я проснулась в нашей постели совсем одна. Руки действительно перебинтовали от запястий до самого локтя, оставив лишь кисти рук. Боли не было, лишь небольшой дискомфорт. Маленькая цена после того, что случилось.

Сев в постели я огляделась, находя взглядом часы.

Восемь утра. Хм, я думала, что просплю больше.

Опустив взгляд, быстро осмотрелась. Вместо красивого горчично-желтого платья, которое наверняка было испорчено кровью и не подлежало восстановлению, на мне была короткая смешная пижама.

Внезапно совсем рядом раздались легкие шаги, кто-то на мгновение замер напротив, потом щёлкнул замок и дверь открылась.

Я думала, что это Гейл или ба. Ну или Белка с очередной лекцией на тему как глупо умирать молодой, оставив страдающую птичку без хозяйки.

Ошиблась.

- Привет.

На пороге комнаты стояла ведьма. Яркая, рыжеволосая, с пронзительными зелеными глазами, в глубине которых светились озорные огоньки. На ней были узкие темные брюки и короткий топ, открывающий плоский живот. На шее чокер с красноглазым паучком. А губы темнели от чёрной помады.

Вайолет Мейсон… точнее, Эртан собственной персоной. На пороге нашей спальни. Сейчас…

- Здравствуйте, - пробормотала я, наблюдая, как ведьма, продолжая широко улыбаться, направилась прямо ко мне.

А потом и вовсе села на край кровати, продолжая с любопытством меня осматривать.

- Я – Ви.

- Кас-са-ндра.

Может у меня начались галлюцинации? С чего вдруг в нашей квартире в восемь часов утра должна появиться одна из самых знаменитых ведьм королевства? Да еще так просто, словно мы были знакомы всю жизнь.

- Как самочувствие? Тошноты нет? Голова не кружится? Рука болит? – засыпала она меня новыми вопросами. – Еще какие-нибудь неприятные ощущения?

- Немного руки ноют.

- Хм, - произнесла она, продолжая очень внимательно, с каким-то странным интересом меня рассматривать. – Ты легко отделалась, Кассандра.

- А где Гейл?

Взгляд стал насмешливо-понимающим.

- Не переживай, ваше слияние нисколько не отразилось на его характере, он все так же невыносимо упрямый, вредный и гордый.

- Слияние? – переспросила я.

Какое-то знакомое и весьма говорящее название. И сдается мне, дело не только в том, что Гейл поделился со мной своей магией. Тут все было намного сложнее. Но я никак не могла вспомнить, где и при каких обстоятельствах его слышала.

- Инквизиторские штучки, - беззаботно продолжила Ви, закидывая ногу на ногу и слегка покачивая ею вверх-вниз. – Когда инквизиторы женятся, они проводят обряд слияния, чтобы защитить свою половинку от любых невзгод и проблем.

- Женятся? - прошептала я, чувствуя, как сердце с грохотом ударилось о грудную клетку.

Я замуж не хотела. Ни сейчас, ни потом. И уж точно не таким образом!

- Не переживай, ты еще свободна как птица, - произнесла Вайолет, верно угадав мои мысли. - Кстати, я видела твою работу. Ты молодец.

- Какую работу? – стараясь не думать о самоуправстве инквизитора, спросила у неё.

- С проклятием Гейла. Ты почти его уничтожила.

- Почти.

- Никогда не думала, что увижу живую проклятийницу, - продолжила Ви, заставив меня насторожиться еще больше. – Ты интересная.

Я молчала, ожидая продолжения.

- Не переживай, твоя тайна умрет вместе со мной.

Она хотела еще что-то сказать, но внезапно со стороны гостиной раздался какой-то странный вопль, затем грохот и звон разбитого стекла.

- Да что ж такое! – рявкнула Вайолет, вскакивая с кровати и бросаясь к двери. – Я его убью! ЛЮЦИФЕР!

- МЯУ!

- «Кассандра!» - раздался следом полный ужаса вопль Белки.

Я рывком вскочила с постели и бросилась из комнаты вслед за ведьмой… Хотела броситься. Потому что уверенность в собственном состоянии меня несколько подвела. Это когда я сидела, все было отлично. Но стоило мне подняться, как голова сразу же закружилась, ноги подкосились, комната вдруг начала качаться, а я рухнула назад на кровать.

Да что же это такое?!

- «КАССАНДРА!» - вновь завопила Белка.

Прошло всего несколько секунд, как мой пернатый фамильяр, теряя на ходу перья, пулей влетела в комнату. Лохматая, взъерошенная, с огромными от ужаса глазами. У совы и так большие глаза, но сейчас они вообще были как два блюдца.

- Белка! – выдохнула я, раскрывая объятья, в которые она тут же влетела. – Ну ты чего?

«Там… там… Он хотел меня сожрать!»

- Кто?

- Люцифер! – раздался новый вопль Вайолет. В нем было столько ярости, что даже я прониклась. – Я тебя сейчас побрею! Ты что творишь?

- МЯУ! – возмущённо мяукнул тот самый Люцифер.

- Не ври! Я сама все видела!

- Мя-у-у-у-у!

- Точно побрею.! И лишу рыбы! На месяц! И нечего на меня так смотреть! Взял свою пушистую задницу в лапы и брысь отсюда! Чтобы я тебя здесь больше не видела! Понял?!

- Мяу!

- Вот только не надо мне угрожать!

Я продолжала прижимать к себе перепуганную Белку, не зная, что делать дальше. Что-то не так я хотела проснуться после вчерашнего.

- Привет, - раздался вдруг совсем рядом тихий голос.

Дернувшись, я подняла глаза. Там у двери, прислонившись к косяку плечом, стоял Гейл и с улыбкой смотрел на меня.

Один взгляд – и мир будто остановился, исчез и растворился. Остались лишь мы. Я хорошо помнила его слова и то чувство, когда он открылся мне. Весь до остатка.

- Привет, - прошептала я, быстро осматривая мужчину.

На руке такая же перевязка как у меня. Волосы взъерошены, и рваная челка привычно падала на глаза. Лицо немного бледное, на щеках легкая щетина.

- Сумасшедшее утро, правда?

- Очень, - кивнула я, машинально поглаживая дрожащую Белку по перьям.

- Ты уже познакомилась с Ви? – поинтересовался он, продолжая на меня смотреть.

- Да, - кивнула я.

- «Ви! Она притащила этого монстра! Это исчадье зла! Этого кота!» - вновь заорала Белка.

- Что случилось? Я мало что помню о вчерашнем, - решила начать с главного.

- Слияние прошло хорошо. Ты победила проклятие. Мы выжили, - коротко перечислил Гейл основные события.

- Выходит, ты спас меня.

- А ты меня.

- В расчете? – блекло улыбнулась я.

- А ты хочешь рассчитаться? – тут же спросил Гейл.

- Нет, - покачала головой.

- И я не хочу.

Мы оба замолчали, не зная, что еще сказать. Да и нужны ли кому-то эти слова. Все это глупости.

- Эй! Голубки! – раздался насмешливый голос Вайолет. –

Пора завтракать.

Да позавтракать не мешало.

Но следующая мысль