почти не осталось. Как и на Антильских островах. Так вот в Африке они то же самое творят, уже сто пятьдесят лет как. Только поэтому, из-за ненависти местных, на этом многострадальном континенте получается шкодить и у нас, и у Союза, и у русских.

И русским на Канаду плевать. Им нет резона с нами ссориться — мы скоро, если всё получится на Венере, войдём, пнув ногой дверь, в Западную Европу. Станем их соседями — их Содружество в Восточной Европе и обе Конфедерации, Северная и Южная, станут граничить не с дикими территориями под общим названием, а с мировой космической сверхдержавой, что очень не одно и то же.

И Востоку плевать. Восток у нас бедный на ресурсы, но только потому, что перенаселён — насчёт любых поставок на войну и базовые технологические цепочки им всего хватит, самодостаточны. И память у них отличная — помнят всё, что было не только сто, но и двести, и триста, и более лет назад. Вьетнам не забыл, кто убил два миллиона его сограждан в далёком двадцатом столетии, Китай не забыл, кто держал Тайвань, а после «кинул» его, повергнув в экономический шторм, в веке двадцать первом. Япония не забыла, кто обещал ядерный зонтик, но свалил, как только запахло жареным, оставив один на один на растерзание хищникам. Да, хищники были под гнётом собственных проблем и моментом не воспользовались, благодаря чему Япония всё ещё государство, а не обугленные острова в океане… А, кстати, и первыми в мире ядерное оружие кто применил, и против кого, японцы тоже помнят. Иран, Пакистан и Аравия имеют к англосаксам свои счёты. И такие мелочи, что теперь обидевшая их страна называется чуть иначе и находится севернее — для Востока ерунда. Канада идеологический и фактический наследник былой Эстадос Юнидос, и ребрендинг этого государства после гражданской войны может обмануть наивных латиносов, или чтущих традиции и договорённости русских, но никак не тёртых калачей с многовековой или даже тысячелетней историей из Азии.

Но конференция собрана, и Венеру на ней обличали, как могли. В экспансии в Африку, которая от второй планеты в миллионах километров, а значит по логике канадцев это преступление. Русским, имперцам и Союзу можно, они близко, а нам — лицо некрасивое. В агрессии в Конфедерации. Ни слова о том, что не только прокси, но и армия Конфедерации убивала венерианских работяг — само наше там нахождение — угроза. Мы, сволочи, там работали, забирая работу у местных, экономическая экспансия, всё такое. Венера — зло, венериане — исчадия ада. И, наконец, агрессия собственно в адрес Канады, ничем не спровоцированная, просто так, потому, что нам вдруг неожиданно захотелось. По результатам чего они просят у мирового сообщества помощи. Вмешаться, пока в Канаде ещё что-то можно спасти. Ибо кто знает, что в голове у неадекватов — завтра мы точно также неожиданно нападём на них.

Закономерно, выступивший имперский посол выразился осторожно, в духе: «А давайте мы сейчас всё-всё проверим, и тогда выскажемся». «А то вдруг вы врёте» не прозвучало, но подтекст все поняли.

Русские проблеяли невразумительное про договоры Республики и Королевства, что нужно провести экспертизу. Типа, а не гоните ли вы, северные друзья? Может у вас в договоре было написано, что венериане могут вмешаться, и, значит, они юридически в праве вас бомбить, а тут мы «подпишемся». Получится, незаконно «подпишемся». Сказано это было изысканным словоблудием, приводить которое сюда не могу уже потому, что запомнить такое нетренированному уху невозможно. Кому надо — посмотрите в архивах по той конференции.

Восток же выступил жёстко, представитель Австралии, которого прислали отдуваться за всех, смачно говорил, не жалея оборотов и выражений. Его узкоглазое лицо кипело от возмущения, эмоции зашкаливали. Венериане бессердечные, подлые, злые, и вообще бяки. Австралиец со всем этим согласился, увеличив количество эпитетов даже больше, чем придумал глава госдепа Канады, но… Вот только абсолютно ничего не пообещал. Просто был морально солидарен и «жёстко осудил». Кстати, что может быть важно — вспомнили свой корабль, уничтоженный нашей ПКО почти у самой Земли, за это мы отдельно каки-бяки. А сейчас, здесь, в Альфе, их сограждан убиваем — то есть вообще невменяши фашиствующие! Но в целом по тону представителя Союза видно, что они ждут, и будут ждать далее, прежде, чем на то-то решатся. Войска русских на севере, вдоль границы всех их доминант, не располагают к лишним фактическим телодвижениям, заставляют думать. Творящееся на нашей планете, а именно вышедший из под их контроля мятеж с зачисткой всех их диаспор и многолетних вложений — переосмысливать, где допущена ошибка. Но главное, нужен анализ нового гиперэнергичного руководства Венеры, что мы с Фрейей можем выкинуть, а мы определённо собрались что-то выкидывать. В такой ситуации надо думать, и крепко. А пока думают… Будут говорить. Эта конференция, или десяток следующих — они на всех и везде будут высказывать жёсткую словесную позицию. Трындеть — не мешки тягать.

В общем, Канада открыто попросила помощи у мирового сообщества. Чтобы её защитили. Но две державы из трёх обещали подумать, а третья подумала, но ничего не пообещала. Когда я спросил про перспективы вчера, не тронется ли кто умом, чтоб реально «вписаться», Фрейя отмахнулась:

— Хуан, канадцы слишком много на себя взяли. Считали себя четвёртой силой, крутой экономической сверхдержавой, с которой все только и рвутся дружить и торговать. А король оказался голый.

— Если бы они дали нам по зубам… — потянул я.

— Угу, — согласилась она. — Ибо могли. Но серьёзное сопротивление нам оказали только части быстрого реагирования из иностранцев, наёмники. Армии у Канады, способной воевать даже не со сверхдержавой типа Империи, а хотя бы с нашим небольшим экспедиционным корпусом, не было, а теперь и не будет. А раз так… Ты можешь быть очень богатым, иметь кучу технологий и прорву ресурсов. От тебя может зависеть мировая торговля другой державы, которой можно было бы сделать приставку «сверх». Но вся твоя крутизна только до момента, пока сможешь себя защитить. Если есть деньги, технологии, промышленность и влияние, но нет сильной армии, то вскоре у тебя не будет ни денег, ни технологий, ни влияния. Сейчас там, на конференции, начнётся бойкая торговля за активы Канады, которые можно оторвать, вырвав у нас из под носа. Мы не боги, и там реально много чего есть, на что можно наложить лапу и забрать под видом помощи. Но желающих влезать в это дерьмо с риском получить дубиной по кумполу по