Деано посмотрел на меня внимательно, кивнул и отошел. Драконы принесли очередного запеченного зайца и глиняные посудины с водой, начали кормить Мариса и Теара. Я отламывала кусочки мяса, подносила к губам Элиана, он послушно открывал рот, как птенец в гнезде, жевал, глотал. Потом запивал водой, когда рядом оказывалась кружка. Глаза при этом оставались такими же пустыми. Хотелось выть, орать, рыдать, но приходилось держать себя в руках. Теперь, когда действие ледяного зелья мне как раз пригодилось бы, оно вдруг кончилось. Хотя только в плане эмоций.

Драконы унесли мужчин в пещеру, и я поняла, что ноги не держат. Хотелось лечь прямо у ручья на камни и отключиться. Тейдо и Аллето прилетели за мной, а потом едва не насильно заставили поужинать.

«Ешь, Лана, - приказал Тейдо. – Я все понимаю, но завтра тебе нужны будут силы. И еще вот это выпей».

Питье вкусом напоминало горячий шмуг Элиана, но пахло свинарником. И как только меня не вывернуло? Зато сразу уснула и спокойно проспала до утра, не изводя себя полночи черными мыслями.

На рассвете я попрощалась со всеми, с кем успела познакомиться, в первую очередь с Деано и Тейдо. Вся та же компания, которая летала в Къянту, должна была нести Элиана, Мариса и Теара, еще двое драконов – меня. Нас прикрепили к их спинам кожаными ремнями, наверняка также украденными у ночных.

Я удивлялась, как драконы умудряются лететь в такой тесной близости, не задевая друг друга крыльями, но они как-то очень ловко координировали движения. Только покачивало немного, и я быстро приноровилась. В иной ситуации, наверно, даже получила бы удовольствие от такой необычной воздушной прогулки, но сейчас мне было ни до чего. Вчерашняя вспышка отчаяния потянула за собой черную апатию.

Я должна была взять себя в руки. Через не могу. Привезти Иллеров в замок, рассказать, что произошло, перетерпев горе их близких. Вернуться в академию – хотя бы уже для того, чтобы и там узнали обо всем. Остаться рядом с пустой оболочкой Элиана – это было выше моих сил. Да мне никто бы и не позволил.

Чтобы добраться от Гериана до пещер через горы и по реке понадобилось больше двух дней. Драконы долетели всего за несколько часов. Внизу показалась деревня, и они начали плавно снижаться.

«Мы побудем здесь с ними, - сказал Аллето, когда мы очутились на твердой земле. – Пока ты не сходишь за людьми, которые вам помогут».

Крестьянам из деревни особо объяснять ничего не понадобилось. Все знали, что Иллеры из замка отправились в Объертин за драконом. Я просто сказала: нужно несколько человек, лошадь и телега, чтобы отвезти их в Гериан.

Когда мы приблизились к повороту дороги, лиловое облако взмыло в небо и направилось к северу. Трое мужчин из деревни стояли и смотрели им вслед, а потом перевели взгляд туда, где, прислоненные к скале, сидели Элиан, Марис и Теар.

- Они попали к ночным? – с ужасом спросил один из крестьян, крепкий длинноволосый парень. – Как же вам удалось спасти их, керия?

- Вы же видели драконов, - с горечь ответила я. – Это они. А потом перенесли нас сюда. Спасти? Боюсь, им уже никто не поможет.

- Беда какая, - пробормотал длинноволосый. – Бедная керра Агрина. И керия Лейя. Давайте, ребята, помогайте.

Иллеров со всеми предосторожностями по очереди подняли и положили в телегу на сено. Я пристроилась там же с краю. Лошадь медленно побрела по дороге. Один из крестьян вел ее под уздцы, остальные шли сзади. Казалось, что еду на казнь. Вот заедем в замок – и там меня повесят. На воротах. И оставят на съедение воронам. Хотя в Цейре в принципе не было смертной казни, в качестве самого страшного наказания за преступления применяли вечное изгнание на другой континент.

Когда мы подъехали к пропасти перед замком, мост опустился далеко не сразу, как в прошлый раз. Сначала нас долго разглядывали со сторожевой башни. Потом что-то лязгнуло, и плита, прикрывающая вход, медленно поехала вниз. Когда она с глухим стуком коснулась края пропасти, одна створка ворот приоткрылась и по мосту к нам направился мужчина в одежде стражника.

- Кто такие? Что нужно? – крикнул он, остановившись посередине.

- Крестьяне из деревни. Привезли керра Теара с сыновьями, - угрюмо ответил длинноволосый.

Стражник быстро перешел к нам и остановился у телеги, потирая бритый подбородок. Перевел взгляд на меня и спросил коротко:

- Ночные?

Я кивнула. Он махнул рукой, и ворота открылись. Копыта зацокали по мосту. Во дворе телегу окружили стражники. Элиана и остальных осторожно сняли и на руках понесли в замок. Крестьяне, поклонившись мне, направились к выходу. Как только цоканье подков сменилось глухим звуком шагов по тропе, ворота захлопнулись, а затем за ними снова лязгнуло: встал на место поднявшийся мост. Обо мне забыли – я осталась во дворе одна. И полоснуло острой болью воспоминание о том, как на этом самом месте Элиан снял меня с коня.

- Лана!

Я подняла голову. В узком проходе между двумя дворами стоял Димирис и смотрел на меня. Его лицо оставалось в тени, и я не могла рассмотреть выражение, но по голосу, по одному короткому слову было ясно, какое горе он испытывает.

- Пойдем! Расскажешь обо всем.

Я не посмела ослушаться – да и куда было деваться? Пошла за ним через второй двор, по галерее – там, где всего несколько дней назад мы шли с Элианом. Вот и холл, где он целовал меня. Теперь там стояли заплаканные Агрина и Лейя, а чуть поодаль – угрюмый Вейвар со скрещенными на груди руками.

- Все из-за тебя, гадина! – бросилась ко мне Агрина, но Димирис резким жестом осадил невестку:

- Прекрати! Мы не знаем, что произошло. Но если бы не она, твой муж и сыновья остались бы в Объертине.

- Если бы не она, им бы и в голову не пришло туда отправиться!

- Ты так уверена? – Димирис прищурился. – Давайте сначала ее выслушаем. Только сначала присядем.

Развернувшись, он направился в большую комнату рядом с холлом, остальные – за ним. Я вошла последней и осталась стоять, тогда как все устроились на диванах и в креслах.

- Садись, Лана, - предложил Димирис, но я покачала головой и осталась стоять – как обвиняемая перед судьями.

Рассказ получился не слишком долгим. О том, как шли по тропе к Гнезду Йархиса, как на следующий день, спускаясь вниз, заметили патруль ночных.

- Может быть, они увидели нас еще тогда и поняли, как мы пойдем. Потому что ждали недалеко от того места, где река выходит из пещер. Не хочется думать, что их кто-то предупредил. Тот, кто знал.

- Да как ты смеешь?! – Агрину словно подкинуло вверх, но Димирис прикрикнул на нее:

- Сядь и замолчи! – и повернулся ко мне: - Не думаю, Лана. Иначе вас ждали бы у самого выхода реки на поверхность. Там как раз удобное место, чтобы захватить врасплох. Продолжай.

Я рассказала, как мы шли вниз по течению, затем поднялись к отрогу, и вот там на нас напали.