Немножко расслабившись, он улыбнулся.

— Через два дня, в полночь, в подземелье, — сообщил он.

Суббота? Что же, можно и не поспать ночку, но возможно завести друга. Кто знает? Может быть, Крич как раз тот самый лучший друг на всю мою оставшуюся жизнь?

— Встретишь? — Слабо улыбнувшись, уточнила я.

Крич посмеялся.

— Зайду за тобой в одиннадцать, — пообещал он. — А теперь давай я тебе тоже символ поставлю, а то эти две "метелки" нас опередят.

Я прыснула, хотя знала, что это некрасиво. Но "метелками" Крич стал называть ви Верну и ви… ну Круасану. За все время нашего обучения они так сдружились, что в перерывы, да даже на лекциях, они только и делали, что болтали. Вот Крич однажды и сказал: "Язык, как помело", с тех пор как-то и повелось, что они "метелки". Ладно бы прозвище, ничего такого, но альбинос это так забавно произносил, что сдержать смешок было невозможно.

Я пододвинула ему свой учебник заклинаний, демонстрируя выбранный символ. Я решила не заморачиваться с усилителями. Поскольку я пока сама ничего не умею, выбрала не сложный символ "пламенной искры". Он вроде как сам по себе бесполезен, но его можно использовать в огненной магии. Которую я, правда, тоже пока не знала, но вот прекрасный повод познакомиться.

Крич берет мою ладонь (я тоже не стала оригинальничать и выбирать пятку), примеряется к запястью, нашептывает заклятие и… реакция была настолько молниеносной, что даже он сам дернулся от неожиданности. Символ не то, что нарисовался, он просто выстрелил им в меня. Кожу чуть обожгло, но символ запечатлелся наилучшим образом, а я вдруг как почувствовала, что нужно сделать и раскрыла ладонь.

Мгновение спустя символ загорелся и из моей ладони сорвался всполох огня. Как и я, Крич тоже разинул рот от удивления, округлил глаза и давай изучать символ.

— Отлично, — Неожиданно появился ви Трина и подошла к нашему столику. — Еще один дар. Некро Крич — поздравляю.

Мы с Кричем переглянулись, затем медленно улыбнулись, понимая, что мы теперь парочка одаренных, и рассмеялись. Ну, надо же. Кто бы мог подумать? Символ смотрелся так красиво, что я не могла на него никак налюбоваться. Он отдавал чуточку зеленым, переливался синим и фиолетовым, словно жемчуг.

— Некро Крич, — когда ви Трина отошла к "метелкам", обратилась к соседу по парте я, — мне посчастливилось стать первой, на ком ты испробовал свое одаренное мастерство.

Крич ухмыльнулся, я думала — засмущается, но его бледная кожа, кажется, никогда не увидит румянца.

— Ви Рада, — вкрадчиво обратился теперь ко мне альбинос, — может быть, это сыграет свою роль в моей очереди на амулет?

Его белые брови игриво затанцевали, а я только рассмеялась.

— Что ты предлагаешь? — Подхватив его настрой, глянула на него в ответ я.

— Самую главную роль — моего холста, — моя бровь изогнулась быстро, а Крич хохотнул. — Обмен: ты мне амулеты, я тебе любые нательные заклинания.

Это казалось разумным, к тому же — выгодным. Такой простой символ и — какой эффект. А если я захочу чего посложнее? Разве это может считаться нарушением правил приема клиентов на амулеты?

Я протянула ему ладонь, он сначала не понял этого жеста (тут руки друг другу не жали, использовали свои ритуалы), но я не сдалась и вложила свою ладонь в его. Он удивился, но сопротивляться не стал.

— Идет, — пожала ему руку я, он скопировал мое движение секунду спустя и хмыкнул. — Только давай договоримся: об этом никто не узнает.

— Идет, — согласился Крич.

— Уважаемый Некромант, — Стали подбираться к нам со своим столом "метелки". — Можно ли к Вам записаться на нательные заклинания?

Это вкрадчиво подлизывалась Круасана, ви Верна только поддакнула и подтолкнула стол ближе. Пришлось отъезжать обратно, ведь подошла ви Трина и таким взглядом на них посмотрела, что они готовы были на этот стол забраться и полететь на нем с высокой башни. Но ведьме хватило и отъезда назад.

— Советую повесить расписание на дверь, — шепнула я Кричу. — Поверь моему опыту.

Крич глянул на меня взглядом: "Я-то как никто знаю, был в первых рядах, кто рвался записаться", а потом ухмыльнулся.

— Что? — Воскликнула я, когда Черныш рассказывал мне о классификации заклинаний.

Вообще-то он говорил о некоем лунном цикле, который пришел, и который теперь необходимо будет использовать, дабы заклинания действовали. Но я это все прекрасно поняла. Пользуясь случаем, я делала два дела и практиковалась в попытке исчезнуть в портале из теней. Последнее у меня не получалось, вот Черныш и подключился.

Благодаря тщательным исследованиям моего кота в штудировании книг по искусству теней, выяснилось, что в портале надо пробовать раствориться. Это, конечно, гениальный совет на века, но как бы я не пыталась "раствориться", у меня получалось только стоять, как дура, и никуда не исчезать.

Однако моя экспрессивная реакция была не по этому поводу.

— Что я не так сказал? — Удивился мой фамильяр, усердно анализируя свои слова. — Девятифазный цикл? Или оттенки лунных лучей?

— Нет, — Покачала головой. — Ты сказала — в январе. Это что? Завтра тридцать первое декабря?

Черныш слегка растерялся, поискал взглядом спасение в окружении моей комнаты, но не нашел его и неуверенно кивнул. Я лишь разочарованно ссутулилась.

— Завтра же новый год, а вы его здесь не празднуете, ну как так-то?

— Мы празднуем новый год, Эр, — с некоторых пор Черныш начал меня так частенько называть, а я не сопротивлялась. — Только в начале весны.

— Да знаю я, — вздохнула, — но как же речь президента? Бой курантов? Ночной обжор оливье и шампусик?

Черныш старательно проанализировал полученную информацию, а затем нахмурился.

— Так, Эр, кажется, ты перешла на какое-то иное наречие, которого я, к сожалению, не знаю.

— Да нет, — я вздохнула и вышла из круга теней, — получается, я буду праздновать новый год на спарринге некромантов. Надеюсь, поговорка "Как встретишь новый год так его и проведешь" в данном случае не сработает.

— А ты уверена в этом маньяке? — Поинтересовался Черныш.

Кот моей затеи отправиться на спарринг нежити не одобрил, а поскольку я ему все-все рассказываю, о том, как я относилась к внешнему виду моего соседа по парте, мой фамильяр тоже знал.

— Да перестань, — улеглась на кровать я, — внешность обманчива.

— Он — некромант.

— Но живых людей он не трогает.

— Пока.

— Что это значит?

— Когда я жил с Э, был один случай…  — Черныш подобрался, сделался еще более гордым, задрал свой симпотяшный носик, — один некромант решил, что трупы — слишком не свежая материя и принялся за живых людей. Ох, натерпелись в то время студенты. Э тогда участвовала в расследовании и поимке преступника. Я поседел на несколько шерстинок, настолько было жутко.