ледяных копий, четыре водяные сферы и два каменных кулака от магов земли. Я так понял, они меня таким образом отблагодарили за частичное спасение.

Первая волна сдохла, не сумев дойти до центра лагеря.

Внезапно в звенящей тишине полы палатки разлетелись в стороны, и наружу вышла в ночнушке с коротким магическим жезлом молний Мерида.

– ДА СКОЛЬКО ЖЕ МОЖНО! ДАЙТЕ ХОТЬ НОЧЬ ПОСПАТЬ!

В пасмурное небо ударила ослепительно белая молния. Грянул гром. Еще. И еще, а после все присутствовавшие стали защищаться магическими щитами, так как с неба в землю бил настоящий молниевый дождь.

Через два часа после окончания военных действий, когда сумели подсчитать потери, выяснилось, что чудом никто не погиб! Обожженных, раненых, покусанных набралось едва ли треть лагеря, но мертвых нет!

Помощь раненым оказывали практически все студенты.

Утро

За лагерем была обнаружена чародейка-стихийница в нетрезвом виде, спавшая на куче пепла. Вокруг нее было выжжена вся нежить и растительность, чудом только огонь не задел край лагеря.

Девушку повязали, пока спала, кляп в рот и магические кандалы. Досматривали ее тщательно, так как у чародейки обнаружились незнакомые магические амулеты. Когда я взглянул в лицо чародейке, мне тут же захотелось оказаться на противоположной стороне этого мира.

«Эжени Огненный Шторм! Господи, ЗА ЧТО?! Что я тебе такого сделал?!»

Девушку поместили в дальний шатер, под постоянную охрану.

Верт стоял перед строем уставших после ночных сражений, измотанных и засыпающих на ходу студентов.

– Что ж, господа студенты, сегодняшняя ночь показала, что из вас все-таки может выйти толк! Сегодня ночью были не учения! На лагерь было совершено нападение. Только благодаря вашей силе, вашим навыкам, умениям и жажде жить сегодня никто не умер. Что, кстати, не без помощи вашего преподавателя господина эр Дана, очнувшегося, когда на вас накладывали заклинание вечного сна. По решению сегодняшней комиссии, все присутствующие сдали зачеты. Экзамены сокращены до одного-единственного – определения вашего уровня путем магического воздействия на обелиск силы! Лагерь через восемь часов будет свернут и откомандирован в стены Алого университета! До полудня объявляется свободное время, желающие после ночных сражений могут идти отдыхать, после чего всем собрать вещи и быть готовыми возвращаться назад.

Тут Верт повернул голову в сторону абитуриентов, пострадавших больше всех.

– Господа абитуриенты, добро пожаловать на службу его императорского величества! С завтрашнего дня вы официально зачисляетесь на первый курс Алого университета! У меня все! Разойтись!

* * *

В Алый университет мы прибыли уже под покровом ночи. Раненых тут же эвакуировали в лекарский корпус под надзор опытных лекарей и сиделок. Ну и шумных мамаш и грозных папаш. Этих вообще набилось на два банкетных зала и десятка три кабинетов. Все жаждали крови за то, что их бедные и несравненные чада подверглись смертельной опасности, были ранены, ушиблены-пришиблены (особенно на голову) и, не дай бог, поцарапаны!

Мари де Викон, троюродная сестра императора по боковой линии, из-за того, что ее дочери не было предоставлено десятка полтора маникюрщиц и целой своры слуг, была готова спалить весь университет к чертям собачьим, если такие найдутся.

Меня же готовы были: колесовать, четвертовать, повесить, отрубить голову, пытать с утра до ночи пока не сдохну, сжечь на костре, забить палками, разорвать конями, скормить собакам, бросить в яму со скорпионами (вот уж не думал, что они водятся в этой местности), сварить в масле, содрать кожу заживо, и повесить на воротах их именного замка. Из-за количества желающих помочь мне свести концы с концами, и вышла задержка, слишком много желающих, и всего одно бренное тело.

Уже приготовившись выслушать очередную гневную отповедь очередного родителя, как понял, что что-то произошло не то. Передо мной стоял невысокий, и весьма худой мужчина в черном, дорогом камзоле, обшитом серебряной нитью. Внимательно посмотрев на меня, он протянул мне руку для рукопожатия.

– Командор Верт меня заверял, что в этот год экзаменационная сессия будет не из легких для студентов, и я, честно сказать не поверил. Колин!

По левую руку от него появился студент первого потока Колин он Кортнел. Под правым глазом студента висел огромный фонарь.

– Должен признать, что, когда я увидел лицо моего охламона и перечитал утренний доклад командора, я пришел в некоторую оторопь!.. Ладно у меня нет времени вдаваться во все подробности, тем более посреди всего этого светского сброда! – Первый советник императора обвел взглядом притихших дворян. – Молчат, так как за душой каждого не один чулан с семейными скелетами и целое подземелье грешков перед короной, ну да ладно. Эр Дан! Если вы сможете сделать из моего охламона некое подобие одного из былых предков моего рода, то с моей стороны, практически все выгодные ваши начинания будут поддержаны короной! А эти лизоблюды вам больше не помешают!

С этими словами он вышел из моего кабинета, а следом, спотыкаясь и обгоняя других, выбежали остальные дворяне-родители, не забыв прихватить за собой своих плаксивых чад.

После первого советника ко мне было еще несколько визитов дворян, служащих в императорской гвардии и из имперской канцелярии.

Когда же в полпятого утра меня наконец-то оставили одного, на душе появилось неприятное ощущение того, что я влез куда-то не туда!

* * *

Психованную пироманку выпустили под расписку о «на выезде» на пятый день. Как вы думаете, куда она направила свои стопы? И что ж вы все такие догадливые?

Дверь слетела с петель после усиленного стихийной магией таранного заклинания, едва не прибив пару студентов. Дело в том, что она ворвалась в мой класс, когда я вел начальную подготовку с абитуриентами… точнее уже с полноправными студентами первого курса.

Обломки двери отразились от усиленного щита, возникшего вокруг хрупкой белокурой студентки на заднем ряду. Это-то и спасло остальных, но мелкой щепой засыпало всех. Правда, вроде кому-то все-таки хлопнуло обломком по лбу, так как звук был как от пустого медного котелка.

– Ри-и-и-и-ин! Это все твои проделки?!

Я отложил конспект вводной лекции и внимательно посмотрел на полыхающую первозданным огнем ярости в прямом и переносном смысле Эжени. Студенты, почувствовав неладное, тут же прыснули в стороны.

– Даже не знаю, что ответить? Однако ты сейчас срываешь мое занятие со сту…

Огненный поток, не достигнув меня всего пары ладоней, превратился в единый слиток золотистого льда. Да, без магии пламя просто так не заморозить.

– Дуэль! На смерть! Довольно с меня твоих оскорблений!

Все занятие окончательно испорчено!

– Принимаю! – Я обвел взглядом перепуганных студентов. – Все в дуэльный зал! Раз