Мальчишки переглянулись, а потом дружно закачали головами.

— А конференция? — с отчаянием в голосе спросилаМаруся.

— Ее отменили. Профессор же не вернулся.

— И все остальные.

Маруся прислонилась к дереву. Ей казалось, что она сейчасупадет и будет падать еще долго, пока не провалится в самую глубь земли и несгорит в расплавленной магме.

— Я бы не советовал прислоняться. Дерево проводник.

Маруся не слушала. Она прокручивала воспоминания назад,обратно к разговору с Нестором, к просмотру видеозаписи… Новая прическа уАлисы… Идиотка! Это не новая, это старая прическа и, значит, запись быластарой. Нестор просто обманул ее, причем легко, как глупую малолетку! А она…Она поверила и отдала ему предметы. Сама. Вложила в руку и уехала, оставив тамдрузей…

Марусе показалось, что это самый страшный момент в ее жизни.Страшнее взрыва, похищения и переливания крови, страшнее всех прозрачныхсуществ вместе взятых…

Теперь Нестор стал самым могущественным владельцем предметови вовсе не факт, что они нужны ему для исцеления большего количестванесчастных. Ох, да, конечно же, нет! Он может разрушать все на своем пути и приэтом оставаться неуязвимым, может собрать целую армию, захватить власть.

И как ему противостоять?

Профессор и ребята пропали, возможно, даже погибли… Нет, обэтом лучше не думать…

— Эй? Ты чего?

Маруся мельком взглянула на мальчишек, оттолкнулась отдерева и побежала в сторону администрации. Возможно, там она узнает что-нибудьеще, хотя показываться кому-то на глаза после всего случившегося было стыдно имежду благородными мыслями о спасении мира нет-нет да проскакивала мыслишкасмыться в Москву и сделать вид, будто ничего этого никогда не происходило.

Угнать мусоровоз — вот подвиг в стиле Маруси Гумилевой, арисковать своей жизнью на самом деле… Кто способен на это? В Марусины планы этоне входило.

Здание администрации светилось ярким зеленым светом — оченькстати, так как его можно было найти даже в беспросветной мгле. Маруся выбежалана дорожку и подняла голову, рассматривая окна. В одной из этих комнат должнабыть девушка Соня, которая оформляла ее в летний лагерь. Тогда Марусепоказалось, что она в курсе всего, что происходит в школе, но как же ее найти?

Маруся поднялась по ступенькам, зашла в холл, сложила ладонивокруг рта и закричала.

— СОООНЯЯЯ!!!!

Самый простой и действенный способ найти того, кто тебенужен, за неимением других средств связи.

Из-за стойки ресепшна, которую она раньше не замечала, вышелмолодой человек с перевязанным горлом.

— Мне нужна Соня! — быстро выпалила Маруся.

Молодой человек нахмурился и посмотрел на лужу, котораянатекла с Марусиного дождевика. Маруся переступила через грязь и схватила парняза футболку.

— Соня! Соня где? В какой она комнате?

Парень почесал горло под повязкой и вытащил из карманакоммуникатор.

— К тебе пришли… — сипло прошипел он. —По-моему, это та самая…

Маруся вырвала коммуникатор из его рук и приложила к уху.

— Соня. Это Маруся Гумилева. Мне срочно надопоговорить!

В динамике раздались гудки. Не хочет разговаривать или ужебежит вниз? Маруся снова посмотрела на парня.

— Ты что-нибудь знаешь про Бунина?

Сиплый испуганно пожал плечами и отвернулся в сторонулестницы, словно ожидая помощи.

Маруся услышала быстрые шаги, и через мгновение в холлепоявилась Соня.

— Я…

— Где профессор?!

— Подожди…

Маруся даже отступила в сторону, с такой стремительностьюнабросилась на нее эта девушка. Сейчас она уже не казалась такой милой, как припервой встрече.

— Куда все пропали?

— Я ничего не знаю…

— Как ты можешь ничего не знать?

— Меня похитили!

— Вы были на базе?

— Где?

— На главной базе?

— На какой такой базе?

Еще несколько дней назад эта девушка казалась Марусечересчур приторной, но теперь ее лицо налилось кровью, словно раскалялось отгнева.

— Вы были в Шанхае?

— Да!

— И что?

— И ничего! — Маруся развела руками. — Меняпохитили.

— А остальные?

То ли от переживаний, то ли из-за угрызений совести, то лиеще почему, но Марусю страшно разозлила эта истерика, и поэтому она тожепокраснела и начала орать.

— Я не знаю, где остальные! Откуда я могу это знать,если меня похитили и пытались убить! Я не видела их с того самого момента, какмы прилетели! И какого черта ты так на меня орешь, будто я виновата…

— А ты и виновата!

— Я?!

— Это ты приехала сюда, — Соня больно ткнулаМарусю пальцем ровно в то место, где ее еще недавно прошило арматурой. —Ты привезла предмет! Ты притащила за собой охотников! Ты вынудила профессораубегать!

При каждом «ты» она тыкала пальцем, и Марусе казалось, чтоеще чуть-чуть, и она проткнет ее насквозь…

— А теперь ты вернулась сюда живая и невредимая и ещеимеешь наглость заявляться и…

— Все! Выдыхай! — перебила ее Маруся.

Соня замолкла и будто бы вся обмякла, бессильная.

— Я говорила тебе не брать в школу то, что у тебя было…Я даже не знала, что это, но поняла, что ты принесешь нам одни неприятности.

— Я принесла то, что мне подкинули, и приехала потому,что это кому-то было надо.

Маруся протянула коммуникатор молодому человеку, который таки стоял между ними, испуганно переводя взгляд с одной разъяренной львицы надругую.

— На, забирай.

Молодой человек осторожно взял коммуникатор, и в ту жесекунду он запищал и замигал яркой зеленой кнопкой. Такой же писк раздался вкармане у Сони. Она быстро достала свой коммуникатор и посмотрела на экран.

— Активация в зоне «Б»! — крикнула она молодомучеловеку и почти сразу же сорвалась с места.

Маруся не поняла, что именно произошло, но судя по виду этихдвух, произошло что-то очень серьезное.