‒ Хорошо, Бестерли, ‒ бросил он недовольно. – Договорились.

‒ Тогда предлагаю встретиться в восемь в «Серой цапле».

‒ Спасибо, конечно, но ты, Бестерли, не в моём вкусе. Предпочитаю ходить по ресторанам с дамами, ‒ иронично скривился Лиам. – Лучше побеседуем в твоём кабинете. После того, как всё тут закончим.

‒ Такой вариант нравится мне даже больше, ‒ кивнул ему.

Что ж, отлично. Значит, очень скоро мне откроется ещё одна часть забытого прошлого. Интуиция подсказывала, что история Лиама окажется связана не только с Изабель, но и со мной.

Я кивнул капитану и направился обратно к пострадавшей студентке. Работа предстояла сложная, кропотливая и очень серьёзная. Но менталистика была моей стихией, моей силой, моей способностью. Я любил свой дар и прекрасно умел им пользоваться. Потому сейчас главной моей эмоцией было предвкушение.

Сев напротив Айлы, попросил её откинуться на мягкую спинку кровати, поймал испуганный взгляд и коснулся пальцами её висков. Ментальный контакт установился на удивление легко – вот что значит настоящее желание девушки узнать правду. В отличие от своего коллеги, проводящего вчера проверку, воздействие на сознание я увидел сразу. Оно было правильно выстроенным, но тут явно поработал некто, не имеющий опыта. Подобные манипуляции отличались тем, что производились на изнаночной части сознания, почти на границе с подсознанием. Потому распознать их без глубокой проверки не представлялось возможным.

Не знаю, сколько времени у меня ушло на устранение этого воздействия, но мне самому показалось, что работал я очень долго. Правда, когда закончил, всё же решил не разрывать контакт, а всё-таки сначала посмотреть, кто же именно оказался тем самым коварным менталистом. Для этого пришлось заглянуть в память Айлы. В частности, в ту самую ночь, когда девушку столкнули с крыши.

…Вокруг было темно и тихо. Но вместо умиротворения Айла ощущала страх и злость.

‒ Перестань меня мучить! – кричала она, размазывая по щекам слёзы. – Я больше так не могу! Хватит! Отпусти, или, клянусь, я найду способ попросить помощи. И тогда тебя будут судить.

‒ Айла, Айла, ‒ прозвучал в ответ насмешливый женский голос, но в темноте было плохо видно лицо говорившей. – Какая же ты всё-таки наивная дура. Думаешь, после таких угроз я могу тебя отпустить?

‒ Ты слишком далеко зашла, ‒ решительно выдала леди Морри. – Я давно расплатилась с тобой за проигранное пари. Оставь меня в покое! Обещаю, никому не скажу, о твоей роли в этом всём.

‒ Говорю же, глупая, ‒ в голосе собеседницы прозвучала горечь.

Потом она всё-таки шагнула ближе к Айле, поймала её взгляд и захватила сознание. А когда закончила, снова отступила на пару шагов. Но теперь Айла видела перед собой уже совсем другого человека – профессора Кайс.

‒ Тварь! – крикнула эта лже-Изабель. – Это тебе за моего сына!

И с силой толкнула несчастную девушку в грудь. Та не удержала равновесия, оступилась… и полетела вниз с крыши.

Разорвав контакт, я ещё некоторое время сидел неподвижно. Пытался осмыслить всё, что узнал. К сожалению, мне была хорошо знакома та менталистка, которая покопалась в сознании Айлы. Да не просто покопалась, а превратила девушку в свою марионетку. Теперь, когда открылась её личность, многие факты вдруг начали вставать на свои места.

Но даже теперь, имея явные доказательства её вины, я всё равно пытался найти ей оправдание. Хоть какое-то. И не мог отделаться от чувства вины, хотя в действительности виноват ни в чём не был. Увы, она сама всё себе придумала. Сама поверила в то будущее, которого между нами не может быть. А потом сама же попробовала ментальные усилители… и это стало для неё той самой точкой невозврата.

‒ Лиам, ‒ позвал я, уложив бессознательную Айла на подушку.

‒ Как прошло? ‒ капитан тут же оказался рядом, а в его глазах ярко горели волнение и интерес.

‒ Удачно. Леди Морри сможет дать показания. Её память и сознание теперь свободны. Но я бы рекомендовал ей разориться на установку сильного ментального блока. Передай её отцу, что пусть не скупится и найдёт хорошего специалиста. Боюсь, одного амулета будет недостаточно.

‒ Ты узнал, кто столкнул её с крыши? – нетерпеливо спросил капитан Истер.

‒ Узнал, ‒ кивнул я и болезненно поморщился.

‒ Судя по выражению твоего лица, я оказался прав на счёт тисы Кайс, ‒ озвучил предположение Лиам.

‒ Нет, ‒ отрицательно покачал головой. – Бель тут скорее пострадавшая.

Я сочувственно глянул на спящую Айлу, тяжело вздохнул и сказал то, что должен был:

‒ Это сделала Вероника Моунс, студентка пятого курса факультета менталистики.

‒ Подожди, ‒ растерянно моргнул Истер. – Это же соседка леди Морри по комнате в общежитии. И насколько я помню, у неё довольно слабый дар.

‒ Она использовала артефакты усилители, ‒ ответил я. И мой голос даже мне самому показался бесцветным и поникшим. – Понятия не имею, где их взяла. Это уж выясняйте сами.

Сказав это, я встал и сделал несколько шагов по палате. Ноги затекли от долгого нахождения в одной позе, и теперь их неприятно покалывало.

‒ Ты хорошо её знаешь? – спросил наблюдающий за мной Лиам.

‒ Я хорошо знаю всех студентов моего факультета, ‒ ответил честно. – Они все мне как родные. И промах каждого из них я принимаю, как свой собственный.

Истер усмехнулся.

‒ Что-то мне подсказывает, что за тису Моунс ты вступаться не станешь, ‒ сказал он с ироничной усмешкой.

‒ Не знаю, ‒ ответил честно. Потом поднял на него взгляд и попросил: ‒ Я бы хотел присутствовать на её допросе.

‒ Как менталист или представитель академии? – уточнил Лиам.

‒ В обеих ролях. И… ‒ начал, внезапно запнувшись. Но всё-таки сказал то, что должен был: – И как свидетель. У меня есть основания полагать, что она затеяла всё это из-за глупой влюблённости.

‒ В кого же?

‒ В своего декана.

‒ То есть, в тебя, ‒ нахмурился капитан Истер и задумчиво свёл светлые брови. – А тисе Кайс, стало быть, досталось из-за ревности.

‒ Возможно. Это лишь предположения, ‒ развёл я руками. – Остальное покажет допрос.

‒ С чего ты взял, что она в тебя влюблена? ‒ Лиам смотрел на меня пристально, будто надеялся уличить во лжи.

Это был ещё не допрос, но увиливать от ответов я посчитал глупым.

‒ Она сама признавалась мне несколько месяцев назад. А недавно я поймал её, когда она следила за нами с Изабель.