Губерт Уолтер прибыл в Йорк в воскресенье 11 июня в качестве верховного юстициария и легата папы; этих двух титулов ему было достаточно для демонстрации власти. Торжественная процессия из духовенства и прихожан проводила архиепископа в собор, выказав отношение, которого он требовал. Епископ Стаббс характеризовал визит Губерта Уолтера как акт «демонстрируемого презрения к архиепископу Джеффри», однако леди Стентон отмечает, что «в тот момент нигде присутствие архиепископа не было так необходимо, как в Йорке». Джеффри был за пределами Англии, кроме того, его власть открыто не признавали; место епископа Дарэма оставалось вакантным; к единственному действующему епископу в графстве так же отнеслись с пренебрежением; члены капитула Йорка продолжали вести себя в высшей степени непочтительно и непокорно.

На следующий день, 12 июня, народные судьи, сопровождавшие Губерта Уолтера, рассмотрели дела, связанные с «претензиями короля, жалобами шерифов на незаконное лишение прав владения, в том числе в случае наследования», в то время как архиепископ и его помощники разбирались с преступлениями против церкви и делами, находящимися в ведении церкви.

Во вторник 13 июня архиепископ отправился в аббатство Святой Марии, где выслушал жалобы монахов на аббата, который, по их словам, был так немощен и болен, что не мог управлять монастырем. Аббат Роберт, разумеется, был решительно против, потому пожаловался папе на то, что Губерт Уолтер низложил его. Брату Гийома Лоншана Роберту, приору монастыря в Или, предстояло значительно позже, 17 марта 1197 года, стать аббатом Святой Марии. Вероятно, это был тот же брат, о котором говорили как о «монахе из Кана», которому был обещан пост аббата Вестминстера, но получить его не удалось после ослабления власти канцлера Лоншана. Возможно, Гийом предложил брату временно занять место в монастыре Или, пока он не вернет себе прежнее положение и сможет подыскать ему лучшее место.

Во время текущего года Губерт Уолтер посетил в качестве легата немало монастырей и отдал много приказов, с целью изменить то, что считал неверным. Он лишил места Роберта, аббата в Торни, обвиняемого в разграблении монастыря, и отправил его в кандалах в тюрьму Глостера на полтора года, несмотря на то что тот успел отправить жалобу в Рим. В октябре 1195 года умер епископ Генри Вустерский, и Губерт Уолтер, как верховный юстициарий, конфисковал его земли в пользу короны, а как легат папы занялся наведением порядка в монастыре, взяв на себя управление после долгих осуждений и споров. Он отстранил от управления многих настоятелей монастырей и отправил монахов из Кентербери восстановить церковную дисциплину и проверить работу всех, кто имел отношение к управлению владениями монахов.

После принятия скорых мер в аббатстве Святой Марии Губерт Уолтер собрал в Йоркском соборе легатский совет, прошедший в среду и в четверг, 14 и 15 июня, на котором присутствовали каноники, аббаты, приоры всех монастырей, а также все духовенство Йорка. Это был один из шести советов, проводимых в XII веке в Англии, на котором были провозглашены новые каноны; последний проходил в 1151 году.

После обсуждения деталей, необходимых для должного проведения мессы и святого причастия, Уолтер отметил необходимость своевременного ремонта здания церкви и поддержания в надлежащем состоянии внутреннего убранства, росписи и отделки. Невольно возникает мысль, что многие священники позволили церквам обветшать, а возможно, и начать разрушаться, поскольку Губерт Уолтер назначил день ровно через год после получения им титула легата, когда приказ должен быть выполнен. Если же церковь останется в прежнем состоянии, весь доход епархии за год перейдет к нему, и тогда легат папы лично займется реставрацией на полученные деньги.

Наиболее интересны положения, касающиеся облачения и поведения клира, поскольку они дают ясное представление о ситуации в северной провинции в то время. Тонзура являлась обязательной, отказ карался лишением всех бенефиций, священники были обязаны носить одежды, удобные для выполнения долга, и отказаться от безвкусных мантий с множеством ненужных деталей.

Монахи, каноники-августинцы и монахини не имели право отправляться в паломничество по стране без «обоснованной и внятной на то причины». Им категорически запрещалось странствовать в одиночку, а монахиням нельзя было покидать обитель без настоятельницы. Кроме того, священникам не следовало часто бывать в тавернах и иных местах, где пьют эль.

В конце легат затронул самую острую проблему, имевшую отношение к моральному облику служителей церкви, – целибат. К тому времени церковь успешно продвигала безбрачие клира, и рукоположение в духовный сан тех, кто уже был женат, не приветствовалось, однако никому не удавалось заставить священников отказаться от наложниц.

Гиральд Камбрийский, едко критикующий духовенство Англии, утверждал, что почти все приходские священники Англии следуют «отвратительному и достойному порицания» обычаю содержать женщину, «которая могла бы сопровождать его на публике, заботиться о его доме и здоровье и ублажать его в постели». Слова эти он сопровождал карикатурой на священника, поправшего все нормы морали и презревшего добродетель, изобразив его рядом с наложницей в доме, полном орущих детей, колыбелей, повитух и нянек. Разумеется, Гиральд значительно преувеличивал, однако постоянно издававшиеся указы об обязательном безбрачии для священников говорят о том, что утверждение вовсе не было голословным. Архиепископ Уолтер открыто заявил, что члены клира будут лишаться положения и всех доходных статей, если нарушат запрет иметь наложниц, focarias (кухарок) и дам сердца, и содержать их в своих домах, или, желая обойти указ, будут селить их в отдельном доме, где будут навещать их.

Пока шел совет, преподобный Петер из Динана заявил свои права на место архидьякона западного райдинга Йоркшира, на который был назначен прошедшей осенью архиепископом Джеффри перед самым отъездом последнего из Англии. Декан собора Симон Апулийский и монахи возражали, ссылаясь на то, что, согласно канону VIII 3-го Латеранского собора, Джеффри был обязан выдвинуть кандидатуру в течение шести месяцев после появления вакансии; теперь же это право принадлежит им. Ближайшие помощники Джеффри преподобный Гиральд и преподобный Гонорий, следившие за соблюдением интересов архиепископа во время его отсутствия, воспротивились, назвав подобную интерпретацию ситуации в корне неверной, так как архиепископ Йоркский произвел назначение до того, как покинуть Англию, и пообещали пожаловаться папе.

Несмотря на заявление Губерта Уолтера, что все его решения должны исполняться, и его же запрет на подачу жалоб, легат сделал исключение для Гиральда и Гонория и позволил отправить апелляцию. Споры продолжались, теперь обсуждалась дата представления архиепископом Петера на должность, которая была связана с датой смерти Ральфа, предыдущего архидьякона, скончавшегося, как утверждали, по пути в Рим. В интересах Губерта Уолтера было отложить решение вопроса до той поры, когда даты будут точно установлены, а папа даст ответ, можно ли в данном случае руководствоваться каноном VIII собора.

Помимо вышесказанного, Губерт Уолтер сделал в текущем году еще один значимый вклад в развитие законодательства Англии. Он издал указ, согласно которому все мужчины старше пятнадцати лет должны были предстать перед рыцарями, которым «надлежало собраться именно по этому поводу», и принести клятву, что «всегда будут выступать за мир и спокойствие в королевстве, не нарушат закон, став ворами или грабителями, а соучастниками преступлений». Также с мужчин брали клятву в том, что, узнав о бегстве нарушителей и подняв тревогу, они отложат все дела и бросятся в погоню, а затем передадут преступников рыцарям (предпочтительно тем, перед кем они давали клятву). Те же, в свою очередь, должны передать беглецов шерифу, который будет нести за них ответственность до следующей выездной сессии судей. Тот же, кто откажется от преследования без разрешения сотенного бейлифа или другого ответственного лица, понесет то же наказание, что и беглые преступники.