- Я прослежу, рисс Красс, - уверенно сказал Аравир. - И да, раз для вас это важно…

Он встал и подошёл к нам, заглянув отцу в глаза:

- Я прошу у вас руки вашей дочери. Обещаю любить её, беречь и защищать от любых опасностей.

Папа, во всём теле которого всё это время чувствовалось напряжение, неожиданно немного расслабился и кивнул:

- Даю своё позволение. Но учти, головой за неё отвечаешь. Если с моей Машкой что-то случится, то, что ты наследник Клана Багровой Луны, тебя не спасёт.

- Отец! - смутилась я, стукнув его ладошкой по плечу. - Хватит запугивать моего парня!

- Да ладно тебе, Машка, - уже гораздо добродушнее фыркнул он. - Я, может, к этому моменту всю твою жизнь готовился, а ты меня так обломала.

Я засмеялась, а родитель, ещё раз обняв меня на прощание, сурово погрозил пальцем Аравиру и ушёл.

- Что будем делать? - смутившись, спросила я, когда мы остались наедине.

- Ты - отдыхать, - щёлкнул он меня по носу, а затем звонко поцеловал в лоб, тут же увернувшись от шутливого тычка. - А мне нужно решить вопрос с “Буднями ДАМы”. Не стоило этому парню заходить так далеко в поисках сенсации. Поужинаешь со мной, кстати?

Я вздохнула, сразу же передумав обижаться, и кивнула, а Вир, больше не испытывая моё терпение, всё же накрыл мои губы поцелуем. На этот раз - нежным и неторопливым, ласкающим не просто тело, а саму душу.

“Боги, как я жила без него?” - промелькнула у меня мысль, когда он всё-таки взял себя в руки и ушёл, оставив меня в смешанных чувствах и с горящими от поцелуев губами.

Впрочем, ответить на этот вопрос я могла и сама: скучно, пресно и одиноко. Но теперь… Теперь всё точно изменится!

Радостно улыбнувшись, я, невзирая на суматошные события этого дня, пошла в спальню, где всё также, как и утром, дрых мой Злюка. Чмокнув кота, растянулась на кровати с учебником и, неожиданно для себя, провалилась в сон, совершенно забыв, что обещала магистру Брашу заглянуть к нему после разговора с ректором.

А вот он про меня не забыл.

- Адептка Красс, - остановил меня преподаватель в коридоре следующим утром, когда я спешила на зачёт по прикладной магии, - что же вы не зашли ко мне вчера?

- Простите, магистр Браш, - покаялась я. - С этими событиями, у меня совершенно вылетела из головы ваша просьба.

Я замялась, не зная, как сказать ему, что тороплюсь, но мужчина, к счастью, понял моё затруднение, поэтому просто напомнил, что будет в сто семнадцатой аудитории и попросил всё же к нему заглянуть, когда освобожусь.

- Что ему нужно? - спросил Вортон, который сегодня негласно за мной присматривал.

О том, что рядом он не просто так, я всё же догадалась, учитывая, что до этого момента принц никогда не расставался ни с одним из своих охранников. Видимо, парни опасались, что, несмотря на опровержение, данное “Буднями ДАМы” благодаря Аравиру, адепты будут проявлять ко мне агрессию, поэтому решили не оставлять в одиночестве.

У Вира тоже сегодня был экзамен, а Берн не мог отслеживать магический фон вокруг меня и настроение окружающих сразу, к тому же, ему тоже предстояло сдавать общий для нас предмет, поэтому Лиар отправил своего дуала к нам на помощь. Признаться, принцу я была за это благодарна.

Нет, меня никто не пытался обидеть - открыто адепты меня не оскорбляли, но в подозрительных взглядах, полных напряжения и презрения, тоже было мало приятного. Впрочем, поступив на боевой факультет, я так боялась всеобщей травли, что сейчас, оказавшись в ситуации, которую не раз прокручивала в голове, неожиданно поняла, что мне всё равно. Плевать, что думают обо мне эти парни и девушки, что говорят - всем рты не закроешь, главное, что мои друзья и близкие знают о том, что я невиновна.

Преподаватели тоже никак не показывали отношения к вчерашнему происшествию, поэтому я без особых усилий выполнила задания, оказавшиеся в моём билете.

Несмотря на то, что заклинания магов и ведьм сильно отличались по своей природе и принципам использования, на практике с Аравиром я научилась подстраивать классическую магию под себя. Да и в теории разбиралась неплохо. Поэтому с лёгкостью ответила  даже на дополнительные вопросы, вызвав у магистра Дарса скупую одобрительную улыбку.

Вообще, в последнее время, я ощущала себя магом в гораздо большей степени, нежели  ведьмой. Я и сама заметила, что стала всё больше использовать демонический резерв, хотя и ведьминский характер никуда не делся. Он требовал кипучей деятельности, кровожадно намекал, что неплохо было бы отомстить тем, кто впутал меня в эти неприятности, но при этом не давал забыть об осторожности. Всему своё время.

Получив заветное “зачтено” по практической магии, я радостно улыбнулась Вортону Ли, ожидавшему меня за дверью - им предстояло сдавать этот зачёт завтра, и попросила проводить меня к магистру Брашу.

Друг (а я надеялась, что могу его так называть), на мгновение заглянул в аудиторию, проверяя её на наличие опасности, и остался в коридоре, а я прошла к преподавательскому столу и села, ожидая, пока магистр объяснит, зачем я ему понадобилась.

- Знаете, Мария, - внимательно просканировав меня взглядом, начал мужчина, - я заметил, что вы интересовались довольно специфической темой. Не отрицайте! В вашем докладе о демонах присутствовала информация, которой не могло быть в нашей библиотеке.

Я почувствовала, что бледнею, но так и не смогла вспомнить, о чём речь, а преподаватель, тем временем, продолжил:

- Меня очень расстраивает сложившаяся в мире ситуация, и я всегда рад, когда мои адепты проявляют интерес к непопулярным темам, не давая им полностью исчезнуть в забвении. В связи с этим у меня к вам есть небольшое предложение.

- Какое? - тихо спросила я, стараясь задушить вмиг вспыхнувшие подозрения.

- Я пишу научную работу по исчезнувшим расам, и хотел бы, чтобы вы мне ассистировали в моих изысканиях.

Паника тут же разлилась по моему телу. В качестве кого я должна ему помогать?! Неужели он догадался о моей сущности и теперь хочет ставить на мне эксперименты?! А может, та комната принадлежит ему, и именно магистр хотел меня убить? А теперь, осознав, что ничего не выходит, решил просто вывести на чистую воду, чтобы власти меня казнили?

- Не знаю, что вы подумали, Мария, - укоризненно покачал преподаватель головой, - но я говорил вам лишь о поиске и изучении дополнительных материалов по этой теме. В дальнейшем вы смогли бы написать на их основе курсовую, которая вам понадобится в следующем семестре.

- Почему я? - закусив губу, спросила мужчину и пристально заглянула в его глаза. - Не думаю, что другие адепты не интересовались демонами, всё же, это - часть нашей истории. Неотъемлемая часть.

- Всё просто - другие адепты, которым я это предложил, уже отказались. Не обижайтесь, но вы - первокурсница, а мне гораздо выгоднее было бы сотрудничать с кем-то со старших курсов, вот только адепты там уже успели выбрать специализацию и менять её не захотели. Как это ни прискорбно, но мой предмет не самый популярный в Дарнийской Академии Магии.