он вообще здесь делает? Зачем ему это ненужное приключение? Он специально бросил всех и вся много лет назад, чтобы покинуть пески и Академию. Приехал на запад, попытался пробиться в личное окружение короля Лоренца и стать главной ищейкой столицы, но был несправедливо обвинен и сослан в Финбол. Там он даже успокоился, смирился со своей участью и понял, что нужно жить так как выходит само собой, а бороться с системой, в которой же и сам хочешь занять место получше — смысла нет. Поэтому Фарен изменился. Из юноши с горящими глазами и пылающим сердцем, что так нравился Андре, он стал обычным служакой, но с собственными имением, хорошей зарплатой, определенным уважением. Его даже мэр иногда в гости приглашал, чтобы распить бутылку-другую белого крепкого. Ему позволили взять двух жен, что было немыслимо по законам Лоренца, но Фарена спасло то, что он до сих пор являлся подданным короля Массулима.

Но это же и отдалило его от продвижения по карьерной лестнице. Молодой темнокожий паренек привлекал к себе много внимания, но никто не хотел воспринимать его всерьез, а то, что он отчасти и сам Арден — ставило крест на всех его великих мечтах. Как полукровка он оказался не нужен ни у себя на родине, ни на Западе. Никто не считал его за своего. Конечно, можно было обманывать людей и скрывать свои так и не выросшие рога под густой кучерявой шевелюрой, но только до поры до времени. Правда всегда становится явной, как ее не скрывай. Первый же врачебный осмотр при дворе короля покажет все, что ты скрываешь, а кровопуты все только подтвердят.

Фарен понимал, что и кровопутом, как Андра, ему не стать. Слишком была слаба его кровь арденов. Рогатым воителем был лишь его могучий дед, а дальше все предки были людьми. Мужчина лег в кровать, погрузился в короткую дрему без всяких видений, затем встал, накинул на плечи куртку и направился к Андре.

Хладнокровные охранники переглянулись и расступились перед ним, давая пройти. Фарен учтиво постучал в дверь и вошел без отдельного приглашения.

Андра Кровопут лежала на широкой деревянной кровати, застеленной мехами. Сама она была в белоснежной длинной шубе, из которой виднелись лишь ее босые ноги.

Это была самая лучшая каюта на всем корабле, но даже здесь почти не было места. Кровать, да сундук, пара масляных ламп и небольшой столик, на котором стояла початая бутылка самогона.

— Тебе холодно, — догадался Фарен, — я тоже долго привыкал к этой погоде. У меня ушли годы на это.

— У тебя странный взгляд, — Андра приветливо улыбнулась, — ты что-то узнал за этот час.

— Да, — мужчина присел на край столика, налил себе самогону и поведал то, что рассказал ему старик-капитан.

— Я знала, что от тебя будет много пользы, Фарен. В Академии считали, что ты станешь промежуточным звеном между нами и людьми. Сможешь внедриться в их ряды и шпионить для нас.

— Это были пустые мечты, — мужчина опустошил рюмку.

— Как и наши отношения?

— Андра, давай расставим все точки. Мы были юны, молоды. У нас были планы, но ты сама знаешь, что все рухнуло когда меня не приняла Мать Росанна.

— А разве она должна была? — Андра подняла бровь.

— Мы бы никогда не получили ее благословения на брак. Стоит ли…

— О, юные боги, Фарен, — Андра закатила глаза, — кому вообще был нужен этот брак?

— В первую очередь мне, — признался мужчина, — это бы повысило мой статус среди Арден.

— Я так и думала, — женщина улыбнулась, и ее алые глаза сверкнули в свете свечей, — а что если я скажу, что прямо сейчас у тебя есть все шансы все изменить?

— В смысле? — не понял Фарен.

— В прямом, — Андра распахнула шубу, алые волосы разметались по всей подушке, и мужчина увидел ее полностью обнаженное тело. Андра сильно изменилась за эти годы. Исчезли юношеские черты, груди стали больше, а бедра приобрели дополнительную округлость. У Арден было идеальное тело. Белое, как лебяжий пух, и идеально гладкое. Фарен вспомнил, как прикасался как к нему, как любил его страстными ночами, и похотливые мысли мгновенно прокрались в его голову. Однако он нашел силы, чтобы отвести взгляд от стоящих сосков на большой груди.

— Нет, — коротко сказал он, — я женат и связан узами брака, Андра.

— Надо же, — ищейка была слегка удивлена, — хочу тебе напомнить, Фарен, что я не та женщина, которой можно отказывать. Я хочу, чтобы ты разделил ложе со мной этой ночью и любил меня как прежде…

— Извини, — прошептал Фарен и встал. Андра холодно посмотрела на него и запахнула шубу.

— Пошел. Вон. — отчетливо произнесла она, и мужчина вышел из комнаты.

— Какой же он идиот, — прошептала она сама себе и посмотрела на пальцы своей руки. Этой ночью полагаться придется только на них.

Фарен понял, что этот момент стал поворотным в их отношениях, но даже не догадывался как все обернется в будущем.

Утром его разбудил мощный стук в дверь. На пороге стоял рогатый паладин. Кажется его звали Мулрак, а его напарника Дафин. Внешне они вообще не отличались. Может, они настоящие близнецы? В любом случае мать что у них, что у Андры одна и та же. Великая Росанна. Фарен быстро оделся, прицепил саблю и вышел из каюты. Паладин провел его на нос корабля. Там уже стояла Андра и смотрела в подзорную трубу.

— Ты чуть не проспал наше прибытие, — миролюбиво сказала она и улыбнулась, будто все было в порядке. Наверное, она все-таки приняла то, что Фарен оказался порядочным мужчиной, а не блудником.

— Только погляди на те статуи, — Андра протянула мужчине трубу.

— Это эльфийские моряки, — пояснил капитан, стоявший рядом, — они указывают путь. Раньше на их пальцах были сверкающие кольца, служившие эдакими маяками, но люди их сняли.

— Люди вообще всегда ведут себя как варвары. У нас они тоже хорошо постарались, — Андра забрала трубу у Фарен и сложила ее, — старик, ты не забыл, что должен ждать нас несколько дней?

— Не забыл, — буркнул тот, — вы мне весь график сломали.

— Будешь возмущаться, и в подвалах Лорендаля тебе сломают ноги, — пообещала Андра.

Высадка на берег прошла быстро. Попутчиков было мало,