Я цепляюсь за Броню как за спасение, не хочу стать свидетелем данной битвы. Но он все не уходит. Да что?

Еще одна вспышка — мужчина смелеет. Но потом он делает шаг вперед, по всему коридору расходится ядовито-зеленая волна, а затем мужчина как будто попадает в ловушку и сеть смыкается, поглощая его целиком и полностью. В отблесках сумрака успевает только вспыхнуть отблеск браслета, точно такого же, какой дал мне Броня. Но потом мужчина исчезает, я вижу только не ясный силуэт кого-то чуть поодаль, но и он растворяется, как и все остальное, что, похоже, произошло когда-то не в наше время.

Теперь тишину пустого коридора нарушает только мое громкое дыхание.

Броня делает глубокий вздох и, наконец, оборачивается ко мне, кладет руку мне на плечо, призывает смотреть ему в глаза.

— Все в порядке? — Заботливо уточняет он, неуверенно киваю в ответ, намекая на неожиданность. — Прости, я думал, нить вызовет лишь отголосок воспоминания, но… мы увидели слишком много.

Ааа. Думаю.

— А что мы увидели-то? — Интересуюсь.

— Момент похищения Ректора.

Ну да. Очевидность же. Но я по-прежнему хочу спать. Значит, этот мужик в черном — это и есть Ректор… Интересно. Для своего возраста он очень даже ничего, правда, такой страшный, ну в плане своего грозного вида, а не выдающейся внешности.

— И что нам это дает? — Поинтересовалась снова я.

Броня вздохнул и задумался.

— Мы видели момент сработавшей ловушки, — объясняет Броня. — Знаем, что она сработала даже, несмотря на мой браслет.

— А кстати. Он же был на нем, — Заметила я. — А потом…

— А вот о "потом-то" я и не знаю, — вздохнул Броня.

Враг.

— Броня, слушай, а этот силуэт — ты его узнал? — С тревогой уточняю.

— Нет, — настороженно отвечает мне Страж, — а что?

— Мне кажется… то есть… я не уверена, но он похож на того типа, который на меня напал тогда под дождем.

Броня хмурится, и это я вижу благодаря снежной буре за окном.

— Больше он тебя не преследовал? — Уточняет он.

Хотелось бы, конечно, сказать ему, что Кан приходил, но ведь Мастер теней заверил меня, что это ну никак не мог быть Кан. Хотя я по-прежнему подвергаю эту теорию большим сомнениям.

— Нет, — качаю головой, а потом вспоминаю, — но ведь ты же поставил на меня маячок, помнишь?

— Все равно волнуюсь, — пожимает плечами Броня, а я улыбаюсь.

Приятно, когда за тебя кто-то волнуется.

Больше мы не остаемся, Броня провожает меня до комнаты. Страж забирает мои часы и говорит о том, что связь больше не нужна, мы увидели все и дух времени мне больше не нужен. Жаль, но… кулон все еще висит на моей шее, пусть и пустой. Приятно знать, что от Мастера теней у меня хоть что-то осталось. Не хочу его снимать, даже если он не нужен. Может для духа времени он теперь и бесполезен, но мне…

Глупо, знаю, но ничего не могу с собой поделать.

Броня заверяет, что будет продолжать расследование, но судя по загрузному выражению его лица, он действительно не понимает, что дало нам это воспоминание.

— Кстати, поздравляю с пробудившимся даром, — Указывает на расписание на двери Страж, когда я уже зашла к себе.

Слабо улыбаюсь, зеваю и благодарю.

— Ты очень хорошо поработал, — хвалю и я Стража.

Не знаю, почему, но в глазах Брони вспыхивает такая искренняя благодарность, что мне даже становится чуточку не по себе. Но он вдруг широко улыбается, трясет меня за руку, орет на весь Университет: "Спасибо, ви Рада. Я очень Рад. Как-нибудь повторим", а потом несется по коридору и исчезает в портале.

Ладно, будем считать это искренней благодарностью.

На следующий день стало полегче. Приключения ночи чуть позабылись, каким-то образом я даже не спала на лекциях. А ведь сегодня была новая тема — нательные заклинания. А точнее глифы и символы. Это было интересно, и в качестве практического занятия ви Трина задала нам нарисовать друг на друге по символу нулевого уровня.

Я взялась рисовать Кричу символ "удвоения заклинания", простенький такой на первый взгляд символ замысловатой формы. Рисовала я его Кричу на запястье и он аж сиял от радости.

— У нас тут будет спарринг нежити, — сообщал он, пока я сосредоточенно корпела над его знаком. — Вот будет здорово, когда я двойным заклятием ударю. Нарушением это считаться не будет, но окончательно добьет противника. Мой нежитеныш пока еще слабенький, ему не хватает сил уничтожить противника.

Я нахмурилась и оторвалась от символа, глянув на Крича.

— Нежитеныш? — Прыснула я.

— Ну да, это так мелкую нежить зовут, — хмыкнул он без всякого смущения, просто видимо представил, как это звучит со стороны. — Когда она вырастает, ее уже кличут "Нежитанище".

Я только расхохоталась в ответ, ведь это и правда звучало забавно. Хотя — представила себе некое умертвие, разросшееся до нежитанища и невольно поежилась. Такое себе удовольствие, если честно.

Вернулась к символу, дочертила его, использовала закрепительное двухсловное заклинание и — вуаля. У Крича на коже отпечатался изящный символ. Альбинос размял руку, покрутил и повертел кисть, потом отвернулся, чтобы меня не задеть, и использовал какое-то заклинание из некромантии. Вспышка была не яркой, сине-зеленоватой, вполне сформировавшейся.

Но вот за ней следом пришло и следующее заклинание, которое как раз сработало мощнее, сине-фиолетовым светом выжигая на полу небольшой кружок призыва. Уже через секунду круг вспыхнул, и из него вылезла нежить.

Водяной сразу же схватил свой стол и отбежал в другую часть аудитории. На всякий случай.

— Это твой нежитеныш? — Хмыкнув, уточнила я.

— Не, это мракобесье нежитянское, — отмахнулся Крич, и то самое мракобесье мгновенно развалилось на куски, исчезнув в вечности. — Нежитеныш мощнее. Я же его выращиваю.

С одной стороны мне, конечно, было интересно, как выращивают нежитеныша, но с другой — не настолько сильно, чтобы распрощаться с будущими приемами пищи на ближайшую жизнь. Или две.

— Хочешь — приходи на спарринг, — пригласил неожиданно Крич.

Судя по его виду, и его самого это предложение удивило. Мы как-то не выносили наше общение за пределы аудитории по ведьмовству ранее, но — честно признаться, я была не против более близкого общения. Да, Крич по-прежнему выглядел как убийца-рецидивист, он — некромант и не скажу, что у нас туча общего.

С другой стороны — как знать? Он веселый и улыбчивый, и пусть он призывает нежить, а от его улыбки хочется взвизгнуть и бежать в другую страну, подумаешь?

— А когда? — Уточнила я, и внезапно поняла, что Крич не то, что не ожидал, просто был уверен, что я откажусь.