силах больше выносить толпу вокруг, заискивающий, безумный взгляд человечки, да и вообще, всю эту ситуацию. — Твоего князя зовут Джеральд. Ты должна будешь победить в отборе. Готова?..

— Внимание-внимание! — схватив меня за руку, девчонка вдруг подняла ее вверх и обратилась к толпе. Я только и успела, что глаза округлить от удивления. — Прямо сейчас вы увидите удивительное представление!

— Ты что творишь, ненормальная… — зашипела я, высвобождаясь из ее хватки, но девица совершенно не обратила на меня внимания, продолжая раззадоривать толпу:

— Ничего подобного вы еще ни разу не видели! Поддержите нас…

Прямо под нарастающий гвалт и ликование толпы я активировала амулет. Договорить, ясное дело, человечка не успела.

Впрочем, “представление”, наверняка удалось. Посмотрим, как эта полоумная освоится в княжестве Гренир.

__ _ __

Дорогие читатели, прочесть о приключениях рыжеволосой фокусницы Офелии можно в истории Каи Север “Как разбудить дракона или Попаданкам (не) место на отборе”. Обязательно загляните в профиль автора — там для вас приготовлены вкусные скидки на весь ассортимент книг в честь старта новинки!

Глава 53

Алиска

Жестокий мир!

Я только и успела шагнуть на мостовую, чтобы оглядеться, как тут же услышала окрик:

— Пшла прочь с дороги! Ослепла что ль? Смотри, куда прешь!

Отшатнулась, опешив от такого обращения, и хотела было шагнуть назад, но спина уперлась в стену. Эй, а куда делась калитка?!

Мимо пронеслась повозка, запряженная лошадью, на козлах сидел неряшливого вида возница и стегал лошадь вожжами. На меня полыхнули злостью глаза. Если бы я могла, вжалась бы в стену еще больше.

Они уже проехали, а я все стояла, вдыхая пыль и боясь пошевелиться.

— Ах, ты ж, жалкий человеческий детеныш! — объемная тетка схватила за ухо мальчишку лет двенадцати и отчитывала непонятно за что. Выглядел он сущим оборванцем, в перелатанных штанах, мятой рубахе и совсем уж тонком плаще, не способном защитить ни от ветра, ни от холода.

— Что вы делаете?! — страх тут же прошел и я ринулась спасать ухо мальчишки, пока эта гадина не оторвала его совсем.

— А ты куда лезешь, человечка?! — тетка отпустила ухо, уперла руки в бока и буром пошла на меня.

— Кто дал вам право так обращаться с чужим ребенком? — я едва ли не захлебывалась воздухом от негодования.

— Этот соплец посмел перейти мне дорогу! И ты тоже.

Мальчишка сбежал, а весь последующий удар пришелся на меня.

— Дорога не подписана, а вы не в себе. Успокойтесь, — буркнула я и попыталась пройти мимо, но не тут-то было.

Эта мегера дотянулась до меня своей ручищей и успела схватить за руку.

— В темницу захотела?! Или совсем не понимаешь, с кем разговариваешь? — прошипела она мне в лицо.

— С хамкой и хабалкой. Отпустите меня, иначе я… — резко осеклась и замолчала. Что иначе? Стражу кричать? А где гарантия, что они действительно не бросят меня в темницу? Вдруг это и правда какая-нибудь супер-знатная драконица…

Лучше бы я промолчала… Хотя, нет. Тогда бы она затиранила мальчишку, а мне что сделает?!

— Что иначе? — спросила она надменно и больно дернула меня за руку.

Я изловчилась и стукнула пяткой по носку ее туфельки. Тетка взвыла, резко выдернула свою ногу из под моей и вынуждена была отпустить, чтобы удержать равновесие.

Не долго думая, я рванула наутек, не оборачиваясь, лишь слушая ругательства и угрозы, летящие мне в спину.

Остановилась уже на другом конце рыночной площади, когда голос тетки окончательно затерялся среди гомона торговцев. Тяжело дыша, опустилась на невысокую скамью и тут на меня обрушилось понимание: я опять куда-то вляпалась. Мне вот интересно, это у меня карма такая или ведьма в детстве прокляла, или просто в принципе неудачница по жизни? Почему я все время влипаю в неприятности? Я жаловалась, что мне плохо жилось там, у нас на Земле? Ха. Как говорится, все познаётся в сравнении.

— Так, Алиса, отлипла от скамьи и пора убираться отсюда, пока эта мегера не догнала. Новый мир, так новый мир. Будем разгребать по мере поступления проблем.

Здания вокруг небольшой площади были построены из унылого серого камня, обшарпаны и отчаянно нуждались в ремонте. Окна грязные, а ставни ненадежно висели на петлях, грозя в любой момент отвалиться.

Торговцы гомонили на все голоса, пахло шашлыком и свежей выпечкой. Я медленно двинулась вдоль рядов и заметила приятного вида мужчину. Он открыто, широко улыбался протягивая ароматные булочки прохожим и предлагая попробовать.

Желудок враз свело, напомнив мне, что за весь день и маковой росинки во рту не было. Я сглотнула и подошла ближе, пытаясь понять это дегустация или он так продает?

— Подходите, не стесняйтесь! Попробуйте! — кричал мужчина.

Я уже было хотела пройти мимо, раз уж у меня нет местных денег, а обменника земной валюты на местную явно не существовало, но…

— Возьмите булочку! — он буквально впихнул ее мне в руки.

— Благодарю, — ответила я и даже попыталась сделать этот нелепый поклон, который изображали все, кому не лень.

Отщипнула кусочек и закинула в рот.

— М-м-м, очень вкусно! — улыбнулась ему и уже собиралась пойти дальше, как мужчина хитро сощурился и озвучил цену:

— С вас сорок медяков!

— Извините, у меня нет денег… — вздохнула, чувствуя, как щеки начинают гореть, и протянула булку обратно.

— Что значит денег нет?! Зачем тогда брала?

— Вы сами мне ее впихнули. Так обычно делают разве что на дегустациях, когда еда бесплатная… — начала оправдываться я, но он выбил булку у меня из руки и схватил за запястье, больно сжав.

— Ай! — вскрикнула и попыталась вырваться, но не тут то было.

— Денег у нее нет! Вы поглядите только… Телом, значит, рассчитаешься! — рявкнул он.

Мир перед глазами вдруг стал расплываться. От страха и отчаяния я едва могла дышать. Вот сейчас этот тип утащит меня за какой-нибудь угол и изнасилует. И никто! Никто даже не подумает вступиться за девичью честь!

Зря я сбежала из дворца. Уж лучше сидеть на комоде и выть с Пушком, чем так…

— Отпусти ее! — к нам подошел темноволосый мужчина и потребовал у торговца в приказном порядке.

Ишь, еще и костюм как у принца напялил. Мода такая у них здесь что-ли?!

Глава 54

Королева София

Вот так концерт!

Маренговые драконы. Одна из самых загадочных и неоднозначных из всех драконьих династий. Гордые, неприступные, немного заносчивые. Но заносчивость, в какой-то мере, оправдана. С незапамятных времён драконы цвета ночной морской волны защищают Арум от грозящей из-за Ущелья опасности. Алчные людишки, погрязшие в пороках