сказал? – Сатин присела на столешницу моего письменного стола, потеснив недовольно заворочавшегося Яшура.

– Дословно? Или без брани?

– Дословно.

Я повторил, после чего приготовился ставить щит от стихийной атаки, все-таки Сатин вспыльчива не так сильно, как ее сестра-пироманьячка, но все же…

Девушка покраснела, аки маков цвет, но сдержалась.

– Давай поговорим вечером, я знаю неплохую таверну неподалеку. А то, боюсь, мои студенты от любопытства скоро таранные заклинания начнут использовать в попытке проделать отверстие в завесе тишины.

– Хорошо. – Сатин легко соскользнула на пол и поправила подол.

Когда мы вышли, оказалось, что мое занятие посетили снова. Магистр Аверлоринт Ливаэль, встав за кафедру, читал студентам лекцию по безопасности жизнедеятельности, в том числе рассказывая, как правильно транспортировать раненого студента в лекарскую. Наш выход совпал с ударом колокола, ознаменовавшего конец занятия.

* * *

Обеденный перерыв в университете довольно большой, ровно один час.

Само собой, в студенческий буфет я успел раньше всех. Что хотите – годы привычки. Сам когда-то был студентом.

Представьте себе удивление студентов, когда, покинув мои занятия, они столкнулись со мной уже в буфете. Точнее, не так – столкнулись со мной те, кто торопился занять свободный столик.

Первое время многие студенты нервно реагировали на мое присутствие, преподаватели – это место не жалуют, для всех отдельно готовят и относят еду в их кабинеты. Однако я немного параноик, особенно после того как с момента возвращения шесть раз меня пытались отравить. Бедный Ящур один раз долго мучился животом, вот уж кого отрава брать не должна. Почему Ящур? Так эта прожорливая морда постоянно съедала мой обед, прежде чем я до него доберусь, или вы думали, он случайно дрых на моем столе?

Так вот, в моем присутствии само собой «разговаривать» свободно студенты не могли, как-никак я являюсь одним из главных слухов последнего месяца. Свалился на голову студентов как прошлогодний снег. Плюс мало найдется студентов, способных откровенничать в присутствии препода.

Привычно пробормотав формулу, я посмотрел на еду, после чего едва не отпрянул в сторону. Еда, тарелка и сам стол стали быстро рассыпаться на глазах. Стакан с родниковой водой упал на пол и разбился, вода разлилась по полу и мгновенно вскипела, превратившись в облачко белесого пара.

Студенты испуганно повскакивали со своих мест. У многих еда в тарелках и напитки повторили судьбу моего обеда.

Разбирательство затянулось до трех часов дня. Оказалось, что на еду в буфете наложили редкое проклятие. Если бы я не успел раньше, пострадало бы немало студентов, точнее, не просто пострадало бы, а пришлось бы хоронить довольно много народа.

Ее высочество, которая собиралась в буфет, ведомая сокурсниками, как и остальных студентов, не пустили. В университет прибыли шпики от десятой имперской канцелярии, заведующей внутренними проблемами государства.

Допрос

Низковатый работник плаща и кинжала сидел за столом напротив меня на удобном лакированном стуле, в то время как меня усадили на грубо сколоченный трехногий, скрипучий табурет. Свет в полутемной комнате, приспособленной для допроса с пристрастием, исходил только от настольной кубической лампы, стенки которой были выполнены из зеркал, три из четырех стенок – если быть точным. Четвертая была выполнена из прозрачной пластины горного хрусталя, в итоге весь поток света лился мне в лицо, мешая смотреть по сторонам.

Позади меня сидел низкорослый писарь, умудрявшийся так противно скрипеть пером по пергаменту, записывая за мной все мои «показания», что у меня не только ныли зубы, но и чесались руки надеть на его плешивую залысину его же чернильницу.

– Итак, господин хороший, что вы делали семнадцатого числа позапрошлого месяца? Отвечать быстро!

– Ну как вам сказать, разгонял толпу сброда, покушавшуюся на мою драгоценную жизнь. На пятисотом уровне, – абсолютно честно ответил я.

– Каком пятисотом уровне? Где это?! Отвечай немедленно! – Мужчина в строгом черном камзоле без каких-либо знаков различия привстал на своем стуле и навис надо мной.

– Ну, это между четыреста девяносто девятым и пятьсот первым уровнями.

– Ты мне зубы не заговаривай! Рассказывай все с самого начала!

Я пожал плечами.

– Сначала не было вообще ничего, потом бог создал небо и землю, наполнил реки и моря…

– ТЫ СО МНОЙ ШУТКИ ШУТИТЬ ВЗДУМАЛ! – Следователь по особым делам вскочил на ноги со страшным лицом. – Да я! Да тебя в каменоломни до конца твоей жалкой жизни упеку за попытку помешать следствию! Ты жалкий шарла…

Он не договорил, так как прикусил язык.

Повинуясь моему магическому воздействию, свет в фонаре погас…

Я встал и стряхнул с рук магические кандалы, на которые явно рассчитывал следователь по особым государственным делам. Подняв его заклинанием, я просто-напросто выбил им дверь, после чего, закатав рукава, вышел следом.

Следователь по особым делам, когда я вышел из помещения, никуда не успел деться, так как повис вверх тормашками на прибитой к стене голове какой-то химеры, зацепившись штанами за один из ветвистых рогов. При этом данный субъект испуганно верещал, сильно шепелявя прикушенным языком.

– Ну, я же говорил не больше пяти минут, а вы двенадцать, двенадцать!

Позади меня стояли командор Верт и инквизитор и обменивались какими-то предметами.

– Командор, в следующий раз с вами спорить не буду. Постоянно в невыигрышном положении оказываюсь!

– Вы все у меня пожалеете! Вы все шпионы и пособники врагов империи!

Глубоко вздохнув, я снял крикуна с головы-чучела химеры. После чего без замаха поставил ему под правый глаз довольно-таки объемный фонарь, затем связал его по рукам и ногам, чтобы не убежал. Снял левый его сапог и, спрессовав заклинанием, затолкал ему в рот этот импровизированный кляп. Для красоты композиции я снова водрузил его на рог чучела, вот только в этот раз подвесив за путы на ногах. Сами понимаете, веревки под руками у меня не было, пришлось пустить его штаны на лоскуты.

– Господа хорошие, вы мне ничего не хотите пояснить? – с улыбкой крокодила я обернулся к спорящим, однако их и след простыл.

Отступление

Услышав стук в дверь, командор Верт отвлекся от чтения доклада и громко произнес:

– Войдите.

В кабинет осторожно зашла девушка в зеленом плаще с накинутым на лицо капюшоном. Плотно закрыв за собой дверь, она откинула капюшон и повернулась к командору лицом.

– Добрый вечер, первый советник.

Командор Верт вскочил на ноги и, подойдя к принцессе, принял у нее из рук плащ.

– Ваше высочество, прошу вас, присаживайтесь. Что привело вас ко мне на ночь глядя?

Катарина