— На прорыв! В атаку!! — Заревел вдруг витязь и плотный строй буквально взорвался. Только что вялые и уставшие на вид соратники, неожиданно задвигались живенько и стали рубить всех половцев, попадающихся у них на пути.

Понимая, что я здесь пока не нужен, помчал на правый фланг, ибо услышал мощный шум надвигающейся конницы! И вибрацией с земли, и шёпотом листьев мне передалось удручающее. Под тысячу половских всадников идут сюда в подкрепление!

Похоже, враг понял, что засада провалилась, и малой кровью нас добить не вышло.

Собираю стрелы по пути уже сам. А вот и голубчики меж деревьев мелькают. Чуть замедлились, вероятно, чтобы разобраться.

Наивные идиоты. Целюсь из «Змеевика» по первому же половцу в сплошной матовой броне, злорадствуя.

Стрела чётко летит к цели, но отскакивает от нагрудника уже змеёй. Не прошла⁇ Что за⁈ Попадает в дерево, а от него снова прыгает на первого, поражая его лошадь! Рядом идущие животные пугаются, вставая на дыбы.

Пускаю ещё одну змейку. И ещё!! И покуда мой резерв позволяет, я натравливаю на врага страшных тварей, которые начинают сеять хаос.

Нет, они не убьют всех, я уже понял, что и их жизненная сила ограничена даже не временем, а жертвами. Но мне достаточно, что я задерживаю атаку хоть на какое–то время, выигрывая его для своих.

— Идут!! — Слышу от своих дружинников.

— Отступаем!! — Кричит Мирослав.

Ну хотя бы на это мозгов хватило. А то до смерти стоять собрался.

Немного увлёкся и пешего половца пропустил, который решил подкрасться сзади. Понял свою оплошность, когда Гайянэ его обезвредила. И сама чуть не выхватила, потому что совсем слаба.

Крезо за мной бежит, пуская стрелы куда–то в сторону.

— Уходим! Всё!

Поднимаю подружку. С ног всё равно валится.

— Оставь меня, Ярослав, — зашептала. — Ты достойный воин, и совсем ещё молодой, незачем тебе умирать понапрасну.

— Просто доверься мне, ладно? — Спрашиваю чисто формально и с определённой степенью риска взваливаю её на плечо. — Погнали.

Гайянэ притихла, а у меня острое ощущение возникло, что сейчас в спину нож воткнёт. А с другой стороны, я совершенно в это не верю!

Крезо, как угорелый унёсся вперёд за привязанными лошадьми. И я понял почему. Это чтоб их не спиздили свои же.

Вижу, что наши уже лошадей похватали всяких. Взбираются, принимают на сёдла раненных по два человека и уносятся.

— Одного! — Слышу от всадника. — Что не видишь, кобыла хромая?

— Да шевелитесь! — Кричит уже с седла Мирослав, вращаясь на лошади, как волчок.

Он никуда не драпает, контролирует отступление.

Выхожу на поле брани, останавливаясь и спуская на землю подружку. Ноги подкашиваются у самого, Гайянэ валится на землю, как сосиска.

Мирослав на меня смотрит, кивает коротко с благодарностью. Потрёпанный, вся броня изрублена. Ага, а я вообще, как бомжара.

Крезо на лошади подъезжает, вторую держит.

Подаю ему подружку, мне дружинник помогает её на седло перекинуть. А затем мы с этим дружинником на вторую лошадь взбираемся. Он на поводья, я позади.

С левого фланга трое наших конников возвращаются изрубленные полуживые, у двоих чёрные стрелы в ногах торчат. Это те, которые вначале пошли на засаду в ответ. Из двадцати всадников только эти и уцелели.

Уходим последними от надвигающейся вражеской лавины.

Стрелы засвистели в нашу сторону! И не только! Листва зашелестела истерично! Вихри в нас полетели. А следом и ледяные снаряды! У половцев маги подоспели!! Последнего замыкающего дружинника сшибло, но мы уже не останавливаемся.

Проносимся по разорённому лагерю, снося остатки половцев, которые сюда успели набежать. Несколько всадников теряем под натиском, но прорываемся дальше.

Выскакиваем из леса и мчим по полю в обратном направлении. Эх, а как бодренько врывались! Из пяти сотен всадников уцелело человек шестьдесят.

А из моих двадцати, девять дружинников живыми вырвались, не считая Крезо с Гайянэ. И нам ещё повезло столько потерять, потому что шли в атаку последними и в засаду попали лишь косвенно.

Уносимся на всех парах, но вскоре одна лошадь кувыркнулась с тремя, затем вторая с двумя. Заминка стоит нам времени! Враг начинает нагонять. Скоты прямо с сёдел лупят по нам стрелами не прицельно.

Разворачиваюсь в седле и я! Беру «Ветерок» и с семи оставшихся стрел сшибаю пятерых самых наглых ублюдков, промахнувшись лишь два раза. Не думал, что на скаку вообще попаду. Но вышло очень эффектно. Засвидетельствовавшие мою меткость дружинники весело рассмеялись. Хотя радоваться собственно нечему.

Видимо, Мирослав не совсем дебил, вначале успел отправить гонца за подмогой. И вскоре показалась уже наша толпа свежих конников человек в двести, идущая навстречу. Погоня из мелких половских отрядов сразу же развернулась обратно.

Домчали до лагеря. А там уже сворачиваются все. Половина армии колонной вытянулась и двинула в западном направлении, в противоположную сторону от армии половцев. Судя по знамёнам, курский князь двинул свои войска. Вторая часть рати, судя по всему, тоже собирается.

Мирослав сразу в главный шатёр поскакал докладывать. А я за ним, отправив своих к нашим повозкам.

Витязь на скаку спрыгнул и в палатку ворвался со словами:

— Беда князь! Заманили нас лагерем! Вся орда там!

— Да знаю я, не ори ты! — Огрызнулся тот.

Вошёл и я злой, как собака. А эти за столом обедают, как ни в чём не бывало. Графы да витязи с костра. Только Безсона нет здесь.

Меня увидели, захлопали глазами с недоумением. А ну да, я ж страшный сейчас, как восставший зомби.

— Знаешь про орду⁈ — Закричал я и на него пошёл, чтобы рожу расквасить. — Ну сука!!

Мирослав попытался меня придержать, но я оттолкнул его с силой, чего он явно не ожидал. Но тут случилось странное, не успел глазом моргнуть, только что сидящий витязь с квадратной челюстью, возник передо мной, преграждая путь!

Я аж охренел насколько это быстро произошло. Будто он время замедляет!

Со странным богатырём желание спорить не возникло. Он не достал меч, просто встал передо мной стеной, а точнее горой из мускул и металла.

— Не горячись, — произнёс он спокойно через сжатую челюсть. — Нет нужды.

— Пять сотен наших соратников пущено на мясо, — хмыкнул я, отступая. — Бездумно и напрасно отданные жизни. Без разведки, без всякой осторожности пущенные в бой. И вы ещё хотели от меня сотню людей? Чтоб вот так?

— Шёл бы ты отсюда, щенок, пока я