домом гуляло несколько лошадей, стояли две повозки. На веранде разговаривали два парня: один был темнокожий, очень приятной наружности, а рядом с ним бледный, темноволосый, смазливый и, казалось, пафосный. Этот самый, смазливый, оценивающе осмотрел Арадию, пока та при помощи Воли спускалась на землю. Смазливый что-то сказал темнокожему другу, и оба рассмеялись. Воли занервничал.

– Послушай, – прошептала Арадия, – я надеюсь, у нас ничего не было?

– Нет, конечно! Ты что! У нас целовать-то не принято до серьезных отношений! – Воли с ужасом посмотрел на Арадию, но та лишь блаженно улыбалась. Он занервничал еще больше, а девушка отметила себе пунктик про поцелуи.

– Добрый вечер! – Арадия мило улыбалась и держала Воли за руку.

– Добро пожаловать, лир, – поприветствовал ее бледный. – Воли…

– Это Арадия, моя светлая девушка… – Арадия заулыбалась еще шире и прильнула к Воли. – Это Чилиан… – Он указал на смазливого парня, да никто и не сомневался, что это он. – А это Стик. – Им оказался темнокожий. Вблизи он был еще симпатичнее.

– Очень приятно, – кивнула Арадия.

– А ты знаешь, что Воли живет в Приюте? – усмехнулся Чилиан. Он просто раздевал Арадию взглядом. Девушка отметила, что Чилиан тот еще бабник.

– Да, это так мило! У них красивый дом! – радостно отозвалась она, будто не заметив насмешки.

– У-у, – только и промычал Чилиан, еще раз пробежавшись глазами по ее телу. – Проходите…

Внутри дом оказался таким же простым и незатейливым, как и снаружи. Арадия и Воли очутились в гостиной, где за огромным круглым столом сидело семь человек: три девушки и четыре парня. Девушки явно не были подругами, сидели не вместе и не разговаривали. Одна была блондинка с короткой стрижкой, вульгарно накрашена и одета в безвкусное пятнистое платье с сиреневыми туфлями, ногти, кстати, при этом были накрашены красным лаком. Она тихо хихикала над чем-то, что ей говорил парень в коричневом костюме в тон волосам, сидевший рядом. Вторая была брюнеткой с большими карими глазами, немного смуглая, не накрашена и одета в простое ситцевое голубое платье. Она сидела одна и молча наблюдала за блондинкой. Третья была светло-русая, с длинной косой, черты лица имела резкие, глаза маленькие. Одета она была в закрытое зеленое платье. Девушка нервно теребила край рукава и кусала нижнюю губу. Парни оказались в целом похожи друг на друга, так что Арадия решила их не рассматривать. Все семеро одновременно обернулись на вновь прибывших, и у всех расширились глаза: они глядели то на Воли, то на Арадию, то на Воли, то на Арадию…

– Добрый вечер, – улыбнулась девушка.

– Это Арадия, моя девушка, – представил ее Воли.

– Я Заира! – гордо заявила блондинка и ухмыльнулась. – Это Бони, – кивнула она на девушку в зеленом платье. – И Афина. – Ею оказалась брюнетка.

– Я Эйрин! – Парень, что сидел рядом с Заирой и смешил ее, мгновенно переключился на Арадию. – Какая красивая девушка! Почему ты ее прятал, Воли? Она точно ангел!

– Да брось, ты, видимо, ангелов не видел! – расхохоталась над собственной шуткой Заира и толкнула Эйрина в плечо.

– Он видит его сейчас, – сияла Арадия. – Ангел – мое второе имя!

Заира, возмущенная тем, что ее осадили, не смогла придумать ничего обиднее, чем:

– Тоже мне имечко!

Арадия же сделала вид, что этой фразы не услышала. Афина улыбнулась.

«Бьюсь об заклад, она тут всех строит, эта Заира!» – гневно подумала Арадия.

– Ришшен, – представился еще один парень, – и мой младший брат Лютьен.

Парни действительно оказались похожи. Даже одеты почти одинаково: голубые джинсы и рубашки похожих тонов.

– Милл, просто Милл, – представился еще один парень, весьма приятной наружности, и протянул Арадии руку. – Правда, ангел! – произнес он.

– Спасибо, – улыбнулась ему Арадия.

Воли помог ей сесть за стол. Девушка оказалась рядом с Миллом, который без зазрения совести уставился на декольте Арадии. Сам Воли сел слева от нее.

– И чем ты занимаешься? – придя в себя, высокомерно спросила Заира.

– Собираюсь в Эфгриноудл, – пролепетала Арадия. Все заохали от восхищения.

– Здорово! – вслух восхитилась Афина. У нее был необычайно мягкий голос.

– А как же Воли? – ввернула Заира.

– А Воли пообещал мне, что обязательно поступит через полгода, ведь так? – Арадия погладила своего кавалера по руке.

– Да, – кивнул тот. Девушке показалось, что его трясет.

– А давно вы познакомились? Расскажи, Акадия! – безо всякого интереса попросила Заира.

– Арадия, – поправил ее Воли.

– Ох, да, конечно, – наигранно улыбнулась Заира.

«Вот гадина! Проверяет, не подставная ли я!» – подумала девушка, а вслух произнесла:

– С моей стороны это выглядело не так интересно. Люблю, когда Воли рассказывает! Давай ты! – Она прильнула к парню, но тут же приняла удобную позу для того, чтобы слушать увлекательнейшую историю любви. Воли явно стало легче, он уже не был таким зеленым. Еще бы, Арадия лихо справлялась со своей ролью.

– Мы познакомились три недели назад. Я помогал Люциферу на рынке и увидел в толпе ее… – Он с нежностью посмотрел на Арадию. – Она парила среди рядов в белом платье, точно ангел…

– У тебя было такое смешное лицо, когда ты на меня смотрел! Я сразу тебя заметила! – рассмеялась девушка.

В дом вошли трое: Чилиан шел впереди, а за ним Стик в обнимку с такой же темнокожей девушкой.

– Ну, теперь все в сборе. – Чилиан обнял Заиру за плечи. – Кто что будет пить?

– Смотря что вы можете предложить? – вперед всех спросила Арадия. – Я бы предпочла мартини или бейлис…

– Ты как всегда, – усмехнулся Воли.

– Вот так фифа, – ухмыльнулась Заира.

– Просто я всегда знаю, чего хочу, – сказала невинно Арадия.

Она понимала, что нарывается на Заиру и Чилиана, зато заслужит уважение остальных. Они явно радовались тому, как Арадия ставит на место этих выскочек.

Чилиан и два брата отправились за напитками. Остальные остались общаться по парам. Воли воспользовался ситуацией.

– Арадия, ты нарываешься! Я тебя не об этом просил! – прошипел тот.

– Ты просил меня изображать твою девушку! Вот я и выполняю! – ласково ответила та. – Я уткну этих выскочек!

– Не надо, – взмолился Воли.

– Надо! – наотрез заявила Арадия и прильнула к кавалеру. Заира недовольно цокнула языком.

– Кто просил мартини? – спросил Ришшен, занося поднос с бокалами. – Это из родительских закромов Чилиана.

– Чýдно, – обрадовалась Арадия. – А ты галантный официант! Видимо, у тебя это в крови!

– Ты права, спасибо, – улыбнулся в ответ Ришшен. – Моя мать всю жизнь проработала официанткой. Я ей иногда помогаю…

– Здорово, – одобрительно закивала Арадия.

– Ты никогда не говорил об этом, – удивилась Афина.

– Так никто меня об этом не спрашивал, – сухо ответил Ришшен.

Арадия с удовольствием глотнула мартини. Большинство же пили пиво. Лютьен принес тарелки с закусками. Следом появился Чилиан с