В связи с этим хочу уточнить для тех, кто еще не заметил, одну общую закономерность поведения луковых растений. Их неверно оценивать по первому полученному у себя поколению, где бывает много загнивших растений. Это новобранец приспосабливается к вашему участку, для него ведь все здесь ново. Получи́те новое поколение из уцелевших единиц и убедитесь, что вот теперь «новобранец» оклемался: почти полностью все вновь полученные растения сохранились и уже дальше у вас пойдет здоровая линия, которую вы можете продолжать шлифовать, доводить до ума.

На практике вы убедитесь, что все луковые, включая репчатый лук, даже при посеве семенами ведут себя именно так: первый посев часто половинчатый, никакой, очень много выпадов по ходу выращивания и далее после зимовки. Посеете ли вы репчатый лук или лук-порей – прослеживается та же самая закономерность. Просто с чесноком счет идет на дольки, поэтому потери так заметны и удручают начинающего, которому следовало бы не горюниться, а просто пройти через первое поколение. Ему кажется, что у него чеснок зимой вымерз. Слабо утеплил! А чеснок вообще не вымерзает, это самая зимостойкая овощная культура. Если семена подсолнечника и помидоров иногда зимуют в почве и весной прорастают, то помещенный на 10 см в землю и укорененный чеснок никак не может вымерзнуть. Это был отсев слабых.

Для чеснока лучшим предшественником является на выбор какая-либо зонтичная культура (семейство сельдерейных): морковь, петрушка, укроп, сельдерей, кориандр (кинза). Кроме того, чеснок можно с успехом сажать после клубники или огурцов, только после них нужно сильнее восстанавливать питательность почвы, чем после укропа.

Чеснок не блещет размером после свежего навоза, его луковица получается не то что мелкой – нет, вполне крупной, но она не набирает максимального размера. Также не сработает фекальный компост.

Под него можно как-то специально не колдовать с микроэлементами, а вести на должном уровне всю почву огорода в целом. Если по крупным растениям – подсолнечник, кукуруза, тыква, огурцы, капуста, картофель – вы видите, что им всего хватает, они сами и их плоды способны вырасти огромного размера, значит, хватит и чесноку. Значит, ваша система удобрений совершенно правильна, и непосредственно под чеснок стоит внести лишь немного хорошо сбалансированного удобрения: травяной компост или перепревший навозный перегной. Чего-чего, а серы в нем хватит.

Разве что можно обратить отдельное внимание на бор. Например, провести сравнительный опыт: две расположенные рядом (чтобы состав почвы можно было принять за равный) одинаковые грядки, одинаково удобренные, засадили зубцами одного сорта и размера, а далее одну полили в сентябре, незадолго до посадки, раствором борной кислоты или буры, а другую нет. Вносить лучше из лейки в виде раствора по перекопанной земле, чтобы раствор проник в разные слои почвы, в том числе на глубину 10–20 см. Если никакого заметного отклика не последует, значит, на вашей почве бор и так есть в необходимом для растений количестве.

Мнение почвоведа

Если вам пришлось вкапывать лопатой удобрения, то земля должна как следует осесть перед посадкой. Ей либо дают выстояться не менее двух недель, либо после посадки все сильно поливают, добиваясь усадки с водой. Укоренение луковиц должно происходить после осадки земли. Иначе с ними будет примерно то же, как если выстроить карточный домик на рыхлом песке, а потом полить песок.

* * *

Если желаете, чтобы луковицы стали крупнее, чем они у вас всегда получались, сажайте чесночные зубцы только в одну линию, а не рядками, чтобы они росли без соседей с обеих сторон. Впрочем, этот способ одинаково действенен для всех овощей, так и морковь будет крупнее, и картошка…

Сроки посадки немного сдвинулись из-за потепления климата, теперь в Средней полосе чеснок сажают где-то в сере дине октября. Такой срок позволяет ему укорениться до морозов и если и выпустить из почвы зеленый проросток, то небольшой.

Надо ли мульчировать-утеплять грядку после посадки?

Нет, не надо. Это излишне, так как с корнями луковица становится еще более зимостойкой. Тем более, что толстый слой мульчи может погубить проростки, а второго проростка луковица уже не даст – и это ее гибель.

Сажают в прорытую тяпкой бороздку на глубину около 10 см.

У дачников может загнивать частично посаженный чеснок по той причине, что они повреждают основание некоторых долек, разламывая головки перед посадкой. У всех ведь разный уровень аккуратности при садовых работах с посадочным материалом. Следует действовать без спешки и бережно. Все-таки живое существо – это не гайки… Луковицы нельзя ударять, ронять, продавливать – все это места будущего гниения. Равно как и нельзя травмировать «пятку» зубца задирами.

Чеснок очень рано стартует весной, буквально из-под снега, и реализует запасы почвы. Сейчас у него много воды, много питания, поэтому он в мае и июне может расти автономно на самотеке, позволяя нам полностью сосредоточиться на посевах других культур, разве что иногда его приходится полить и подчистить сорняки. Хотя ему и сорняки пока не особо страшны, он обошел их своими глубокими корнями. На желтеющие нижние листья внимания не обращайте – это в порядке вещей.

В июне прополка – очень важная статья ухода. Позволив зарасти делянке чеснока сорняками, вы теряете в размере луковиц.

Для кого-то по-прежнему существует нерешенный вопрос о том, надо ли обрывать появляющиеся над листьями соцветия (стрелки) с зародышами бульбочек или же их можно оставлять. Так влияет ли это на размер луковиц? Конечно, влияет! Еще как. Это как у тюльпана или гладиолуса, или георгина: хочешь получить наиболее мощную подземную часть – не позволяй цвести, не давай растению расходовать питательные вещества и микроэлементы на производство семян, обрывай цветонос, как только показался.

Стрелки обрывают, причем как можно раньше, используя их затем в пищу, пока нежные, как обычный чеснок: в салатах или супах, для жаркого. Это как бы первый урожай чеснока.

Стрелки у озимого чеснока оставляют дозревать только в том случае, когда надо собрать миску бульбочек и провести массированное размножение нового понравившегося сорта. А то пока его луковицами разведешь до требуемого количества! В этом случае придерживаются следующей технологии.