Кирхе, вы все также обворожительны! — протянул руку Виктор с широкой улыбкой.

Глаза его сияли, показывая, как он рад ее видеть. Инквизитор не смогла отказать и протянула свою ладонь, которую Гарин аккуратно поцеловал.

— Похоже, вы успели побывать в многочисленных злоключениях, виконт Гарин, — выдала Кирхе. — Снова связались с падшими, да еще и с Порядком столкнулись.

— А, не впервой. Как вы сами, сестрица? Почему вдруг покинули Академию?

Кирхе приподняла бровь и посмотрела на княжну:

— Вы ему не сказали?

София отрицательно мотнула головой.

— Сказали что? — полюбопытствовал Виктор.

Кирхе положила руку на живот:

— Срок пока небольшой, так что не заметно…

[Виктор Гарин]

Несколько секунд я хлопал глазами в ступоре. Похоже, выражение моего лица было настолько забавным, что Кирхе рассмеялась. Да и София усмехнулась. Вот так поворот! Теургам всегда было сложно завести потомство. Иначе бы они в империи давно расплодились миллионами. Однако одаренные остаются редким, стратегическим ресурсом, который надо беречь и приумножать. Поэтому церковь закрывала глаза на распутное поведение среди теургов, хоть это и заводило порой к Хаосу. Также допускалось иметь нестандартные семьи с несколькими супругами. Главное, чтобы результат был, то бишь — рождались дети. Поэтому Святой Престол одобрил второй брак Великого Князя, да и другие аристократы нередко пользовались данной особенностью.

— Теперь ты понимаешь, почему я злилась? — заметила княжна. — Сколько раз мы с тобой оказывались в постели… и ничего! А с этой белобрысой ты был раз или два… и вот результат! Ее ты любишь больше, чем меня!

— Тише, не так громко! — проговорил я, поскольку София кричала чуть ли на весь двор.

— Белобрысая? Вот значит, какого вы мнения об инквизиторе Кирхе, — заметила девушка холодно.

— Если бы ты не крутилась возле Виктора, все было бы нормально! — заявила София.

— В мои намерения совершено не входили близкие отношения с подопечным!

— И почему не могли прислать какую-нибудь старуху или преподобного брата? — вздохнула княжна. — Это несправедливо!

— Во всем виноват лишь Виктор, — качнула головой Кирхе.

— Да? Если верить его словам, это вы набросились на него!

— Брехня! — вспылила Кирхе. — Он воспользовался моим уязвленным положением и затащил в постель!

— Я спас тебя от падения… — вставил я слово, однако девушки меня особо не слушали.

— Во второй раз… меня заставили выпить. Я плохо переношу алкоголь…

— И поэтому сразу же полезли совокупляться с подопечным?

Девушки смотрели друг на друга, скрестив руки не груди. София была на голову ниже Кирхе, в которой текла кровь дейров, однако выглядела не менее грозной. Вокруг княжны резко похолодало, да и инквизиторша положила руку на свой потоковый эфес.

— Эй, вы о ребенке подумали? Не хватало еще драку устраивать!

— Это все ты виноват! — чуть ли не синхронно выдали девушки.

— М-м-м, ты ведь сохранишь ребенка, да? — заметил я слегка растерянно.

— Теургам запрещено делать аборт. Разумеется, я сохраню ребенка, — заявила Кирхе уверенно. — Империи нужны одаренные, тем более есть шансы получить теурга Жизни.

— Надо же, какой у тебя рациональный подход… — покачал я головой. — Я вот до сих пор осмыслить не могу ситуацию.

— Поверь, мне пришлось очень долго свыкаться с мыслью о ребенке, — буркнула Кирхе.

— Подумать только… У меня впервые будет наследник…

— Ну и? Кто из нас тебе нравится больше? — задала каверзный вопрос София. — Очевидно, Кирхе, да? Ей ты ребенка заделал сразу!

— Ты так говоришь, будто сама жаждешь того же.

— Не особо. Но важен сам факт!

— Кто больше нравится? Вряд ли я смогу дать ответ. Вы мне нравитесь каждая по-своему. Пожалуй, я люблю вас. Да, вне всяких сомнений!

Кирхе смущенно отвела взгляд и принялась нервно трепать свою рясу. На бледные щечки София вылез легкий румянец. С сурово сдвинутыми бровями вкупе это смотрелось довольно мило.

— Громкие слова. И что же дальше? — вопросила княжна.

В голове прокручивались разные мысли. Как вдруг я вспомнил слова Шази, той упертой партизанки из засушливого Тэцуань. Сделать все, как полагается, да… Но как же Кодекс Варпа в таком случае? Это явное нарушение…

— К Варпу Кодекс! — выдал я и опустился на одно колено. — Милая Кирхе, согласна ли ты связать со мной свою жизнь и стать моей женой?

— У-ху-хи-хи! — донеслись визги со стороны от сестер, которые издали следили за развитием ситуации.

Кирхе широко распахнула глаза и уставилась на меня ошарашенно.

— Стоп-стоп-стоп! — резко проговорила София, выставив руку. — Это что еще за выходки⁈

— Ну, вроде бы так положено делать…

— Положено сначала звать в жены ту, с который ты начал отношения первой! — заявила София. — Я княжна и не собираюсь быть номером два!

— А с чего вы решили, ваше высочество, что меня устроит вторая позиция? — сверкнули зеленые глаза Кирхе.

— Я наследница престола!

— А я ношу в своем чреве его ребенка!

— Я была первая!

— Как будто имеет большое значение, сколько у него девушек было до того, как он нашел свою истинную любовь! Может, вам стоит отступиться? Очевидно, что раз за прошедшее время у вас ничего не получилось, то и потом не получится. Церковь не даст согласие на второй брак, если не будет подтверждения!

— Гр-ха! Как ты меня бесишь, инквизиторша! — вспылила София и предъявила мне. — Ты не мог подобрать девицу попроще⁈

— Меня устраивает только лучшее!

— Хорошо! Мы займемся подтверждением безотлагательно! В любом случае я наследница престола, поэтому у меня есть определенное влияние, в том числе и на архиепископа. Если надо, разрешение он даст.

— Пользоваться служебным положением — как некрасиво со стороны вашего высочества…

— Зар-раза!

— Кирхе, милая, может ты перестанешь подначивать Софию? Девчонки, давайте жить дружно!

— Мы сами разберемся, Виктор! — проговорила Кирхе сурово, сжав какую-то книгу, которую она с собой принесла.

— Что это у тебя? — поинтересовался я, решив снизить накал страстей.

— Вот, — развернула девушка книгу лицевой стороной.

— О, ты нашла Кодекс Варпа! — обрадовался я и взял талмуд из рук инквизиторши.

— Да, поискала в других местах помимо Рунтарских Хроник. Когда ты пропал… не думала, что снова встречу тебя… — слегка подавленно проговорила Кирхе, но затем встряхнулась.