держала наготове новое кимоно. На Винсенте не было ни царапины, и выглядел он так, будто едва успел накинуть одежду – рубашка торчит из штанов, ворот наполовину распахнут, манжеты не застегнуты. Только после этого я осознала, что Ястер и Шон выглядят ненамного лучше.

Затем я перевела глаза на Тьена. Демон сидел, прислонившись к стене, и смотрел в пол, по которому растекалась лужа темной крови. Теперь я поняла, почему он не говорил. Горло демона было распорото, и он придерживал пальцами края огромной раны, которая очень медленно и неохотно заживала. Рубашки на нем не было, и еще несколько таких же глубоких ран зияло на груди. Выглядели они весьма неприглядно.

«Не смотри», – мысленно попросил он, но отворачиваться я не стала.

Вместо этого я кое-как опустилась на подушку рядом с Тьеном и прислонилась к стене. Рана на животе напомнила о себе, я зашипела и накрыла ее ладонью.

— Ты тоже ранена? – удивился Шон.

— Это временно, – процедила я. – Силы кончились. Вылечу себя попозже.

— Она вогнала кинжал себе в бок, чтобы приманить нежить, – сообщил Стэндиш, роняя передо мной окарину и очищенный от крови клинок, про которые я благополучно забыла.

— Другого выхода не было, – ответила я, убирая их на место. – Ты сам это знаешь.

— Разумеется. С тобой приятно иметь дело. Не остановишься ни перед чем, чтобы выполнить свой долг. И Мисуто тоже хорош. Способен ради дела отринуть разногласия. Стойко терпел мое присутствие, и люди у него вышколены.

Я в это время не могла оторвать взгляд от ран Тьена. Демон снова упрекнул меня:

«Ну я же просил не смотреть».

— Это не самые страшные раны, которые я видела, – ответила я вслух и поморщилась от боли.

Рядом со мной на подушку сел Шон. Теперь настала его очередь упрекать меня:

— Совсем себя не бережешь.

Беспокойство в его глазах было искренним. Потом он спохватился и добавил:

— Это тело моей сестры, между прочим. Не надо в него кинжалами тыкать.

— Чтобы в него не тыкали кинжалами впредь, нужно навести в Рибене порядок, – ответила я и снова покосилась на Тьена.

Его раны затягивались пугающе медленно.

«Все будет хорошо, – сказал он. – Это просто рана и она заживет».

Я тряхнула головой и спросила:

— Что здесь произошло?

Хана поблагодарила Винсента и повернулась ко мне.

— Я сама виновата, – извиняющимся тоном сказала девушка. – Твой демон все-таки - мужчина, и я отправила его сторожить за дверь. Касуги усыпили всех и вломились через окно. Тьен защитил меня. Но воронов оказалось двое, и они потрепали его прежде, чем мы смогли стряхнуть сон и атаковать.

«Эти были сильные, – добавил демон. – Из высших».

Больше всего мне хотелось вызвать вороненка и заставить отвечать за то, что творили его соплеменники. Но вид у меня сейчас не настолько внушительный, чтобы пугать местную нежить.

— Думаю, сегодня нас больше никто не потревожит, – сказал Винсент. – Ючи Мисуто обещал поставить под окном Ханы стражу. За дверью до утра покараулю я. Завтра, скорее всего, появится делегация от рода Ода. Нужно будет придумать, что им отвечать. Нам всем нужен отдых.

Я кивнула и с помощью Шона поднялась с пола. Амэя оставила чистое кимоно Хане и отправилась следом за мной. Расторопные слуги уже нагрели ванную, чтобы я смогла смыть кровь и пот. Очередное кимоно отправилось на починку, и я подумала, что нужно заказать парочку новых, пока мы в Мисуто. Я старалась не шевелиться, чтобы лишний раз не тревожить раны. Амэя хлопотала вокруг меня, втирая в белые волосы ароматные травы. Ее забота действовала умиротворяюще. Девушка помогла мне добраться до комнаты, погасила свет и ушла.

Я думала, что сразу усну, но вместо этого подошла к окну и распахнула ставни. В водах реки, которую хорошо было видно из замка, покачивались отражения фонарей. По мосту двигался отряд стражи. Я разглядывала знакомую картину и чувствовала горечь. Рико поступил, как подобает и отвел мне комнату, которую прежде занимал отец во время регулярных визитов в Мисутонару. Может быть, поэтому сейчас мне так не хотелось спать.

Приближение Тьена я ощутила раньше, чем открылась дверь. Когда он вошел, я не стала оборачиваться. Демон бесшумно притворил дверь, пересек комнату и встал у меня за спиной.

— Как твои раны? – спросила я, не отрывая взгляд от реки.

— Почти залечил, – бодро отрапортовал Тьен. – Твои?

— Залечу с утра.

— Пырнула себя кинжалом, а еще мне пеняешь... – сердито протянул демон.

Я пожала плечами:

— Тварь редкая и по опыту Стэндиша, ловилась исключительно на полуэльфов. Выхода не было. Хоть какая-то польза от моих острых ушей...

Я думала, что Тьен снова возразит. Но вместо этого демон приблизился. Его губы легко коснулись острого кончика уха, затем скользнули по моей шее. Я прикрыла глаза от удовольствия, но нашла в себе силы сказать:

– Тьен, не наглей.

Он обнял меня сзади и прошептал:

– Тебе же нравится это.

– Нравится. Но ты - демон.

– Отношения с демонами запрещены?

Я помедлила с ответом:

– Не запрещены. Но я хочу, чтобы ты вернулся в иной мир и перестал быть рабом Стэндиша.

– Договор с тобой - не рабство. И ты всегда можешь приказать мне уйти.

Его голос остался бесстрастным, в нем не проскользнуло ни единой нотки неудовольствия или обиды, а сильные руки все еще обхватывали мою талию. Я со вздохом откинулась назад, упираясь лопатками в широкую грудь демона и позволяя ему устроить подбородок у меня на плече. После этого я закрыла глаза и сказала:

– Прогонять не буду. Не наглей, и все.

Кажется, он собирался спросить что-то еще, но в этот момент раздался деликатный стук в дверь.

Глава 39. Утренний совет

Тьен нехотя разжал руки и отправился открывать. К своему удивлению, на пороге я увидела Ючи.

— Что-то случилось? – нахмурилась я.

Тот покачал головой и сказал:

— Мне не дают покоя твои слова. Ты говорила об опасности для рода. Скажи, что тебе удалось узнать. Откуда ждать беды?

Я вздохнула и закрыла окно. А затем подошла к нему и тихо ответила:

— Самая большая опасность сейчас – это Ода. Они попытаются убить Хану и свалить на вас ее смерть до того, как прибудут посланники из Сакурато.

— Но зачем им это?