Очень медленно и пристально. Словно не мог насмотреться.

- Ну уж нет! Зря я что-ли столько готовилась? Раз мы идем в театр, значит идем, - вымученно улыбнулась в ответ. – И нам уже пора. Ты, кстати, тоже отлично выглядишь.

На инквизиторе был темно-серый костюм, жилетка и белая рубашка, верхние пуговки которой были расстегнуты, открывая кусок обнаженной кожи. Никакого галстука. И образ вышел неожиданно расслабленный, легкий, немного озорной. Он побрился и зачесал волосы назад, открывая лоб.

- Надеюсь, я буду достоин сегодня такой красавицы, как ты, - мягко произнес Гейл, подавая мне руку. – Я вызвал нам лимузин.

- Неужели? – хмыкнула я. – Все по высшему разряду?

- Разумеется.

Я уже потянулась к шкафу, чтобы достать свое пальто, но Гейл оказался проворнее.

- Это сюда лучше подойдет, - выдал он, вытаскивая длинное белоснежное кашемировое пальто с серой меховой опушкой.

- Только не говори, что ты его купил, - ахнула я, рассматривая невероятно красивую вещь.

- Не скажу. - Улыбнулся он словно мальчишка – немного дерзко и нахально. – Ты должна его примерить.

- Гейл…

- Ну же, Касс. Не вредничай. Я же должен понять, угадал ли я с размером.

Угадал. И с размером, и с качеством, и с фасоном. Со всем угадал.

- Я не могу… - начала беспомощно, но тут же была прервана легким, но таким чувственным поцелуем.

- Тш-ш-ш, не надо, - шепнул он, едва касаясь моего лица кончиками пальцев. – Касс, давай ты не будешь опять говорить о том, что мы должны или не должны. Это подарок. Прими его, прошу.

- Хорошо, - кивнула я. – Спасибо.

У входа действительно ждал длинный белый лимузин, который за двадцать минут довез нас до столичного театра. Честно говоря, для меня это время пролетело незаметно. И все из-за Рида. Кто же знал, что он решил с пользой провести время наедине?

- Прическа, - выдохнула я ему в губы, хлопнув по руке.

- Касс, я сейчас с ума сойду… ты себе даже не представляешь…

Представляла, еще как представляла. И сама терялась от этого странного и чужеродного желания всегда быть рядом, касаться, слышать, видеть, любить…

Поцелуи были нежными, невесомыми, томительно-сладкими. Мы так отчаянно старались держать себя в руках, что начинали задыхаться от острого желания.

- Предложение вернуться домой все еще в силе, - с тихим смешком прошептал он, прижавшись лбом к моему лбу.

- Ответ все тот же, - выдохнула, чуть отстраняясь.

Открыв сумочку, принялась искать зеркальце и помаду. Гейл всю съел, надо бы обновить.

- Кассандра, - неожиданно серьезно произнес мужчина, заставив меня вздрогнуть и обернуться.

Он смотрел на меня так, что у меня сердце оборвалось.

- Я хотел…

- Не надо, - выдавила через силу… - пожалуйста… не сейчас.

Рид кивнул, принимая мой ответ.

- Хорошо.

Буквально через пару минут лимузин остановился за пару сотен метров от театра. Но выходить было еще рано. Сначала надо было дождаться очереди. Слишком много звезд и важных лиц приехали сегодня на премьеру королевского спектакля под руководством леди Габриэллы, племянницы короля.

И чем ближе мы подъезжали, тем тревожнее становилось.

Я как-то не рассчитывала на ковровую дорожку, толпу журналистов, писак и зрителей. Гейл, конечно, не звезда… или все-таки звезда?

Бросила на него настороженный взгляд. Может надо было провести небольшое расследование и узнать побольше об этом голубоглазом инквизиторе.

- Волнуешься? – спросил он, находя мою руку и осторожно ее сжимая.

- Немного.

- Не стоит. Ты у меня самая красивая.

«Я… у него… ох, права Белка, пропала я, окончательно и бесповоротно!»

И вот наша очередь. Впереди длинная ковровая дорожка бордового цвета с какими-то золотистыми вензелями по краю, мрачные охранники в черных костюмах со значком инквизиции на груди, которые упрямо пытались сдержать беснующуюся толпу.

Дверцу машины открыл кто-то из служащих. Гейл вышел первым и протянул мне руку, помогая выбраться. Я шагнула наружу, придерживая подол платья, чтобы не испачкался, и на мгновение ослепла от ярких вспышек и громкого гула голосов.

Это что, нас фотографируют? Серьезно?

Я сильнее вцепилась в руку мужчины, старательно смотря перед собой и улыбаясь. Проклятая улыбка словно приклеилась к моему лицу.

Первый шок прошел, и я смогла услышать фразы, которые бросали нам журналисты:

- Господин Рид, вы вернулись?

- Говорят, вы уволились из инквизии.

- А как же ваша свадьба, господин Рид?

- Кто эта девушка?

- Вы знаете, что она ведьма?

- А как же Стэлла?

- Господин Рид…

- Господин Рид…

Но инквизитор упрямо вел меня вперед, не останавливаясь и не отвечая. Лишь у самого входа слегка притормозил. Я сначала не поняла почему, а потом разглядела инквизитора, который стоял у самых дверей.

- Пришел все-таки, - усмехнулся Рой Эртан, блеснув ярко-синими глазами.

- Ты и в охране? Не ожидал, - отозвался Гейл. – Габриэлла мстит?

- Угу. Родовой артефакт так и не отозвался, хотя прошло уже почти два месяца после ее свадьбы. А тут еще она узнала о нашей с Ви и понеслось… Срывает злость на всех и на мне в том числе.

- Ви знает?

- Завтра будет.

Гейл кивнул и провел меня внутрь театра.

Мы вручили наши вещи другому инквизитору и начали медленно двигаться к большому плакату, который висел на стене.

- Не знала, что ты местная знаменитость, - произнесла едва слышно.

- Я не знаменитость, - отозвался он.

- Но журналисты тебя знают.

- Это их работа знать, если не всех, то почти всех.

- И только? – не поверила я.

- Это что-то меняет между нами, Касс? – усмехнулся он, обнимая за талию и притягивая к себе. – Мы же вроде уже выяснили, что наше прошлое и положение нас не волнует.

- Выяснили, - кивнула я, переводя взгляд на плакат, к которому, наконец, подошли, и выдохнула: - О-о-ого-го…

- Какого? – выдал Гейл, рассматривая огромную яркую картинку.

Я лишь хихикнула.

- Убью, - зловеще пообещал он.

- Кого?

- Того придурка, который всучил мне эти билеты. Ш-ш-ш-ш-утник. Габриэлла совсем с ума сошла. Все знают, что она много лет была влюблена в Роя и так и не смогла ему простить роман с ведьмой, но это уже слишком! Как вообще пропустили такое? Это же скандал! Ковены опять взбунтуются!

- По-моему очень красиво. Смотри, какие яркие оттенки красного… на костре и на факелах