она нанизала на них мясо и воткнула в землю вокруг костра, под наклоном, аккурат над углями. Интересный способ готовить мясо.

Тем временем Кар-Карыч, что-то усиленно искавший на дне походного рюкзака, услышав звон колокольчика, попытался рвануться на звук, но запутался ногами в лямках и растянулся на траве.

– Кар… – обиженно выругался вороненок, вскакивая на ноги.

Через минуту он принес небольшую сетку-ловушку для рыбы, в которой бились три большие рыбины.

– Последите за мясом? – Айвелин, почистив лезвие, убрала кинжал в ножны. – Я пока схожу, искупаюсь.

Дождавшись моего кивка, она добавила:

– Я надеюсь, вы не собираетесь подглядывать, пока я переодеваюсь? – прямой взгляд зеленых глаз и лежащая правая рука на рукояти кинжала.

Я покачал головой.

– Леди, вы родственница моего коллеги, во-первых, а во-вторых, юность я оставил лет сорок тому назад, большую ее часть пребывая в небытии. Ну и, в-третьих, судя по тем трем мордашкам, торчащим из кустов, желающих будет полно и без меня. – Я поворочал угли в костре и почесал палкой пузо нежащейся в костре саламандры. – Идите, купайтесь, я пригляжу за мясом. Как раз успеете к ухе.

Эльфийка удалилась.

Через минуту послышалась какая-то возня и чей-то испуганный вскрик.

Эх, а так бы понаблюдал, эльфы, говорят, купаются нагишом…

Внезапно я почувствовал чье-то присутствие за спиной и резко повернулся, едва не упав в костер.

Из темноты на свет вышла закутанная в плотный плащ с капюшоном невысокая фигура. Свет от костра упал на лицо… Слишком бледное для живого человека.

Тайка!

– Рин, у меня больше нет времени и возможности приходить… Покинь этот мир, или погибнешь ты, все твои друзья и враги.

– Тайка… – я шагнул навстречу ночной визитерше, но она тут же отступила назад и исчезла.

И ничего. Кроме шестерых студентов, Кар-Карыча, Ящура и плещущейся в озере эльфийки рядом не было ни единой живой души. Проклятье! Да что творится в этом мире!

Все мои способности твердят, что здесь не было никаких посторонних… И никакого влияния чужой магии.

– Что-то случилось? – Со стороны кустов вышла эльфийка, на ходу магией приводя мокрые волосы в порядок. – У вас такой вид, словно вы призрака увидели.

Садясь на скатанный в валик плед, я пробормотал про себя:

– Возможно, так оно и было.

* * *

В три ночи меня разбудил Верт.

– Ну и хорош ты дрыхнуть!

– Что, уже? – я сонно посмотрел на одетого в полную экипировку командора.

– Да. Какая-то собака сдала паре своих любимчиков, что завтра будет ночное учение, поэтому я перенес его на сегодняшнюю ночь!

Я быстро одевался и распихивал амулеты по карманам.

– Вот узнаю, какая сволочь сдала студентам график тренировок, лично заставлю по утрам бегать на зарядку со студентами!

– Какой вариант отыгрываем?

– Нападение на лагерь нежити. В следующий раз отработаем нападение орков или троллей.

Кивнув головой, что в полумраке плохо заметно, я вскрыл печать на своем личном сундуке и достал три амулета призыва. Ох, кому-то сейчас будет не до смеха и любовных игр в палатке…

Через пять с половиной минут мы стояли за внешним кольцом лагеря и готовили амулеты к активации. Всего двадцать четыре единицы низшей нежити. Тут и старичок, страдающий радикулитом, справится!

– Рин, что скажешь о дочке? У нее хоть какие-то продвижения в учебе есть?

– Задатки есть, реализации ноль. Как и полгода назад, она словно поезд на холостом ходу. КПД до сих пор ноль! Вчера едва по дурости не взорвала верхний удерживающий контур тренировочной башни, на котором находилась.

– Вся в мамашу. – Верт поморщился.

– Жалеешь, что женился?

– Первые годы все было просто идеально, пока она не стала постепенно превращаться в кровососущую стерву, явно под давлением тещи! Та меня никогда не переваривала!

Над амулетами заклубились небольшие вихри портала-призыва, начавшие разрастаться в человеческий рост.

– У тебя-то как с личной жизнью? Все бобылем? Не надоело?

– Ну, судя по вчерашней ситуации, женят без моего согласия. Причем на студентке другого государства!

Верт оскалился.

– Это далеко не факт. Хотя если бы воспользовался моментом, были бы проблемы… Но тут, сам понимаешь, можно и пободаться! Надо бы тебе кого-нибудь присмотреть, а то… – Верт не договорил.

Перед нами, скрежеща зубами и сверкая зелеными огоньками вместо глаз в пустых глазницах, двадцать четыре скелета в черных мантиях с затупленными мечами и со щитами, отражающими магию до третьего уровня.

– Ну-с… Приступим!

Верт дал отмашку, и с поста оцепления лагеря в воздух взлетели сигнальные огни. А что хотите, фейерверки здесь появились довольно давно, но с порохом здесь не воюют, так как одной магической искры достаточно, чтобы уничтожить весь боезапас вместе с лагерем и противником.

Взревел горн, ознаменовав тревогу и нападение на лагерь.

Я спустил нежить с поводка!

А дальше все как в бесплатном уличном цирке-шапито. Перепуганные, ничего не понимающие спросонья студенты выбегали из палаток, неодетые, а некоторые не удосужившиеся даже взять в руки оружие!

Крики, вопли… танцев с бубнами только не хватает!

В следующий раз устрою во время ночной атаки сначала густой туман, а потом и ливень. Вот тогда посмотрим, как они будут разбираться с нападавшими!

Во все стороны летели огненные шары и ледяные копья. Уже полыхали три палатки, две превратились в ледяные сугробы. Трое студентов, получив эфесом или щитом по голове, выбыли из строя. Остальные хоть как-то смогли противопоставить хоть какую-то оборону…

Ярко полыхнула мощная цепная молния, едва не задевшая студентов, но превратившая в пепел почти большую часть нежити.

Внезапно одна из палаток взлетела в воздух, открывая довольно забавную с эстетической стороны картину. Два обугленных и закопченных скелета, побросав свое оружие, пытались вытащить наружу одну из студенток по обмену, вытягивая ее за ноги. Перепуганная девушка, вопя, словно пожарная сирена, мертвой хваткой вцепилась в прогнувшуюся от усилий опорную стойку шатра, чудом уцелевшую на месте.

Две ледяные сферы превратили скелеты в два больших сугроба, и нежить выпустила из рук ноги девушки.

Эффект катапульты. Девушка пролетела метров двадцать и сбила чью-то палатку, откуда испуганно выскочили в одном нижнем белье Колин и Эрин. Вот Верту и дополнительная головная боль. Ну, молодо-зелено, академию не успеют окончить, поженятся, к бабке не ходи!

Медленно опускавшаяся по воздуху тонкая ночная рубашка ознаменовала окончание ночных учений.

* * *

Наутро на студентов было жалко смотреть. Верту было все равно, поэтому утреннюю физическую