Появляться в министерстве без повода, с одной только жалобой на Данилова, было бы неуместно и неумно. Незачем показывать, что он достал ее так сильно, что она бросила все дела и примчалась в Москву искать защиты и спасения. Тоньше надо, тоньше. В кадровых вопросах тонкость очень важна. Переть напролом можно лишь тогда, когда есть полная уверенность в своих тылах. Но в таком случае можно ничего не предпринимать, потому что нет смысла суетиться. Человеку, чье положение незыблемо, враги ничего сделать не смогут. Только зубы с когтями обломают.

Если повод нужен, то повод будет. Элла Аркадьевна вызвала к себе Сахно и озадачила его срочным поручением – за два дня подготовить предложение по строительству нового онкологического центра. Кардиологический центр в Севастополе уже будет, дело за другими.

– Делай, чтобы сделать, но особо не увлекайся, – сказала первому заму Элла Аркадьевна.

В переводе на обычный язык это означало: «бери цифры с потолка, потому что на расчеты и обсуждение нет времени, но сильно не фантазируй – вдруг сработает».

– Все будет в лучшем виде, – заверил Сахно. – Я уже думал об этом в свободное время. Есть кое-какие соображения.

В этом был весь Сахно. О чем бы ни заговорила Элла Аркадьевна, он уже думал об этом и соображения имеет. Элла Аркадьевна подобное поведение приветствовала. Отпустив Сахно, она позвонила главному редактору «Севастопольских новостей».

– Забыли вы нас, Сергей Октябринович, – ласково попеняла она. – Обещали серию материалов, а напечатали всего два.

– Напечатаем еще, – без особого энтузиазма ответил Сергей Октябринович. – Было бы о чем рассказать читателям.

Начавшаяся было между ними дружба заметно охладела после того, как Данилов разделал под орех корреспондента «Севастопольских новостей» во время телевизионного круглого стола. Сергей Октябринович, видимо, решил, что Элла Аркадьевна втихаря поддерживает Данилова, раз тот усидел на своем месте и ведет себя столь нагло. Впрямую претензий не предъявлял, но в разговорах стал серьезно-официальным и после двух статеек – о директоре департамента и о десятой больнице – больше корреспондентов не присылал.

– У нас всегда есть о чем рассказать, – заворковала Элла Аркадьевна. – А как, кстати, чувствует себя ваша невестка? Ей, кажется, недолго осталось…

– Спасибо, хорошо, – сухо перебил Сергей Октябринович. – Вы меня простите, Элла Аркадьевна, но у меня через пять минут совещание. Так что прошу перейти к делу.

– Предлагаю обсудить положение дел с онкологической службой, – уже без воркования сказала Элла Аркадьевна, – есть интересная информация.

– С онкологической? – Сергей Октябринович сделал небольшую паузу. – Что-то не хочется, Элла Аркадьевна, поймите меня правильно. Больно уж тема мрачная. Давайте о чем-то повеселее расскажем.

– Медицина вообще мрачная, – заметила Элла Аркадьевна. – Люди болеют, умирают. И не совсем правильно рассматривать онкологию в пессимистическом ключе. Многие виды рака излечимы, и с каждым годом таких становится все больше и больше. А информация у меня самая что ни на есть оптимистическая. О строительстве нового центра, оснащенного самым современным оборудованием. Чтобы жителям Севастополя не приходилось мотаться в Симферополь или на материк за компьютерной томографией. Это очень нужный материал, вы согласны, Сергей Октябринович?

– Ну если в оптимистическом… – начал было соглашаться Сергей Октябринович и снова запнулся.

«Индюк куропятый! – раздраженно подумала Элла Аркадьевна. – Ломается как б. дь на допросе».

– И немножко перчика тоже будет, – продолжала соблазнять она. – Я же знаю, что вы любите с перчиком. Попинаем немного наших политиков, которые только на словах радеют о деле. Они болтают, а мы делаем.

– Кого именно пинать собрались?! – насторожился Сергей Октябринович. – Перчик, он, знаете ли, Элла Аркадьевна, два раза чувствуется. Как бы нам не того…

– Егорычева, – ответила Элла Аркадьевна, оставив плоскую остроту про «два раза» без внимания. – Депутата Заксобрания.

Говоря «попинаем» она имела в виду «растопчем», но детали неважны, важно принципиальное согласие главного редактора на упоминание Егорычева в негативном ключе. А там уж можно будет развернуться.

– А-а, этого можно, – согласился Сергей Октябринович. – Даже нужно. Баламут и кляузник. Меня недавно упрекнул тем, что я двадцать лет назад входил в правление Крымского кредитного банка. Как будто если был членом правления, то в кассу лапу запускал…

– Неприятный человек, – Элла Аркадьевна порадовалась тому, что Сергей Октябринович испытывает к Егорычеву личную неприязнь; значит, можно будет не стесняться в обвинениях. – В каждую дырку затычка.

– Дело было двадцать лет назад! – не унимался Сергей Октябринович, которого упрек Егорычева явно крепко задел за живое. – При царе Горохе! Еще в Украине! Он бы мне еще Врангеля вспомнил! А сам, когда в Ялте поликлиникой заведовал, такие дела проворачивал, что все только ахали…

«Кстати, кстати! – спохватилась Элла Аркадьевна. – Это я маху дала – надо было давно поинтересоваться биографией Егорычева. Особенно, если там можно отыскать нечто полезное…»

– Я вас умоляю, Сергей Октябринович, ну какие дела можно проворачивать в поликлинике! Больничные за деньги выдавать?

Элла Аркадьевна прекрасно представляла, какие дела можно проворачивать в поликлинике. Ей просто хотелось вытащить из Сергея Октябриновича побольше информации, а для этого лучше не задавать прямых вопросов, которые настораживают. Проще притвориться, будто ты не воспринимаешь слова собеседника всерьез. Желая убедить в своей правоте, человек может легко сболтнуть лишнего.

– Вы не знаете! – хмыкнул Сергей Октябринович. – Так я вам сейчас расскажу, если у вас есть время.

О том, что у него якобы через пять минут начинается совещание, Сергей Октябринович уже успел забыть.

– Для вас у меня всегда есть время, – Элла Аркадьевна пододвинула к себе настольный органайзер и взяла в руки карандаш. – С вами так интересно разговаривать, Сергей Октябринович…

С тех пор, как прежний главный врач Дедяев приучил сотрудников держать входы в подвалы и на чердаки закрытыми, пациенты могли выпить «культурно и с удовольствием» только во дворе. В палате никакого удовольствия получить невозможно, потому что пить приходится залпом, иначе засекут то и дело шныряющие туда-сюда медсестры и санитарки. После отбоя тоже не вариант – растянуть удовольствие можно, но поговорить не получится, ибо на шум сразу же явятся сестры и начнут орать. Если кому-то станет плохо, то их не докричишься, а вот испортить удовольствие прибегут сразу. На лестницах и в коридорах подходящих для «культурного отдыха» укромных уголков тоже не было. Поэтому тем, кто любил цедить спиртное неторопливо, по глоточку, да под душевный разговор, приходилось выходить во двор. Можно было, конечно, запереться в кабинке туалета, но что там за условия – мерзость одна. К тому же, если кто-то из санитарок найдет пустую бутылку, дежурные медсестры могут устроить «обход» для того, чтобы выявить нарушителей режима. Два года назад двое пациентов терапевтического отделения, напившись, устроили прямо в палате поножовщину, в результате которой один попал в морг, а другой в тюрьму. Причиной ссоры, приведшей к столь трагическому исходу, стал… футбол. Убийца болел за «Таврию», а его жертва за «Севастополь». Случай получил широкую огласку, тогдашнему главному врачу крепко досталось, а он отыгрался на подчиненных. Теперь в любое отделение (кроме реанимации, разумеется, там все пациенты под присмотром, не пошалить) в любой момент мог нагрянуть с проверкой кто-нибудь из больничной администрации. Нашлись пьяные среди пациентов – заведующий отделением и вся дежурная смена получают выговор и лишаются премий. Вот и приходится пациентам пить во дворе. Изобретательность проявляется стандартная – уличная обувь прячется в тумбочках, куртки кладутся под матрасы. Тихонечко оделся, тихонечко ушел, тихонечко вернулся. Охранники, сидящие у входов в корпуса, вечером расслабляются – часто отлучаются с постов, а то могут и в положение войти, тоже ведь люди, хоть и в форме.