ее тоненькие плечи в своих руках и никогда больше не отпускать. Но у его хрупкой малышки был поистине железный характер. Ее не переломишь и не убедишь, если она этого не захочет. Остается быть терпеливым и улыбаться, улыбаться…

Лиза улыбнулась в ответ, довольная тем, что они ушли от неудобного разговора. Почему-то совершенно некстати вспомнился Миша, с которым она уже сто лет не виделась.

Их общение постепенно сошло на нет, оставив после себя редкие звонки и смс на праздники. А сегодня он даже не позвонил. Наверное забыл, что у нее выпускной. Нотка сожаления зазвенела на секунду и растаяла. Былой дружбы не вернуть, а навязываться кому-то она не хотела.

Глава 29

Утро следующего дня Лиза встречала в своей постели, в общежитии. Головная боль вместо приветствия и грустная мысль: спит она здесь в последний раз.

Как бы не уговаривал ее Антон, она наотрез отказалась ночевать где-либо еще. Лиза решила для себя, что должна попрощаться со своей маленькой, но очень уютной комнаткой, что все эти годы делила с неизменной соседкой — Александрой.

Сашка заявилась лишь под утро. Помятая и тоже с гудящей головой. Они молча лежали каждая в своей постели и думали примерно об одном и том же. Александру зазывал на работу местный научный центр с труднопроизносимым названием. И она думала согласиться, уж больно престижной и интересной казалась работа там. А то, что родные останутся в другом городе, так это ничего. Жили же они как-то все эти годы. Чаще в гости будут приезжать. Конечно, уже после того, как она устроится на новом месте.

Лиза же, наоборот, пока не знала куда устроится на работу. Приглашений ей не поступало, а «живого» опыта не было. И это было и страшно, и интересно одновременно. Ей самой придется искать свое место под солнцем, обивать пороги работодателей. Но это всё будет потом. Сегодня же — прощание с этим чудесным местом и экскурсия по городу для родителей. Это их третий приезд за все годы. Слишком дальний перелет, да и недешевый к тому же.

Она обещала маме показать самые красивые места и устроить набег на местные магазинчики с одеждой. Гулять, так гулять!

Поэтому Лиза долго не стала разлеживаться. Заставила себя встать и собрать немногочисленные пожитки в чемоданы. Саша заразилась ее энтузиазмом и перекидываясь шуточками, чуть толкаясь в узком проходе между кроватями, они собирали вещи. После вымыли комнату, выкинули весь ненужный сор и присели на дорожку. Сашка сняла очки, смаргивая слезы.

— Ну, ты чего? — Лиза пересела к подружке поближе, приобняв за плечи.

— Ты меня не забывай, хорошо? — Саша вернула очки на место, смешно морща нос.

— Конечно, дурында! — Лиза чмокнула подружку в щеку, и они обнялись. — Пора!

Девушки вытянули баулы из комнаты, нагрузив лифт до отвала.

— Вот тебе и пару чемоданчиков, — озадачено протянул Антон, что подошел помочь.

Все ребята, что ранее не съехали из общежития, толпились на улице. Там и тут валялись сумки, чемоданы, пакеты. Сновали родители, ворчал консьерж. Сами же выпускники походили на птенцов, что выпали из гнезда. Ни у кого не хватало духа попрощаться и уехать. Но вот, вереница из такси стала увозить друзей друг от друга и от здания, что было им домом целых шесть лет.

Лиза последний раз обняла Сашу, ребят с потока и села в машину. Этот этап жизни пройден, нужно двигаться дальше.

Остаток дня она провела с родителями, осматривая город, совершая покупки. Ночевала в гостинице вместе с родителями.

А утро следующего дня началось с активных действий. Засев за ноутбук, Лиза искала вакансии по своей специализации и заодно просматривала объявления о съеме жилья. Родители пытались помочь, по итогу лишь отвлекая. Поэтому Лиза выпорхнула из номера, отправившись в центр занятости.

Суровая сотрудница центра неприязненно окинула взглядом Лизу и стала просматривать ее документы.

— У меня для вас есть кое-что. Но не уверенна, что захотите ехать, — женщина поджала губы, ожидая ответа.

— Я готова рассмотреть любой вариант, — уверенно ответила Лиза.

— Что ж, тогда вот — это координаты центра регионального лесного хозяйства. По штату положен эколог, да никто не задерживается. Сразу вас предупрежу — жить придется там же, по месту. Вдали от благ цивилизации. А вы — девочка хрупкая, так что… — сотрудница центра занятости замялась, намекая, что белоручкам там не место.

Лизе отчего-то захотелось доказать ей, что она сумеет, справится. Поэтому она чуть ли не с силой вырвала из рук женщины бланк и покинула негостеприимное заведение.

Она хотела было сразу рвануть на предполагаемое место работы, но одернула себя. Гугл подсказывал, что место и впрямь неблизкое, ехать несколько часов. Так что, пожалуй, лучше поехать позже и с вещами.

Как и ожидалось, вакантное место не вызвало восторга у родителей. В два голоса они пытались отговорить дочь от опрометчивого шага и умоляли подумать. Но, как было и с универом, Лиза настояла на своем, категорически отказываясь отступать.

К вечеру родители сдались. Мама перестала пилить Лизу и молча перебирала с ней вещи. Кое-что пришлось выбросить за ненадобностью, а что-то она уговорила мать увезти домой самолетом.

Утром все нервничали и прощались. У родителей были билеты на одиннадцать часов на обратный рейс. А Лиза к этому времени вызвала такси, намереваясь отправиться к месту работы.

Что беспокоило всех — и Лизу, и родителей, так это то, что телефонного номера не прилагалось. И по сути Лизе придется ехать в пустоту, неизвестность. Возьмут ли ее? Справится ли? Вопросы, которые тысячу раз были озвучены вчера вечером и которые никто не решался высказать сейчас.

— Дочка, ты мне сразу напиши, как все прошло и, если вдруг что не ладно — поезжай домой. Уж как-нибудь устроишься в родном городе. Всё лучше, чем тут мыкаться одной.

Лиза кивала, выслушивая в очередной раз одни и те же напутствия. А затем села в такси, что терпеливо ее ожидало. Последний взгляд на гостиницу и родителей… И