Вернулась она довольно быстро, чтобы позвать всех своих помощниц. А вот после они пришли со всеми моими платьями! Всеми пятью!

– Раздевайся, – улыбнулась мне Минарга, – настало время магии.

* * *

Никогда не думала, что я, чистокровный человек, прощаясь с кровожадными и неимоверно опасными демонессами, буду обниматься с каждой из них, едва сдерживая слезы. Но это было сильнее меня, как и моя невероятная благодарность. И, покидая примерочную, я не могла сдержать улыбки…

Ровно до того момента, как не вошла в помещение, где две противоположные стены представляли собой зеркала, а вот в центре находился длинный мягкий диван, на котором вольготно расположились лорд Риан Тьер и громадный, рогатый, с копытами, сложенными крыльями, телом, изрезанным рунами, крылатый демон…

Неудивительно, что я замерла на пороге.

– Л-л-любимая, – Риан встал с трудом, и я только сейчас заметила несколько пустых бутылок, стоящих на полу рядом с жутким демоном, – ты прекрасна!

– Магистр, я в том же платье, в котором сюда прибыла, – мрачно ответила я.

Стоя и заметно пошатываясь, темный лорд произнес:

– Тебе все идет! – а затем, повернувшись к монстру, представил: – Моя невеста, леди Дэя Риате.

И громадный крылатый демон, на чьих черных рогах переливались огнем руны, тяжело поднялся с натужно скрипнувшего дивана… И это был колоссальный высший демон! Не столь огромный, какими тогда, в битве в Бездне, стали лорд Эллохар и властитель Ада, но не менее жуткий. И когда он приблизился ко мне, единственное, что удерживало от падения в обморок, – понимание, что позади меня демонессы с платьем и аксессуарами к нему.

– Удивительная девушка, – утробно прогрохотал Темный властелин, – смелая, искренняя, благородная. Достойный выбор, Риан.

Не знаю, где демон разглядел смелость, потому как я была на грани потери сознания. Испуганно отступила, оглянулась и поняла, что все демонессы стоят, опустившись на одно колено, и не поднимают головы, демонстрируя абсолютное повиновение…

– Н-н-нам пора, – чуть заплетающимся языком произнес лорд Тьер. – Любимая, ты все выбрала?

Я лишь кивнула магистру, а затем склонилась в реверансе перед самим Темным властелином, потому что раз демонессы склонились, значит, и мне следует.

– З-з-завтра жду. – Риан подошел, взял за руку, потянул, заставляя выпрямиться. – Мы ждем, да, любимая?

Мои мысли по этому поводу передать было сложно, единственное, что я отчетливо себе представляла, – это опрокинутые столы и улепетывающих гостей, но…

– Будем ожидать вас с нетерпением и радостью, – пролепетала я, вновь склоняясь в реверансе.

Я искренне надеялась на отказ, но…

– Не думал появляться в Темной империи, но невестам отказывать некрасиво.

– Б-б-благодарю, – с трудом проговорил Риан.

Вспыхнуло алое пламя.

* * *

И едва мы оказались с магистром в кольце огня, как поведение Риана совершенно изменилось – он властно меня обнял и спросил:

– Все выбрала?

– Да. – Я с улыбкой смотрела на его теперь сосредоточенное и абсолютно трезвое лицо.

– А зачем потребовались те платья из твоей спальни, и все ли я принес?

– Все, любимый, – прошептала я, окончательно понимая, что пьян тут никто не был.

– И где они сейчас? – оглянувшись на пакеты и коробки, что путешествовали с нами, спросил Риан.

Моя улыбка приобрела коварный оттенок, и я указала на неприметное колечко с шестью камешками по ободку.

– Леди Минарга – волшебница, – с искренним восхищением сказала я.

– На чудо тоже нужно уметь вдохновить. – Он с нежностью погладил меня по щеке.

– Твое имя вдохновило ее на чудо, – парировала я и прикусила губу, потому как пальцы магистра от щеки скользили вниз.

И они проследовали вниз по шее, спустились до груди, замерли… а Риан предвкушающее протянул:

– Завтра я получу все.

И я опять расхотела выходить замуж. Да что говорить – я изначально замуж не хотела. И кто-то заверял, что готов ждать окончания мною Академии Проклятий, но…

Но магистр на этом не остановился, он сжал меня в объятиях и прошептал, целуя волосы:

– Ты моя. Моя, не могу поверить… Моя!

И меня даже платье радовать совершенно перестало.

Осторожно попыталась высвободиться, а когда не вышло, я спросила:

– Риан, а правда ли, что первая ночь у темных лордов повод для зачатия?

Магистр сжал меня крепче, втянул носом воздух, словно пытался вдохнуть запах моих волос, и почти прорычал:

– У нас иной случай, родная. И я собираюсь получить все, не концентрируясь на правильной позе для зачатия. Не сейчас, и еще не скоро, забудь о традициях.

Кажется, я уже готова податься в волхвицы, у них брака нет как такового… Жаль, свадьбу отменить мне никто не позволит, очень жаль, потому что о брачной ночи мне даже думать страшно…

– Риан, – я повторно попыталась высвободиться, – а… а там ведь будет темно?

– Где? – выдохнул он мне в волосы.

– В… в… в спальне, – с трудом выговорила я, – з-з-завтра…

– В спальне? – Риан усмехнулся, затем, отстранившись, взял за подбородок, вынуждая запрокинуть голову, заглянул в мои перепуганные глаза и прошептал – Никакой спальни не будет, Дэя. Белоснежная шкура, расстеленная на песках Вечной пустыни, яркие звезды в небе, чей свет разгоняет мрак ночи, теплый ветер, ты, обнаженная, и я, готовый без устали тобой наслаждаться. Мы темные, Дэя, мы дикие, страстные, неутомимые и не терпим рамок и условностей, так что спальня в первую брачную ночь не вариант, любимая.

Дрожь прошла по всему моему телу, магистр понял это, но вместо того, чтобы успокоить улыбнулся. Предвкушающе и как-то плотоядно.

И ничего удивительного, что я, как утопающий, хватающийся за последнюю соломинку, нервно предложила:

– А давай все отменим, пока я академию не закончу?!

Риан улыбнулся шире, склонился к моим губам и выдохнул:

– И не надейся, любимая. Никаких отсрочек, никаких компромиссов, я получу все завтра, и советую хорошенько выспаться: следующая ночь пройдет без сна до самого рассвета.

Поцелуя не было.

Когда огонь исчез, я оказалась стоящей в собственной спальне в окружении всех коробок из магазина леди Минарги и без Риана. Бросив быстрый взгляд на часы, поняла, что сейчас три утра, а значит, магистр в управлении СБИ, и спать я действительно буду одна, и…

Я не хочу замуж!

– Удивительное дело, – прозвучал в тишине моей спальни голос леди Тьер, – завтра свадьба, а наша невеста в компании собственного будущего мужа рассекает по пространству империи. Дэя, дорогая, ты уже три часа как должна была спать, это минимум. В идеале пять часов как!