснешься,резко, со всхлипом, оторвавшись от жесткой доски и, ежась от холода, ты ужебудешь знать, что делать.

Маруся потерла щеку, огляделась по сторонам и побежала кпарковке.

Дар убеждения. Предмет, о котором рассказывал Нестор.Возможно, вранье, но в данный момент это единственное, что может помочь. НайтиГордеева и заставить Нестора вернуть предметы. Профессора этим не оживить, нохоть какая-то польза…

На улице было темно и невероятно холодно. Сколько она проспала?И как уговорить олигарха отдать предмет? Впрочем, сейчас это не самое главное.Куда важнее найти машину и добраться до города.

Маруся настолько погрузилась в свои мысли, что не заметилачеловека, который вдруг встал у нее на пути. Ей показалось, что он возникниоткуда, словно материализовался из воздуха, причем так быстро, что она дажене успела замедлить шаг и буквально врезалась в него.

— Нос?!

— Слушай, я просто хотел сказать…

— Фух…

— Я…

— Ты так напугал меня!

— Я… слушай.… Прости… Я…

Маруся схватилась за сердце, которое билось с такой силой,как будто находилось не внутри тела, а прямо под тонкой тканью дождевика.

— Я хотел сказать, что я не верю, то есть я не думаю,то есть я думаю, что ты ни в чем не виновата!

— Что ты хотел сказать? — переспросила Маруся,переводя дыхание.

— Я думаю, что ты ни в чем не виновата, — повторилНосов.